– Твой брат был ещё жив, я успел помочь ему.
Лёшка вышел в коридор и стал натягивать куртку. Йа, быстро скосившись на диван, последовал за ним:
– Ты успел помочь брату, а как же…
– Алю враг забрал.
– Погоди, Лёх! У мадам Добрэн для тебя какое-то послание. Она просила ничего не предпринимать, пока ты не выслушаешь её.
Лёшка поднял глаза, выжженные, как полуденное небо над пустыней, и коротко бросил:
– Прощай!
Входная дверь за ним захлопнулась. Йа не успел доковылять до спальни брата, как завибрировал входящий.
– Подъезжаю. Буду у вас через десять минут.
* * *
Йа приоткрыл щёлку в спальню. Француженка окинула взглядом комнату и охнула. Книги были свалены в груду, стеллаж разнесён в щепки, металлическая ножка торшера, скрученная в узел, сброшена на перевернутое кресло. От плафона не осталось даже клочьев. Плетёный коврик усыпали осколки, а пол и стены были заляпаны кровавыми сгустками.
– Что с твоим братом?!
– Помощь подоспела вовремя. Лёха расстарался, даже синячка ему на память не оставил. А о том, что сейчас с девочкой, я просто думать не могу.
В гостиной повисло тягостное молчание. Мадам Добрэн достала из чемодана подарочную упаковку коньяка. Йа разлил по фужерам:
– С воскрешением, Лазарь!
– Твоё здоровье, Ю, – кивнула француженка.
Все сделали по глотку.
– Ты передал Лёше то, что я просила?
Йа поперхнулся и долго откашливался, утирая слёзы.
– Передал. Но вряд ли он меня даже услышал. После того как проклятый киллер забрал Алю, Лёха стал ни к чему не восприимчив…
– Киллер её не забрал, – донёсся голос Ю.
Йа развернулся к нему так резко, что чуть не расплескал остатки коньяка:
– Как не забрал?!
– Когда, держа меня за глотку, он вломился в спальню, там никого не оказалось. Посмотри, на моей шее остались следы его пальцев? Кстати, не возражаю против ещё одной рюмочки. – Ю протянул брату пустой фужер. – Очень правильный напиток для воскрешённых. Как думаешь, Лёха умеет превращать воду в коньяк?
Не слушая его болтовни, Йа достал сотовый и нашёл нужный контакт. Послышался сигнал вызова.
– О чёрт! – простонал Йа. – Лёха оставил у нас свой смартфон! И как теперь его остановить?!
– От чего остановить?
– Парень же не знает, что Альки не оказалось в комнате. Я уверен, сейчас он разыскивает киллера! Ты видел гада… как думаешь, Лёха может с ним справиться?
– В решении математических задач наверняка, а в драке очень сомнительно. Красавец раза в два старше и…
– Какой, к чёртям собачьим, красавец?! Нашёл время шутить, Ю!
– Я не шучу. Может показаться бредом, но когда этот тип перестал прикидываться мадам Добрэн, то превратился… в Ермунганда!
Француженка побледнела. Йа выронил пустой фужер и в ужасе уставился на брата:
– Невозможно!
– Даже если это была маска, то отнюдь неслучайная, – вздохнул Ю. – Боюсь, у нашего гения против такого врага нет никаких шансов.
– Мы должны срочно найти Лёху! Парень совершенно один, случись что, даже помочь некому!
– Где ты предлагаешь его искать?
Мадам Добрэн указала на Лёшкин смартфон, валявшийся на полу:
– Вы говорите, на ребят напали, когда они были на чьём-то дне рождения. Давайте посмотрим, какие номера Лёша вызывал. Возможно, выйдём на кого-нибудь из их вчерашней компании.
* * *
Дождь не утихал. Вставив ключ в замок зажигания, Лёшка глянул направо. Совершенно автоматически: проверять, пристегнулась ли подруга, вошло в привычку. Вид пустующего пассажирского кресла вызвал острый спазм. Грудь разрывалась от боли, а вдохнуть не получалось. Тупо уставившись на откинутую спинку сиденья, Лёшка чувствовал, что смысл существования исчезает в пустоте…
Наверное, для кого-то месть может стать ведущим мотивом жизни, но не для него. Предположим, он убьёт врага. Что с того? Игра Первых – забота Хэммила. Его единственная задача состояла в том, чтобы сохранить свою названую сестрёнку, ещё вчера слабо дышавшую на сиденье справа. Он не справился, не уберёг её, потому что слишком поздно проснулся! Целых десять минут Йа не мог его добудиться! Довольно! Демоном Хунгара пусть занимается Хэммил в истинном образе. Ему остаётся лишь освободить Хэммила от себя. Дельце довольно противное, но несложное. Сейчас он поедет и купит длинный шланг. Затем найдёт местечко поглуше, подальше от города, наденет шланг на выхлопную трубу, просунет второй конец в окно, залепит скотчем щель, закроет все окна, двери и включит двигатель…
«Идиот! Демоны людей, обрывающих свою жизнь, попадают в Войд! Ты отправишь меня прямиком туда! Игра Первых закончится в пользу Хунгара!» Но вопли Хэммила не пробивались сквозь абсолютную глухоту того, кому они были адресованы. Парень смотрел на пустующее пассажирское кресло, боль разрывала его грудь, и не было ему дела ни до Войда, ни до игры Первых…
Впрочем, Хэммил его понимал, как никто другой. Вспомнились слова Алейн: «Мы являемся их сущностью. Если они – не мы, то кто же?» Мальчишка, собиравшийся надышаться угарным газом, наплевав на все последствия, был точной копией Хэммила! Демон внезапно понял гнев Аллара. Нерушимые узы должны быть только с богом! Теперь же отчаяние парня, войдя в резонанс с его собственным, грозило концом Света. И тогда Хэммил прокричал то единственное, что его воплощение было способно воспринять: «Искра Алейн не угасла! Твоя подруга жива!»
Лёшка вздрогнул. Мысль лихорадочно заработала: «Если бы Ермунганд собирался убить Алю, я нашёл бы в комнате труп. Но план у него иной. Ему нужен мой демон! Сейчас Хэммил с двойной силой ему не по зубам, значит, он снова попытается заманить его в ловушку. Аля с искрой Алейн будет наживкой! Нужно его опередить, чтобы второй раз не наступить на те же грабли!»
Несколько успокоившись, Лёшка начал приводить спинку сиденья в вертикальное положение. И вдруг заметил длинный светлый волосок, приставший к ткани обивки. Спазм в груди повторился. Дрожащими пальцами юноша снял волосок, обмотал вокруг левого мизинца и прошептал:
– Я найду тебя, Аль. Верь мне!
«Я найду твою искру, Алейн, – шептал в глубине подсознания Хэммил, – и верну тебе силу. Верь мне!»
Лёшка слышал своего демона и верил ему. Кому же ещё верить?
* * *
Недолгий день позднего октября переходил в унылый вечер. Дождь не прекращался. На газонах кучки пожухлых листьев готовились к погребению. Облысевшая на три четверти крона липы служила слабым укрытием от дождя. Конечно, разумнее было дожидаться в машине, но два въезда во двор перекрывали шлагбаумы. Чтобы не упустить «гетеру», Лёшка не первый час мок под липой напротив её подъезда. Таис не открывала. Либо её действительно не было дома, либо она опасалась с ним встречаться после вчерашнего. В отличие от ребят, строивших догадки, кто оказался метким стрелком, Лёшка точно знал, кто.
