Приведя дом в порядок, она сдала комнату, чтобы побыстрее выплатить кредит, и только тогда позволила себе заняться садом и двориком, поначалу выглядевшими, как строительная площадка.
— Готово! — раздался голос квартирантки, студентки ближайшего университета.
— Иду!
Сиенна поднялась и пошла на кухню. Кэт, как раз, ставила на крапчатый поднос высокий кофейник и две кружки.
— Пойдем пить кофе в сад?
— Отлично, — вяло согласилась Сиенна.
Обычно она испытывала гордость и удовольствие, созерцая маленький оазис, созданный ею в центре города, но сегодня девушка не чувствовала аромата цветов, не радовалась их скромной красоте. Вторичное появление Хашима в ее жизни затмило все вокруг, всколыхнув болезненные и сладкие воспоминания о сильном, мужественном теле.
Кэт налила кофе, и Сиенна, подавленно, уставилась в кружку, словно боящийся высоты человек, которому предстоит нырнуть с вышки вниз головой.
— Не хочешь рассказать, что случилось? — спросила соседка.
Сиенна подняла глаза, изобразив бодрую улыбку. Получилось неплохо.
— Понимаешь, очередной заказ, спешка…
— Обычно тебе нравилось работать в таком темпе, — заметила Кэт, прищурившись.
— Прибавь еще и жару, — Сиенна преувеличенным жестом провела рукой по лицу. Нельзя же сказать что-то вроде: о, у меня была интрижка с шейхом, пока он не узнал, что я согласилась сделать пару фотографий топлесс, и тогда он… он…
В сокращенном виде звучит просто ужасно.
Нельзя рассказывать Кэт про этого человека, ведь она захочет узнать подробности, станет выпытывать — и тем самым, окончательно, растревожит воспоминания. Нет, Сиенна справится — с честью выполнит свою работу и будет надеяться, что чертов шейх останется доволен.
Честно говоря, ей необходимо было произвести впечатление, устроить самый лучший званый ужин и поразить Хашима, чтобы он думал о ней лучше, чем сейчас.
Или в уголке сознания теплилось глупое и романтическое желание вернуться в прошлое и начисто переписать историю?
Интересно, сложились бы обстоятельства иначе, не согласись Сиенна на ту фотосъемку?.. Но к чему подобные раздумья? Как всякая дочь, она была обязана помочь матери, иначе сама не смогла бы жить.
В любом случае, их отношения никогда не вышли бы за рамки интрижки. Неужели она рассчитывала, что шейх купит обручальное кольцо, женится на ней и отвезет на родину в качестве супруги?..
Сиенна сделала большой глоток горячего кофе и поморщилась.
— Осторожнее, — сказала Кэт. — О, слушай, там опять этот чертов телефон!
Девушка вскочила и смущенно посмотрела на соседку, хотя была рада уйти и не отвечать больше на непростые вопросы.
— Служба организации торжеств, — представилась Сиенна, подняв трубку — и тут же вцепилась в нее так, что костяшки побелели.
— Здравствуй, — мягко произнес Хашим бархатным голосом.
Сиенна в отчаянии зажмурилась. Они не разговаривали с того вечера в ресторане, и иногда в голову приходила мысль, что произошедшее ей просто приснилось.
— Здравствуй, Хашим.
Люди обычно спрашивают, удобно ли ей разговаривать в данный момент — но только не этот человек.
— Готово? — спросил он, наблюдая, как блондинка в противоположном конце вестибюля скрестила стройные ноги и призывно улыбнулась.
— Я все организовала, — машинально ответила Сиенна. — Получил снимки дома?
— Да.
— Тебя устраивает меню?
— Абсолютно.
— Напитки с семи тридцати до восьми, ужин в восемь тридцать, — девушка поколебалась. — Конечно, я приеду пораньше и прослежу за последними приготовлениями, но… нужно ли мне оставаться до окончания вечеринки?
— Вне всякого сомнения, — учтиво ответил Хашим, и жесткая линия его рта изогнулась в улыбке. — И приоденься, чтобы соответствовать уровню приглашенных… или выделиться из толпы, если пожелаешь, — насмешливо добавил он.
Импульс желания пробежал по телу мужчины, едва он представил, как Сиенна обнажает идеальную белую грудь.
Она открыла, было, рот — возразить, что не нуждается в советах по поводу наряда, но вовремя осознала — противоречить бесполезно. Нужно стиснуть зубы и терпеть.
— Сделаю все возможное.
Блондинка облизнула губы, но мужчина отвернулся. Его никогда не привлекало слишком очевидное.
— Будем надеяться, что наши ожидания оправдаются. Увидимся в субботу. — Сказав это, Хашим быстро повесил трубку, так как хотел, чтобы Сиенна успокоилась, расслабилась и позабыла об опасности.
Девушка долго бездумно смотрела на телефон. В субботу ее муки закончатся.
* * *
Вечером Сиенна на своей, видавшей виды, машине подъехала к Болланд Холлу и, припарковавшись, вошла в дом.
— Добрый вечер! — громко окликнула она, однако никто не отозвался. Сиенна прошла по сводчатому коридору в ярко освещенную столовую и, увидев полностью сервированный стол, не сдержала довольной улыбки. Великолепное георгианское серебро, дорогой изящный хрусталь, белоснежные накрахмаленные салфетки, сложенные ровными прямоугольниками, и высокие витые свечи, пока еще незажженные.
Все по первому разряду.
Посередине высилась восхитительная, со вкусом подобранная цветочная композиция. Благоухающие розовые и кремовые орхидеи, дополненные желтыми розами, соответствовали цветам рода шейха и флага Кудамы. Сиенна с удовольствием вдохнула их манящий аромат.
Девушка обошла весь дом, помещение за помещением, удивляясь, куда же мог запропаститься служебный персонал. Возможно, люди наслаждались заслуженным отдыхом после проделанной грандиозной работы?..
В холодильнике остужались аппетитные фруктовые и ягодные пудинги, пряные маринады и розовое шампанское. На столе в просторной кухне красовался поднос с воздушными безе и блюдо с белыми персиками и гроздьями отборного винограда разных сортов. Несколько откупоренных бутылок «бордо» уже ждали своего часа, и рядом стояли наготове хрустальные графины восемнадцатого века.
Пусть шейх Хашим Аль Асвад попробует найти хоть один недостаток!
На подъездной аллее послышался хруст гравия — должно быть, работники, наконец, возвращаются, подумала Сиенна, взглянув на часы, но, посмотрев в окно, увидела кричаще дорогой, черный спортивный автомобиль. Да, если это машина прислуги, то ей пора менять профессию!..
Стуча каблучками, она торопливо прошла в холл — вовремя, как раз зазвенел дверной звонок. Девушка открыла дверь и замерла: на пороге, лениво улыбаясь, стоял Хашим.
Вообще-то она ожидала увидеть его в безукоризненном смокинге с бабочкой, белоснежной рубашке и темных зауженных брюках, но шейх был одет гораздо более экзотично: дорогой шелк гранатового цвета, под которым вырисовывались бицепсы, замечательно оттенял волнистые черные волосы и золотисто-смуглую кожу. Шикарный восточный наряд напомнил Сиенне о самом горьком дне в ее жизни. Стыд, раскаяние и сожаление смешались в душе, но все перевешивала страсть, настолько сильная, что дыхание перехватывало.
