Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 131
– Ты чего такой помятый? И куда запропал? Хотел сказать, что мы благополучно решили вопрос с Сесилией и Вивьен теперь во дворце. Осталось только найти графов…
– Ты не сказал канцлеру адрес их дома? – перебил Дар, покосившись на собеседника.
Себастьян поморщился.
– Они спалили дом и затаились, – с досадой ответил он. – Я вот что передать хочу, Вивьен зачем-то хочет тебя видеть, попросила связаться. У вас какие-то дела?
На лице Даррена появилась кривая усмешка.
– Да. Были до вчерашнего дня, но мы уже все решили с ее высочеством, – нехотя ответил он.
– Тем не менее она хочет тебя видеть. – Себастьян пожал плечами. – Ты где, дома?
– Не очень, я не в Эрхельме, – не вдаваясь в подробности, ответил Морок. – Зачем я ей? Обсудить подробности свадьбы с канцлером? – язвительно обронил он, и Себастьян снова удивился.
– А не будет свадьбы. – Он внимательно посмотрел на ошарашенное лицо Даррена. – Арман разорвал помолвку, Вивьен сказала. Они как-то ухитрились договориться.
Что-то тут нечисто… Слишком уж живо Дар реагирует на известия о Вивьен. И до сих пор неясно, где же они и как познакомились… У Себастьяна закралось нехорошее подозрение, но его лучший шпион неожиданно расплылся в широкой усмешке и торопливо закруглил разговор:
– Буду через пару часов, жди.
Появился Даррен после обеда, и его слишком довольный вид снова всколыхнул в Себастьяне подозрения.
– Вивьен пока занята, – начал было он, но не закончил.
– А я сначала к тебе. – Он уселся на стул и положил перед принцем бархатную коробочку. – В общем, я собираюсь жениться на Вивьен.
Себастьян моргнул, уставившись на Дара, и совсем невежливо выдал:
– Ты с ума сошел?
– Нет, – невозмутимо ответил тот. – Она согласна, можешь не волноваться.
– Даррен! – в раздражении повысил голос Себастьян. – Она моя дочь и наследная принцесса!
– И я ее люблю, а еще, она моя лейин, – с прежней невозмутимостью произнес Даррен и закатал рукав рубашки. – Любуйся. А вообще, я вроде как по документам полноценный виконт, между прочим, не просто так, – с наигранной важностью поднял палец он, а в глазах паршивца плясали веселые искорки и с губ не сходила довольная усмешка.
На коже проступил узор, и Себастьян оторопело уставился на него, едва веря своим глазам.
– Ну ты и… – Он не закончил, покачав головой и даже не зная, что сказать на это.
– Ладно тебе, что я, недостоин Вивьен, по-твоему? – выгнул бровь Дар. – Или хуже Армана, что ли?
– Ты в том поместье бываешь раз в год, – буркнул Себастьян, уже понимая, что против судьбы бессмысленно возражать.
Метка на руке Дара говорила однозначно, что если принц не хочет потерять своего лучшего шпиона, то лучше смириться и отойти в сторону. Тем более если Вивьен в самом деле не против…
– Так у меня хороший управляющий, – парировал Даррен и поднялся. – Ну что, вопрос можно считать закрытым? – непринужденно уточнил он, неприлично и возмутительно довольный.
Принц вздохнул, поморщился и кивнул.
– Иди уже, жених… – проворчал он беззлобно. – Смотри, тебе еще с советом бодаться, – предупредил он. – У многих там холостые сыновья имеются, ты же понимаешь.
Усмешка Даррена стала похожей на оскал, а глаза опасно блеснули.
– Пободаемся, – вкрадчиво и с предвкушением ответил он. – Спасибо за благословение, мой принц. – Изобразив поклон, Дар вышел из кабинета.
Себастьян же посидел какое-то время молча, переваривая очередную порцию неожиданных новостей, потом с силой потер ладонями лицо и глубоко вздохнул. Ладно, в самом деле, Вивьен уже взрослая, сама разберется. Но как же сложно это принять, да…
– Ну, значит, осталось поставить в известность совет, и все вопросы отпадут, – успокоенно вздохнула я, запустив пальцы в волосы Даррена и тихонько поглаживая.
– Совет в двенадцать, а это значит, что у нас еще куча времени, – пробормотал этот несносный мужчина, наклонившись к моей груди и лизнув уже напрягшуюся вершинку. – И можно потратить его на очень приятное занятие…
Спорить я не стала, с удовольствием отдавшись этому самому занятию и Даррену. Вышли мы из моих покоев вдвоем, наплевав на возможные косые взгляды – кроме Мариэтт и гвардейцев, нас никто особо и не видел. А эти точно болтать не станут. И снова на моем пальце красовалось кольцо, но уже другое: в золотую оправу был вставлен неограненный осколок аметиста, такого же переменчивого, как многочисленные маски моего жениха. Этот вариант украшения нравился мне гораздо больше, и перчатки я надевать не стала, как и прятать довольную и счастливую улыбку. Пусть завидуют, мне не жалко.
А зайдя в зал советов и пройдя к своему месту, я кивком поздоровалась с Себастьяном, на несколько мгновений дольше задержала взгляд на непроницаемом лице Армана и только после этого повернулась к остальным. Даррен остановился рядом со мной, невозмутимый и спокойный.
– Господа, добрый день. – Я внимательно посмотрела на советников, чьи физиономии выражали разной степени удивление и недоумение присутствием на совете незнакомого мужчины. – Хочу представить вам моего жениха и будущего консорта, виконта Даррена де Веррана.
И тут же сразу подметила, чьи лица скривились при этом известии. Вот за ними приглядывать в первую очередь, наверняка спокойно пожениться нам не дадут. Но тут уж я надеюсь на Дара, он справится.
– У кого-то есть возражения против моего выбора? – не удержалась от замечания с едва уловимыми ехидными нотками. – Нет? Отлично, тогда начнем. Сначала закончим с заговором и решим участь графини де Мориньи…
Ее брата поймали через несколько дней, и решение было однозначное: казнь. Попытка покушения на наследницу – не шутки, и оставлять за спиной такую серьезную угрозу я не собиралась. А потом дни полетели, заполненные хлопотами и подготовкой к коронации, утрясанием повседневных забот и вниканием в дела государственные… Ночи же наполняли бесконечная нежность и страсть, и плевать, что я частенько не высыпалась. Зато в мою жизнь пришла любовь, а это гораздо важнее всего остального.
Платье выглядело роскошно: гладкий атлас королевского золотистого цвета, поверх него – тончайшее кружево ручной работы, украшенное маленькими бриллиантами и жемчугом. Квадратный вырез, рукава три четверти, и запястья тоже прикрывает кружевная пена. Хорошо хоть обошлось без пышного кринолина, я бы не выдержала еще в юбках путаться. Волосы уложили в сложную прическу, на которую легко можно возложить венец, и в общем я была готова. До тронного зала, где и проходила торжественная церемония, мне надлежало идти одной, а там меня уже ждали гости и главная жрица храма, она и проведет обряд и наденет на меня корону.
Как ни странно, но именно сейчас вдруг напало нервное волнение, и пришлось крепко стиснуть пальцы, чтобы они не дрожали. Хорошо хоть коленки не подгибались. Именно теперь, когда я шла по пустым коридорам к центральному залу дворца, чтобы сделать последний шаг и занять уже законное место на троне. Смешно, да, хотя уже несколько недель как я вполне успешно принимала активное участие в делах страны, мое расписание было таким плотным, что к вечеру я валилась с ног, и с Даром порой виделись вообще утром и вечером. Надо это дело исправлять… Пришла идея, а почему бы не сделать совместный кабинет, на двоих. Поставить там второй стол, он вполне поместится. Для переговоров или встреч выделить отдельную гостиную рядом, допустим… Да, надо обсудить, пожалуй… Хорошая идея.
Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 131
