Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 128
– Они смогли победить Поводыря? – поинтересовался торк.
Зол-италь Сандель немного снисходительно улыбнулся: торки, как у них все просто.
– Поводырь не входит в число явлений, которые можно победить, – немного туманно пояснил он. – Бороться с ним бессмысленно и бесполезно. Если люди все же вернулись оттуда, то вывод можно сделать только один: Поводыря там не было.
– Куда же он делся? – поднял бровь Тагаррит.
– Единственное, что может прийти на ум, это некая связь отсутствия Поводыря с визитом первой группы людей. Но в тот раз защита сработала, сейчас я в этом абсолютно уверен.
– Тогда что произошло? – непонимающе нахмурился Тагаррит.
– Не знаю, – впервые сквозь броню невозмутимости и снисходительности Принца Лианы проглянула злая неуверенность. Появилась и исчезла. – Но хочу узнать. А сделать это можно только одним способом – поговорить с очевидцем.
– Меры принимаются, – кивнул Юхнан.
– Я в курсе, – подтвердил Сандель, – но я считаю необходимым усилить наши старания по захвату участников экспедиции.
– Это не так просто, – вздохнул Тагаррит. – Красный Замок заблокировал группу внутри, и не исключено, что уже отправил на Землю. А Братство предпринимает беспрецедентные меры безопасности.
– И что? – изогнул тонкую бровь Сандель.
– Попытки не прекращаются, – твердо ответил Тагаррит. – Но они нам обходятся все дороже и дороже. Мы теряем слишком много подготовленных специалистов. Позиции Братства в Пестике сильнее.
– И что? – с угрозой переспросил Принц Лианы.
– Не надо подталкивать меня в спину, – Партанато Тагаррит не являлся подчиненным Принца Лианы, и он тоже умел давить.
– Уважаемые, ссора – нелучшее решение данной проблемы. – Юхнан, оставшийся в стороне от выплескиваемых эмоций, спокойно пыхнул раскуренной трубкой. – Быть может, стоит усилить защиту Цепи Света?
Сандель резко развернулся к торку, мгновение буравил его взглядом, но справился с собой. Раздражение ушло, как не бывало. Перед торком сидел прежний Принц Лианы. Ироничный и невозмутимый.
– К сожалению, сараси Юхнан, это не представляется возможным.
– Для аталь? – удивился Тагаррит, прекращая пикировку.
– Увы, – Сандель отстраненно посмотрел сквозь глемма. – Со времени создания Цепи Света изменилось многое. Появились Территории, появился обитаемый Пестик, появились Твари, – он скривил губы, намекая на недавний бой. – А самое главное… – Взгляд Принца Лианы стал полностью отсутствующим. – У нас у всех не осталось духа.
– Что это означает? – не понял Юхнан.
– Это означает, что в Клевере больше нет халь, способных на самопожертвование, – лицо Санделя стало жестким. Через вечно юное лицо проглянул усталый старик. – Мы не готовы к такому. Создателями Двери и Цепи Света двигал ужас перед бурой мглой Проклятия Ататидов. Ужас. И еще ответственность перед оставшимися в живых. Они отдали все, чтобы защитить свой народ. А для нас сейчас Проклятие – это сказка, которой мы пугаем дохаль, чтобы быстрее учились, и детей, чтобы лучше слушались. Клевер забыл о своем прошлом.
Он взял со стола бокал и сделал глоток.
– А люди, по неведению, хотят сделать эту сказку явью. Страшной явью.
Голос аталь упал до шепота. Тагаррит против воли вздрогнул, Юхнан выглядел… напряженным.
– И поэтому мы должны любой ценой разобраться в произошедшем. Вы согласны?
Глемм и торк кивнули.
– Тогда предлагаю усилить процесс поиска очевидцев. – И, уже провожая гостей, Принц Лианы тихо спросил, глядя на обоих коллег. – Господа, а вам не кажется, что мы занимаемся локальной проблемой, решение которой, в принципе, нам ничего не даст?
Тагаррит нахмурился.
– Вы предлагаете?..
– Я предлагаю внимательнее посмотреть на Огненный Лепесток, вместо того чтобы бороться с его проявлениями в виде Братства и Красного Замка. Нужно убрать саму необходимость изучения Двери, вы не находите? Я прошу вас подумать над этим.
Глемм и торк, оба в глубочайшей задумчивости, скрылись в порталах.
Кабинет не изменился, дорогой костюм тоже, а вот хозяин кабинета выглядел неважно. Внешне всё то же самое, но добавилась усталость. Йенсен присмотрелся внимательнее. «И недосыпание, – решил он, – хроническое».
В подтверждение его мыслей Третий потер лицо руками.
– Извините, – попросил прощения он. – Третьи сутки на ногах.
Гермес коротко кивнул.
– Итак, – если не считать покрасневших глаз, хозяин кабинета был собран и сосредоточен. – Ваши выводы?
Все выводы Гермес уже написал в подробнейшем отчете, но Третий всегда предпочитал лично выслушивать мнения сотрудников. Йенсен знал это и подготовился соответственно.
– Энергетическая направленность, присутствующая в линиях Цепи Света и Двери, с высокой долей вероятности враждебна магии Старших Рас, – начал четко и емко докладывать Гермес. – Идентичность полученных образцов линий объекта и субстанции «Паутина» лишь подтверждает эту версию. Тварь «Паук» является единственной живой формой, безусловно враждебной всем организмам Пестика. Изучена она мало, но вся информация, которую мы смогли получить, свидетельствует в пользу этого. Что бы ни скрывалось за «Дверью», это пугает Старшие Расы. Похоже, под мифами о Проклятии Атадидов, заставившем Старшие Расы покинуть привычные им обитаемые миры, есть реальная основа. Конструкция самой Цепи Света лишь подтверждает эту версию. Она является, по сути, произведением искусства с огромным энергетическим потенциалом. Строить такое сложное сооружение, да еще в условиях несбалансированного магического состояния Пестика, – для этого нужно было иметь очень вескую причину.
– Мы можем выпустить эту энергию из контуров Цепи? – поинтересовался Третий.
– Теоретически, то, что один человек построил, другой всегда сломать может, – задумчиво начал Гермес, потом посмотрел на усталое лицо Третьего и решил сократить свою речь: – При постановке конкретной задачи, скорее всего, сможем, но ни сроков, ни оценки произведенного эффекта я дать не смогу.
– Понятно, дальше, – попросил Третий.
– Энергия линий Цепи также оказывает негативное влияние на живые организмы Территорий. Другими словами, Твари их боятся. Также отмечено стремление образцов воссоединиться с линиями при первой возможности. Микрочастицы линий, выпущенные из-под контроля, тут же исчезали в направлении объекта.
– Что нам может это дать? – тут же отреагировал Третий.
– Пока непонятно, – пожал плечами Гермес. – Я просто сообщаю данные исследований.
– Данных много, – Третий внимательно посмотрел на Йенсена. – Но вы говорите именно про это. Почему?
– Это может в будущем дать ответ на вопрос о размыкании контуров Цепи.
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 128
