не менее, разбойник даже не сдвинулся с места. Он покорно принимал в себя всю природную магию, пусть даже та и убивала его.
— Яфу, уходи, живо! — закричал Ортаг.
Разбойник не шелохнулся. Теперь Ортаг и Тарву поменялись местами — страж пытался подобраться ближе к своему другу, а вот Тарву вцепился в противника и не давал тому даже сдвинуться с места. Выбирай — лишь бежишь к товарищу, но подставляешь спину, либо сидишь в обороне и смотришь, как здоровье друга стремительно тает.
Тело ощутило небывалый прилив сил — хотелось петь и танцевать. Постаралась Тиби — её музыка, направленная на силу заклинаний. Мелодия усилила эффект «Оздоровления», падение здоровья Яфу немного остановилось, но этого всё равно недостаточно. Пять процентов. Четыре. Три.
— Кровавое равновесие! — выкрикнул Вилл, разрывая «Оздоровление».
Мягкий изумрудный луч пропал, но шкала здоровья Яфу подскочила до сорока процентов. И всё равно этого оказалось недостаточно, напротив, без подпитки здоровье стремительно таяло. Прошло всего несколько секунд, а от красной шкалы вновь почти ничего не осталось. Всего три процента отделяли разбойника от смерти. Это конец.
«Нет», — внезапно пришло озарение. Яфу — опытный разбойник, член местной Десятки и просто НИП, который отличается повышенным игровым интеллектом. Взять вот так просто подставиться под сильнейшую магию? Это глупо, если только…это не часть плана.
Один процент. Следующий тик разрушительного луча должен был добить разбойника, но…
— Чего…
Вместо того, чтобы свалиться в ноль, здоровье Яфу начало…восполнятся. Три процента. Пять. Десять. Красивое лицо Эпулы исказилось. Оно начало терять свою нежность и сладость. Вернулись морщины и мешки, волосы потеряли силу. Пошло преображение, но уже в обратную сторону. Яфу, напротив, крепчал. И без того красивое лицо разгладилось, пропали кровь и ожоги. Но самое удивительное произошло со спиной. Огромный уродливый шрам, проходящий по всей спине, медленно растворился. Вскоре от него не осталось ничего, словно того и не было.
— Яфу… — прошептал Вилл, не веря своим глазам.
Сила, которую захватила и впитала Эпула, словно обернулась против своей хозяйки. Если до этого луч закручивался от Эпуле к Яфу, то теперь всё словно поменялось, и уже луч исходил от разбойника.
— Нет, нет, почему… — лепетала слабеющая Эпула.
С каждой секундой было всё неприятнее смотреть на друидку. Нежная красавица превратилась в скрючившуюся старуху, которая едва стояла на дрожащих ногах. Здоровье Яфу восполнилось до максимума, а вот Эпула растеряла свой запас. Кожа иссохла. Половина волос опала. Эпула превратилась в то, во что ненасытно превращала природу. Девушка умерла, как умерли тысячи растений и деревьев, из которых она нещадно тянула силы, а рядом к мёртвому телу подкатилась…голова.
Вилл настолько растерялся, что завис в воздухе. Бой, который напоминал качели, буквально за десяток секунд перевернулся в их сторону. Эпулу убила собственная магия, а Тарву каким-то образом лишился головы. Вплетённые в косички ленты запачкала мокрая от дождя земля. Казалось, что и сам Тарву так и не понял, что положило конец его жизни — удивлённое выражение лица было последним, что отпечаталось на его лице. С клинка Ортага сочилась свежая кровь. Бой четыре на четыре резко превратился в битву четыре на два, и теперь их победа — вопрос буквально нескольких секунд.
— Всё кончено, сдавайтесь! — прокричала Тиби, призывая своих бывших товарищей к благоразумию.
Однако, ни Сарси, ни Грит сдаваться не стали. Охотник продолжал парить над головами, даже и не думая отдать арбалетам приказ о прекращении огня. Сарси же, казалось, вообще не было дела до текущих раскладов. Её взгляд больше был прикован к таинственному кубу. Сила заклинаний же только возросла. Если до этого волшебница развлекала их сдвоенными заклинаниями, то теперь дело дошло до строенных. Может быть, в пылу битвы такое заклинание осталось незамеченным, но возможно ли в принципе пропустить колоссальный водяной смерч, потрескивающий электрической энергией и всасывающий в себя землю, закручивая её в плотные куски и разбрасывая вместе с песком во все стороны. С небес без остановки капал дождь, и часть капель попадала на куб. Уж не потому он недобро пульсировал ровным тёмно-синим светом?
Без главного щита своей группы, Тарву, Сарси осталась беззащитна. Уже наплевать, что где-то над головой кружился Грит. Вилл бросил беглый взгляд на шкалу кровавых зарядов — практически опустела. Пора спускаться. Вилл аккуратно приземлился чуть поодаль от водяного смерча, который медленно терял свою силу. Ортаг не торопился — выждал момент, пока смерч утихнет, и перешёл в наступление. «Рывок» — и вот уже страж оказался у такой сладкой для себя цели и тряпках. Сарси успела вновь вызвать элементальный щит, окружив себя защитой из четырёх стихий. Ортаг не стал церемониться, и что есть сил влепил огненным двуручником по защитной магии. Стихии недовольно атаковали в ответ, но сила клинка оказалась так велика, что защита рассыпалась, и Сарси выронила куб, который не отпускала всю битву. Понимая, что от куба может исходить угроза, Ортаг грубо пнул его в сторону под жуткий вой волшебницы, лишившейся любимого предмета.
Мерцающий тёмно-синий кубик одиноко лежал в стороне. Песчинки облепили его со всех сторон. Капли без остановки падали на поверхность. Оставшееся пламя от огненного клинка Ортага мягко угасало. Молния, словно найдя для себя сладкую цель, ударила в одно из рёбер. Все стихии сошлись друг с другом в одной точке.
Под ногами всё задрожало. Дрожал и сам куб, а вскоре он извергнул огромное огненное чудовище, напоминающее то ли тигра, то ли льва. Зверь дико зарычал, и от громогласного рыка по спине пробежал холодок. Следом за огненным зверем куб извергнул бурный поток воды, которая сформировала водного дракона огромных размеров, закружившегося над головой. Кружился он плавно и мягко, и вскоре компанию ему составил орёл, сотканный из множества маленьких молний. Наконец, последним существом стал голем, тело которого составляли десятки массивных камней, но вот голова отсутствовала напрочь.
«И что, это сражаться против них всех?» — спросил у себя Вилл. Только-только они склонили чашу весов в свою сторону, но теперь бой вообще грозился перейти в четыре против шести. Догадка оказалась ошибочной. Дракон и огненный зверь набросились на голема с двух сторон и потеряли свои очертания, формируя руки, грудь и голову. Теперь перед ними стояло огромное человекоподобное существо, сотканное из трёх стихий, а образ дополнил орёл, спикировавший сверху, образуя электрический плащ за спиной и маленькие наэлектризованные глазки. Вместо описания над головой появились вопросики, но не оставалось сомнений, что возникшее чудовище точно не будет на их стороне.
Вилл с ужасом смотрел на материализовавшееся нечто. Ростом минимум метров в пять, и по ощущениям сотканное из всех четырёх стихий чудовище пожирало пространство, разрастаясь с каждой секундой. Или паника настолько овладела разумом, что тот начал
