Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 143
и не сменила позу, и Дрейк не сразу почувствовал, как что-то внутри нее стало другим – словно там, под ее раскаленной кожей, медленно сжался маленький твердый кулак.
– Ты вернулся, – сказала Мия так тихо, что он с трудом услышал ее голос, – потому что тебе от меня что-то нужно?
Дрейк провел пальцами по ее плечу, по выступающим из-под кожи ребрам, по животу, уютно лежащему между их остывающими телами.
– Лотерея, – произнес он, почему-то надеясь, что она его не услышит. – Помоги мне получить номер. Я должен попасть на Гарторикс.
Мия выскользнула у него из рук и села, обняв живот. Приглушенный свет лился с потолка ей на спину, превращая в золотистую статую, выточенную из цельного куска синтетического мрамора. Дрейк приподнялся и протянул к ней руку, но так и не осмелился прикоснуться к гладкой коже с россыпью веснушек. Вместо этого он рассказал ей всё: про Центр Сновидений, про Лиз, про красноглазого ящера, вспоровшего ей живот одним ударом чешуйчатого хвоста, и еще почему-то про Гордона.
Когда он закончил, Мия даже не шевельнулась. На мгновение ему показалось, что она просто спит и ни слова не слышала. Это был его шанс уйти – исчезнуть из ее жизни, не успев ничего в ней сломать, как уходит мутный кошмар после первых же звуков утреннего будильника. Дрейк уже взглянул на дверь – но тут Мия вздохнула.
– Это занимает несколько месяцев, – сказала она ровным чужим голосом. – И нужно ездить в «Кэл-Корп» на очные собеседования. Как только тебя там увидят…
Она осеклась и опустила голову, так и не взглянув на него. Дрейк придвинулся и положил ей руку между лопаток.
– Ты знаешь систему, – хрипло шепнул он ей в спину. – И знаешь, как можно ее обойти.
Полученный в Лотерее номер нельзя передать дальше. С того момента, как в финале объявляли победителя, и вплоть до самого Переноса его жизнь принадлежала шести континентам и освещалась во всех подробностях. Эта сумасшедшая публичность была почти стопроцентной гарантией, что его не убьют. Дрейку надо было не просто попасть на Арену, минуя многоуровневую систему отбора и отсева кандидатов. Он должен выиграть финал.
Мия вздрогнула, и Дрейк почувствовал, как она покрывается гусиной кожей.
– То, что ты просишь, – это же… преступление, – Мия посмотрела на него глазами, полными надежды – сумасшедшей, невыносимой надежды, что он откажется.
– Да, – сказал Дрейк одними губами, глядя, как эта надежда гаснет и исчезает, оставляя только зеленую пустоту. – Я знаю.
Мия молчала.
– Хорошо, – наконец сказала она. – Но чтобы это сработало, мне нужно знать о тебе всё. Понимаешь? Всё.
Если он уже получил номер, купленный Роганом у Томми Вальтера, это вскроется в прямом эфире, когда ему попытаются торжественно передать номер, выигранный в Лотерее. «Регистрация второго номера поверх первичного просто разрушит мой мозг», – Дрейк вспомнил слова Фионы. Его мозг превратится в протеиновую кашу, сделав его сперва овощем, а потом и трупом. Начнется глобальное расследование, о чем тоже говорила Фиона. «Кэл-Корп» совместно с континентальным Центром Сновидений бросит все силы на то, чтобы выяснить, как рядовому сотруднику Департамента, пять лет назад уволенному за проблемы с грэем, удалось обойти все проверки и выйти в финал, – и, конечно, найдет Мию.
Дрейк потянулся к ней, и она прижалась к нему всем телом, доверчиво, как ребенок, – чужой ребенок, который был в ней, даже когда они задыхались друг другом, даже когда он входил в нее, чувствуя, как бьется ее сердце. Мия была здесь, с этим ребенком. А Лиз была там, на Гарториксе – одна, как всегда, когда Дрейк уходил на задание, а на самом деле за грэем, чтобы хоть ненадолго перестать за нее бояться.
Скрученные в пружины ярко-зеленые пряди цеплялись за отросшую за день щетину и лезли ему в глаза. Дрейк поднял голову – и увидел уже знакомую голограмму на полке рядом с платяным шкафом. Высокий нескладный парень со скуластым черным лицом прижимал к себе Мию, облепленную мокрым прозрачным платьем, и хохотал, сверкая зубами на камеру. Глаза у парня были теплого шоколадного цвета, но взгляд… Этот взгляд Дрейк теперь мог узнать где угодно. Это был взгляд ярко-красных глаз ящера с фиолетовой чешуей и свежим ожогом на морде.
Мия заворочалась, и Дрейк разжал руки, испугавшись, что сделал ей больно. Она подняла лицо; ее губы оказались совсем близко. Он прикоснулся к ним своими и выдохнул прямо в горячую влажную темноту:
– Ты знаешь обо мне всё.
Мия моргнула, скользнув по его щеке намокающими ресницами.
– Что ты там будешь делать? – прошептала она. – На Гарториксе?
Нескладный парень в дурацкой футболке с эмблемой университета смотрел на него смеющимися шоколадными глазами.
– Найду того, кто убил Лиз, – сказал Дрейк. – И убью его самого.
– А если у тебя не получится?
В ее голосе был страх – тот самый, от которого так хорошо помогал грэй. Страх потери.
– Тш-ш-ш-ш, – Дрейк осторожно провел пальцем по приоткрытым губам и улыбнулся. – Не бойся. Это единственное, что у меня всегда получалось.
Глава 30. Эштон
Вдалеке, за неказистыми домиками, просыпался рынок. Утренний гул нарастал с каждой минутой, как шум прилива, грозя захлестнуть пустынные улочки. В переулке, куда Эштон затащил неподвижное тело Сорок первого, ухватив зубами за хвост, пока было тихо, но это, конечно, ненадолго: на Периферии день начинался рано.
«Тушку можешь оставить себе», – сказал мастер Сейтсе. Эштон не представлял, как это сделать, но и оставить Сорок первого случайным прохожим тоже не мог. Его нужно как минимум похоронить, подумал Эштон, – и тут же мысленно рассмеялся: судя по тому, что он до сих пор видел в Городе, идею зарывать годные тушки в землю обитатели Гарторикса считали, мягко говоря, странной.
Из глубокой треугольной раны в подбрюшье всё еще сочилась кровь, оставляя пурпурные потеки на утоптанной земле. Эштон прикоснулся языком к ране, заполняя ее клейкой зеленоватой слюной. Ли что-то говорил про «след»: тот, кто наденет убитую тушку, мог увидеть, как ее убивали. Нет, Сорок первого определенно нельзя было здесь бросать.
Единственным укромным местом, которое Эштон знал, была мастерская – вернее, подвал с потайным ходом. До него было не так далеко – при условии, что по пути им никто не встретится.
Подсунув морду под передние лапы Сорок первого, Эштон перевернул его набок и лег рядом, прижав острые спинные гребни. В несколько приемов ему удалось уложить тушку себе на спину.
Несмотря на скромные габариты, Сорок первый оказался довольно тяжелым.
Попробовав перейти на бег, Эштон почти сразу
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 143
