– Ты! Хитрая дочь своей матери! – прищурился Аргес, понимая, как и все мы, что он может начинать сдаваться.
Потому что не согласится сейчас сам, Малис начнет обрабатывать команды кораблей эскадры. А видя эту бестию в бою и во время передвижений эскадры, моряки давно прониклись к ней уважением. Никто и не вспоминал про её возраст. Хоть дети и выглядели сильно старше своих лет, из-за свойств крови Марид Нави, но авторитетом пользовались, что в империи, что в войсках непререкаемым.
Кровь Марид Нави, усиленная проснувшимся даром их матери, смешавшись с кровью северных воинов, дала удивительные плоды.
Дожидаться, чем закончатся многодневные споры о мелочах в новом устройстве, на какой срок оставлять здесь корпуса бессмертных и о прочих нудных, но необходимых моментах, я не стал. Этот поход и так стал для меня самым тяжёлым, ведь уходил я, оставляя дома беременную жену.
Сначала новость о скором пополнении вызвала просто дикий восторг. Я полчаса кружил над дворцом с любимой на руках. А потом пришёл такой же страх. Я вспомнил, как проходит беременность от крылатых. И хоть Лайна заверяла меня, что она выносила моего брата после пробуждения пламени очень легко, я всё равно переживал и боялся. Даже матушку Вали? третировал, уговаривая рассказать мне, как обстоят дела на самом деле и не терпит ли Ирина боль, скрывая этот факт от меня.
Едва корабль начал входить в гавань, я оттолкнулся от палубы и взлетел, направляясь домой. Меня с ночи гнало вперёд беспокойство. Приземлился я на балконе наших покоев. И чуть не побелел, услышав крик Ирины. Я бегом ворвался в её комнату, чуть не сшибив Рагни, несущую перепачканные в крови простыни.
– Вот, демон! Даже родить спокойно не даст! Ты что здесь забыл? Нечего мужику при родах делать! Ты уже свою работу выполнил месяцев за девять до! – возмутилась матушка, вытирая и заворачивая моего только что родившегося сына.
– Дай! – всё, что смог я произнести, протягивая вперёд руки.
Вместе с малышом я подошёл к жене, только что с помощью Фарли, перебравшейся на чистую кровать. Уставшая и в то же время неимоверно красивая, сотворившая самое настоящее чудо, дергающее носиком у меня на руках.
– Можно, я сам его назову? – спрашиваю у Иры, передавая ей сына и укладываясь рядом, стараясь не потревожить, но при этом держать обоих в своих объятьях, закрывая крыльями от всего мира. Моё! Всё моё!
– Называй, – слышу в тихом голосе улыбку и чувствую, как она уткнулась переносицей мне в шею.
– Харз. Как первого императора Марид Нави в этом мире. Он был не только воином, но и сумел создать империю. Хотя до этого тоже дел натворил, что его аж сюда сослали. Но смог исправить свою ошибку. – Объяснил я свой выбор и поцеловал жену в лоб. – Отдыхай. А я постерегу ваш покой.
– Повелитель моего сердца. – Шепчет жена, заставляя меня замереть.
И счастливая улыбка расплывается на моём лице. Я вернулся домой
Эпилог.Подводный мир.
Саар-Чен задержался в коридоре, услышав спор матери и отца.
– Райнис! Никто не собирается женить детей прямо сейчас! Просто наша дочь отправится в Тер-ли-Осан, а их дочь проживёт месяц у нас. Таково условие стража Хребта, хранителя нашего мира! Чтобы примирить два наших мира. Хотя после гибели Димария у меня претензий к верхнему миру нет! – убеждает отец мою мачеху, давно ставшей мне матерью.
– Что случилось? – захожу я в покои.
– Наири недовольна. – Вздыхает отец.
– Я не собираюсь терпеть и улыбаться, пока моим детям навязывают договорной брак по прихоти какого-то стража! – злится наири отца.
– Райлис! Только погостят! Принцесса между прочим, уже приняла приглашение. – Уговаривает её отец.
– А какая именно из принцесс? – уточняю я.
– У огненных она одна. Малис. Она у них вообще из всех детей четверых сыновей императора только единственная девочка. Даже у ее родителей ребенком примирения стал сын, илсир Харз. Это мне страж рассказал.– Отвечает отец.
– Хорошо, отец, поможешь мне изготовить кольцо для моей наири? – улыбаюсь я.
– Что? – удивлен отец. – Ты уверен?
– Ну, я же её кольцо ношу? – показываю ему то самое кольцо, благодаря которому смог вернуться домой.
В большом зале замка, принадлежащему стражу Хребта, собрались правящие всех сопряжённых миров.
Суровый блондин, напоминающий обликом северян, с подозрением оглядывал каждого из собравшихся в зале. Ему не нравилась затея принимать в своём доме чужого наследника и отпускать своего ребёнка не пойми куда. Хозяева замка, особенно хозяйка, старались сгладить атмосферу, но получалось плохо. Высокопоставленные гости напоминали кошек перед дракой, и казалось, что бросятся друг на друга с минуты на минуту.
– Приветствую и присоединяюсь к пожеланиям добра и процветания. – Мачеха и жена одного из наследников мира огня, даже приобняли друг друга за плечи. Красавица, так сильно напоминающая мою наири, еле слышно шипит. – Если с моей дочерью, хоть что-нибудь случится, вам Марианская впадина курортом покажется. Хоть вы и не знаете, что это такое.
– Взаимно дорогая. – Отвечает ей мачеха, и шипит в тон своей собеседнице. – Если в чью-то дурную голову придёт идея причинить вред моим детям, последний день Помпеи, перестанет быть для вас просто словами.
– Девочки, вы уже закончили обмен угрозами? Или мы все стихийные бедствия и самые непривлекательные места далёкого мира перечислять будем? – останавливает их хозяйка замка, вызвав у обеих женщин удивление. Они даже смотреть друг на друга стали с каким-то подозрением.
А я искал глазами ту, кого не видел, но не мог забыть вот уже пять лет. Сердце пропустило удар. В стороне ото всех, возле окна, она стояла, обняв себя за плечи. Малис. Пока я смогу предложить ей свой брачный браслет должно пройти немало лет, но назвать её своей я смогу уже сейчас.
Когда шла война с Димарием, я иногда видел её отражения в каплях воды. С замиранием сердца следил за тем, как прекраснейшая из жемчужин превращается в неумолимую стихию. Старался прикоснуться к ней хотя бы каплей воды. А сейчас она рядом.
– О чём грустит, моя прекрасная госпожа? – спрашиваю я и вижу, как гнев в её глазах сменяется узнаванием.
– Чен? – мягким звоном звучит моё имя на её губах, и я тешу себя надеждой, что это от радости встречи заблестели её глаза. – Ты? Но как? Что ты здесь делаешь?
– Приехал с отцом и матерью, чтобы увидеть одну огненную принцессу. – Показываю ей на родителей, которые уже о чём-то переговорили и смотрят на нас. – Я ношу твоё кольцо, моя наири. Примешь ли ты моё в дар от меня?
Я смотрю на неё и протягиваю к ней руку, на которой лежит, переливаясь гранями белого мариона, редкого камня даже в её мире, и мерцая розовым жемчугом, сделанное мной кольцо.
– Сестрёнка, не стой столбом! Я уже всё узнал, не смотря на возраст, у него ни детей, ни гарема, ни единой наложницы. Вернувшись он отказался от своего права, как ставший совершеннолетним, заявив, что нашёл свою наири. Пару по-нашему. Я, кстати, Барлик. – представляется тот самый львёнок, победивший Карла.
