Лисил ухватился за дно мешка и, резко встряхнув его, вывалил на стол содержимое.
Три отрубленные головы раскатились по гладкой столешнице, как чудовищные мячи. Они были покрыты грязью, сгустки черной крови запеклись в углах оскаленных ртов и на обрубках шеи, мертвые глаза невидяще уставились на лощеных хозяев залы. Из разинутого рта Крысеныша торчали острые клыки.
Кто-то из советников вскочил с места, кто-то отпрянул, зажимая рот ладонью или платком. Ланджов рухнул в свое кресло и оцепенел. Капитан Четник скрестил руки на груди, неодобрительно пробормотав что-то вроде «ай-яй-яй!».
— Кому здесь еще нужны доказательства? — хладнокровно осведомилась Магьер.
* * *
Очень скоро — к огромному удовольствию Лисила — городской совет выполнил все их требования и едва сумел сдержать всеобщий вздох облегчения, когда Магьер объявила, что немедленно покидает Белу. Когда они вышли из внутреннего крепостного кольца, в руке у Винн были вексель и коротенькое письмо, которое Лисил наскоро набросал Карлину. Пойеска, само собой, нельзя призвать к ответу без веских доказательств, но, по крайней мере, Карлин будет начеку.
— Возьмите себе фургон и лошадей, — неожиданно для всех предложил с сухой усмешкой Четник. — Я уж как-нибудь найду, на что списать расходы. Если вы собираетесь путешествовать сушей, они вам точно понадобятся. Давненько я так не развлекался, как сегодня утром.
Лисил глянул на капитана с легким удивлением — а затем без лишних слов протянул ему руку. Капитан крепко ее пожал. Он хотел обменяться рукопожатиями и с Магьер, но, искоса глянув на Лисила, почему-то передумал.
— Что ж, — сказал он, — займусь-ка я лучше тем, о чем мы с тобой договаривались.
С этими словами он кивнул Лисилу и зашагал прочь, знаком приказав стражникам следовать за ним.
Магьер стояла молча, глядя на поля, протянувшиеся за внешней крепостной стеной Белы.
— А я когда получу свою долю? — прозвучал вдруг пронзительный голос Ватца.
— Получишь, — многозначительно проворчал Лисил.
— Нам нужно будет закупить припасы, — сказала Магьер, но в голосе ее прозвучала такая усталость, что было ясно — даже такое скромное усилие ей почти не по плечу. — Отправимся сразу после обеда, выедем из Белы и подыщем на дороге подходящий трактир для ночевки. Ватц, сколько там осталось от денег, которые я тебе дала?
Мальчишка протянул ей кошелек и выразительно пожал плечами. Кошелек был совершенно пуст. Магьер на глазах осунулась еще больше, и этого зрелища Лисил выдержать не мог. С решительным и мрачным видом — «будь что будет!» — он сунул руку за пазуху и вручил ей покрытый пятнами засохшей крови кошелек.
Магьер заглянула в кошелек, облегченно вздохнула, но тут же глянула на Лисила с подозрением, которое, как и следовало ожидать, превратилось в гнев.
— Не спрашивай, потом объясню, — выпалил он, прежде чем она успела на него наброситься.
Ему очень хотелось поскорей избавить Магьер от неизбежных хлопот со сборами — видно было, что ей просто необходимо побыть одной.
— Я возьму фургон, — заявил он, — и заберу из миссии наши вещи. А ты отправляйся вперед по главному тракту, через центральные ворота. Если я не нагоню тебя раньше, жди меня в первом же трактире, который попадется по пути.
Лицо Магьер пусть и самую малость, но все же просветлело. Коротко кивнув, она развернулась и пошла по улице, даже не попрощавшись с Ватцем и молодой Хранительницей. Только остановилась на миг, оглянулась на Лисила — и двинулась дальше.
— Садитесь в фургон, — сказал Лисил Винн и Ватцу, — я отвезу вас в миссию. У меня к вам будет еще одна просьба.
Он позвал Мальца, который дружелюбно обнюхивал лошадей, и пес, обежав кругом фургон, запрыгнул сзади к мальчику и Хранительнице.
Ехать было недалеко, и скоро уже Лисил с помощью Ватца и Винн загрузил в фургон дорожный сундук и прочие немногочисленные пожитки, прибавив к ним немного съестного и пару одеял. Домин Тилсвит отсутствовал — он в очередной раз отправился изводить городской совет просьбами о новом помещении для миссии, и провожали Лисила только Винн и Ватц. Полуэльф вынул из-за пазухи золотую подвеску Сапфиры и протянул ее Хранительнице.
— Продай это, — сказал он, — а ты, Ватц, присмотри, чтоб ей заплатили честную цену. Берите только золото — я подозреваю, что стоимость этой побрякушки серебром трудно будет унести в руках.
— Ты вернешься за деньгами? — спросил мальчишка.
— Только если вы не найдете меня там, где я уговорился встретиться с Магьер, — в первом же трактире у главного тракта. Принесите туда деньги завтра утром.
Лисил помолчал, думая о том, сколь многим он и Магьер обязаны этим двоим.
— Сколько бы вы ни выручили за подвеску — два золотых соверена оставьте себе. Один — для вашей миссии, Винн, пригодится, пока не сможете вытрясти помощь из городского совета. Второй — для тебя, Ватц.
Впервые с тех пор, как они познакомились, мальчишка потерял дар речи. Он стоял разинув рот и беспомощно глядел на Лисила. Золотой соверен составлял больше, чем Ватц мог заработать за несколько лет беготни по порту. Лисил похлопал его по плечу и повернулся к Винн:
— Спасибо тебе за то, что раскрыла нам тайну Мальца.
Винн застенчиво улыбнулась, и ее смуглое овальное лицо залилось краской. Метнувшись к Лисилу, она обвила его руками. Полуэльф тоже ее обнял, затем бережно отстранил.
— Надеюсь, что Магьер простит меня, — тихо проговорила Винн, — хотя она все-таки заблуждалась насчет Чейна.
— Магьер тебя уже простила, — улыбнулся Лисил. — Просто она сама еще об этом не знает. Иногда она бывает такой медлительной…
Забравшись на козлы, он щелкнул вожжами, и Малец тотчас перебрался на сиденье рядом с ним.
— Передайте наш привет Карлину! — крикнул напоследок Лисил. — Если повезет, мы с вами еще встретимся… когда-нибудь.
И фургон покатился по улице, направляясь к воротам средней крепостной стены. Винн и Ватц долго махали ему вслед.
Всю дорогу Лисила одолевали мрачные мысли. Ничего не изменилось в их жизни… ну почти ничего. Да, они добыли деньги для Миишки, но Магьер по-прежнему осталась такой же далекой и отчужденной. Лисил мысленно обещал себе, что никогда ее не покинет — даже если она никогда не захочет подпустить его ближе.
Фургон миновал городские ворота, позади остались дома, лавки, склады, теснившиеся под наружной стеной Белы. Дорога становилась все малолюдней. Даже Малец притих. Миновав крестьянские, по-осеннему пустые поля, фургон вкатился в первую от города деревню, где был трактир. Лисилу оставалось только гадать, как добиралась сюда Магьер, — быть может, вопреки своей бережливости, потратилась на наемный экипаж.
Едва фургон остановился, пес соскочил на землю и опрометью нырнул в густой кустарник, окаймлявший луг по соседству с трактиром. Лисил выгрузил из фургона сундук. Ненадолго вернулся пес, умоляюще глянул на Лисила, затем на луг.
