На табло мобильного телефона сияли цифры 23.25. Я заколотил кулаками в дверь Равенвуда, затем несколько раз нажал на полумесяц, вырезанный на балке выше косяка двери. Никакого результата. Очевидно, Ларкин как-то опечатал вход, блокировав доступ внутрь особняка. Я не знал, что делать дальше.
— Райан! Тетя Дель! Бабушка!
Мне нужно было привести Райан в Гринбрайр. Мэкон ранен. Лена могла оказаться следующей. Я понятия не имел, что могла натворить Сэрафина, оскорбленная отказом Лены. К крыльцу, спотыкаясь, подбежал Линк.
— Да где же Райан?!
— Она доктор? Мы должны помочь моей маме.
— Нет. Она… Короче, объясню тебе позже.
Линк сел на нижнюю ступень крыльца.
— Чувак, неужели это все реально?
Нужно было срочно что-нибудь придумать. Этой ночью Равенвуд превратился в неприступную крепость. Никто не мог пробраться в нее — по крайней мере, смертный. Но я должен был выполнить поручение Лены. Затем меня осенило. Я набрал номер женщины, которая без страха направилась бы в центр любого сверхъестественного урагана. Только она могла бы справиться с двумя темными чародеями и убийцей-инкубом. Я прислушался к телефонным гудкам.
— Никто не отвечает. Наверное, Эмма сейчас в госпитале. Сидит с моим отцом.
23.30. Я вспомнил еще об одной женщине, которая могла бы помочь. Хотя кто в такое время оставался бы на работе? Тем не менее я набрал номер Гэтлинской библиотеки.
— И Мэриан не отвечает. А она знала бы, что делать. Проклятье! Ведь она должна быть в библиотеке!
Линк вскочил на ноги.
— Все закрыто. Сегодня в Гэтлине праздник. Это же чертова битва на Медовом холме. Давай вернемся в безопасную зону и поищем врачей?
Я посмотрел на него, и будто молния, вырвавшись из его рта, попала мне прямо в голову.
— Это праздник, — повторил я за ним. — Все закрыто.
— Да, я так и сказал, чувак. Что будем делать?
Он места себе не находил.
— Линк, ты гений. Ты чертов гений!
— Я знаю, парень, но мы должны помочь моей маме.
— Ты на «битере»?
Он кивнул.
— Едем в город.
Через пару минут Линк уже заводил мотор. Тот поплевался для приличия, но в конце концов поймал зажигание. Из динамиков вырвалась песня «Святых роллеров». На этот раз они не произвели на меня впечатления. Я понял, что без чар Ридли их группа не представляла собой ничего особенного. Линк выехал на грунтовую дорогу и вопросительно взглянул на меня.
— Куда едем?
— В библиотеку.
— Ты же сказал, что она закрыта.
— В другую библиотеку.
Он кивнул, словно понял меня. Линк, как в старые времена, не сомневался в моих указаниях. «Битер» разбрасывал щебенку. Казалось, мы снова опаздываем на первый урок. Только на табло светились не те цифры. 23.40.
Когда мы остановились перед Историческим обществом, Линк даже не стал задавать вопросов. Я выбрался из машины, и он, выключив магнитолу, побежал за мной. Мы свернули за угол в темный двор одного из старейших зданий Гэтлина.
— Это не библиотека.
— Угу.
— Это ДАР.
— Верно.
— Которые тебе не нравятся.
— Угу.
— Моя мама приходит сюда каждый день.
— Точно.
— Чувак! Что мы здесь делаем?
Я шагнул к решетке и просунул через нее руку. Она прошла сквозь металл — точнее, через иллюзорную поверхность. Со стороны казалось, что моя рука была срезана почти до локтя. Линк схватил меня за плечо.
— Парень, наверное, Ридли что-то подмешала в мой напиток. Клянусь, твоя рука… Я только что видел, как твоя рука… Забудь. У меня галлюцинации.
Я вытащил руку из решетки и помахал ладонью перед его лицом.
— Успокойся, приятель. Этим вечером ты повидал немало чудес. Неужели ты думаешь, что это галлюцинация?
Я взглянул на часы. 23.45.
— Для объяснений нет времени. С этой минуты ничему не удивляйся. Сейчас мы спустимся в магическую библиотеку, где увидим всякие невероятные вещи. Если хочешь, вернись в машину. Так даже будет лучше.
Линк попытался вникнуть в суть моих слов, но, судя по всему, не преуспел в понимании.
— Ты идешь или нет?
Он посмотрел на решетку и без лишних слов просунул в нее руку. Его ладонь исчезла. Он глубоко вздохнул и вошел в дверной проем.
Пригнувшись под косяком, я начал спускаться по ступеням древней лестницы.
— Быстрее. Книга ждать не будет.
Линк нервно засмеялся и, споткнувшись, едва не упал на меня.
— Книга? Библиотека?
Когда мы спустились в темноту, на стене зажглись факелы, вставленные в металлические скобы. Я передал один из них Линку, другой взял себе и направился в глубь склепа. По мере нашего продвижения на стенах загорались все новые и новые светильники. Появились колонны, чьи тени подрагивали в мерцающем свете факелов. Над аркой я снова увидел слова: Domus Lunae Libri. Все было как в прошлый раз.
— Тетя Мэриан! Вы здесь?
Она похлопала меня по плечу. Я, едва не выпрыгнув из кожи, налетел на Линка. Он закричал и выронил факел. Огонь обжег мне ногу.
— Доктор Эшкрофт! Вы так напугали меня, что я чуть не обмочил штаны.
— Извини, Уэсли. Итан! Ты с ума сошел? Ты хотя бы подумал, кем является мать этого мальчика?
— Миссис Линкольн лежит на поле без сознания. Лене угрожает смертельная опасность. Мэкон ранен. Мне нужно попасть в Равенвуд. Я не могу найти Эмму. Я не могу пробраться внутрь Равенвуда. Мне нужно пройти через тоннели.
Я снова чувствовал себя маленьким мальчиком, а все вокруг шло кувырком. Разговаривая с Мэриан, я чувствовал себя так, будто говорил с мамой.
— Я ничего не могу сделать. Мне нельзя помогать тебе. Так или иначе, в полночь произойдет объявление. Мы не сможем остановить время. Я не могу спасти Мэкона или мать Уэсли. Мне запрещено вовлекаться в борьбу людей и чародеев.
Она посмотрела на Линка.
— Мне очень жаль, что твоя мама попала в беду. Поверь, Уэсли, это не говорит о моем неуважении к ней.
— Да, мэм.
Линк был повержен. Я покачал головой и, вытащив из скобы еще один факел, передал его Мэриан.
— Вы не поняли. Я не прошу у вас помощи или того, что не входит в обязанности библиотекаря.
— А что тогда?
Я посмотрел на нее и подмигнул одним глазом.
— Мне нужно доставить книгу в Равенвуд.
