терпится со всем покончить?
Или не хочет смотреть мне в глаза?
Моё наследие — демоны. Я должна быть рядом, чтобы всё было благополучно. Так что король останется без наследника.
Аквинтия тогда подметила верно — пустая истинность.
Но чувства не пустые… пусть мне и потребовалось много времени, чтобы это осознать.
Я не могу быть уверена до конца, что они правдивы.
Но в этом и смысл веры.
Всегда есть риск обмануться.
Эпилог
Союз на сотни лет…
Стоит ли говорить, что все мальчики из гарема хорошо устроились в жизни? Что Алиса нашла своё женское счастье рядом с Гарольдом, в которого влюбилась с первого взгляда?
Что мои кофейни — лучшие в Эсмаре?
На протяжении долгих десятилетий мы обустраивали мир. Делали его лучше для простых людей и других рас.
Скайлера довольно скоро после его выходки в моих владениях уличили во многом и отправили в ссылку. После смерти отца Ричард ещё несколько лет побыл королём на престоле для вида. Главной по-прежнему была Аквинтия.
Затем его место занял её младший сын. Он мог иметь наследников — это было решающим фактором.
Ричард же был только рад переложить обязательства, ведь власть больше и вовсе его не прельщала.
Файрэ-Лира не без помощи демонов стала одной из сильнейших стран.
Эльфы почти что получили такие же права, как и демоны.
Это стоило огромных усилий и долгой работы. Всё сдвинулось с мёртвой точки, как удалось допустить их до дел королевства. Всем было страшно, но ушастые доказали свою пользу, применили знания людям на благо. И это сыграло свою роль. Не обошлось и без рекламной кампании — это само собой.
Не счесть, сколько всего нового принесли демоны своим «Апокалипсисом» в Эсмар… За сотни лет у меня было лишь несколько полноценных выходных.
Мда, что сказать, трудоголиком я была и в старой жизни, и в новой.
Что совершенно не нравится моему мужу. И, кстати, наверное, стоит поговорить о нём…
Наша история с Ричардом вышла довольно необычной. Я попала ещё человечкой в тело его жены, стала его истинной. Потом был разрыв истинности и моё новое тело. Только моё. Потом фиктивный брак. И… снова истинность!
От неё было не скрыться, как и от моей ненависти к этой дурацкой связи.
Я знала его жестоким и беспощадным. Пусть и не застала лично это состояние. А со мной он вдруг стал котиком. И как поверить в то, что в этом искренность? Что это не механика магии?
Не слишком хорошее прошлое Ричарда и моё недоверие к мужчинам в принципе, конечно, тоже сыграли свою роль.
Мы долго-долго играли в игру «стань достойным меня, добейся, докажи…».
Страстные ночи, скандалы, ожесточённые споры по поводу управления конгломератом демонов, страстные примирения… они же страстные ночи.
Замкнутый круг.
Если бы я оставалась простой попаданкой, может быть, истинность и взяла бы вверх, сделала из меня послушную влюблённую дурочку.
Но я была богиней демонов, рогатая суть не давала подчиниться и всячески противилась.
Наша семейная жизнь долго была похожа на бесконечное танго.
Я знала, что люблю его, что он мне дорог, что он моя пара. Просто знала, чувства были яркие лишь временами. Моё внимание больше поглощало мироустройство.
Но потом оказалось, что всё что я могла — сделала. Конечно, за несколько сотен лет не получилось превратить Эсмар в Землю, ни по технологиям, ни по нравам местных. Но всё же я точно хорошо так подняла уровень жизни. А на леди уже не смотрели косо, когда они тянулись к книгам, а не вязанию.
Дальше настали спокойные времена. Прогресс застопорился, все были довольны тем, что есть. Войн не было давно и не намечалось. Уж слишком всем был выгоден мир. Трон драконов плавно переходил от одного наследника к другому.
Ричард застал смерть матери и братьев, ведь благодаря мне он практически вечен.
Но это только в том случае, если всё так и останется. Если я буду богиней, матерью демонов, а он моим мужем и правой рукой.
Демоны уже почти признали его своим богом. Я не верила, что у него получится отвоевать какой-то авторитет. Но дракон оставался властным, жестоким и непреклонным с подчинёнными.
Котиком он был лишь со мной одной.
Я наблюдала за ним, смотрела на всё это и с каждым годом понимала, что влюбляюсь. Как тогда, в самом начале, когда истинность не хотелось уничтожить.
От его прикосновений разбегались по телу мурашки, сердце бешено колотилось и в горле пересыхало.
У нас всё было идеально. Вокруг всё было идеально.
Но чего-то не хватало.
Я начала вспоминать, как мечтала о тихой жизни в Кроуэле, как рада была бы вести там бизнес и просто наслаждаться видами, заниматься собой и своей семьёй.
В какой-то момент все прелести власти и богатства надоедают. Мне потребовалось долгие-долгие годы, чтобы пожелать сменить кожаный бронелифчик на свободное льняное платье.
Чтобы пожелать стать матерью. Не демонов. А своего маленького человечка.
Я поговорила с Ричардом и поняла, что он тоже этого хочет.
Но финальное решение за мной. Если я забеременею, перестану быть богиней. Конечно, у демонов есть налаженная система и центр управления, они не пропадут. Больше нет.
Но для меня это будет значить старость и смерть меньше чем через сотню лет.
А могла бы бороздить просторы Эсмара вечно.
Но какой в этом смысл, если хочется другой жизни?
Мне нужно сделать выбор. Нужно принести жертву. Точно так же, как сделал когда-то Ричард.
Поэтому да… в самое лучшее для этого время мы отошли от дел. Оставили себе земли близ Кроуэла, стали жить тихой жизнью. У нас появился неугомонный мальчишка. Он хотел стать королём демонов и не понимал, почему мама с папой «больше не крутые».
Ничего… Когда-нибудь поймёт.
Однажды в лесу я столкнулась с Викторией. И даже не сразу смогла её узнать. Не потому что она изменилась. Потому что прошло слишком много времени даже для меня.
Когда-то я выглядела так же.
Когда-то я притворялась ей.
Сердце кольнуло, но почти сразу же стало легче. Я смогла оставить всё это в прошлой жизни. Надеюсь, что Ви правда счастлива в своём иллюзорном мире вместе с подругой.
— Багул устраивает вечеринку! — ухмыльнулась бывшая принцесса. — Ты приглашена, богиня Антонина!
— Я больше не богиня…
Да, я ею не была, но демоны и все прочие твари меня исправно навещали. Словно этот период моей жизни — счастливая пенсия после долгой и
