защитить Ассию?
- Ну, так давай, читай! – Запал уже успел придти в себя, и теперь им двигало любопытство.
- Сейчас… «Благодарю за отлично выполненную работу. На лучший исход я не смела и надеяться. Часть причитающейся вам суммы уже переведена в банк (тут номер счета), остальное буду переводить равными долями в течение следующих двух лет. Рекомендую не тратить все сразу». Все.
- Ну, сорить деньгами мы и не собираемся! – хмыкнул Крот. – Ученые чай.
- Хотелось бы надеяться – буркнул под нос Горын.
А вечером в особняк пожаловали гости: полковник Кривозуб и отец Никодим. Разговор о «деле Последней из Рода» затянулся чуть ли не до ночи. В историю о шагающих танках полковник, похоже, до конца не поверил, однако все же записал ее. Не меньший накал страстей вызвала и история Ассии. Отец Никодим даже попенял друзьям:
- Что же вы ее к нам-то не привезли?! Наша же все-таки, православная! Приживется ли она там, у протестантов-то?
- Я думаю, бояться нечего! – заметил Крот. – Эта леди Адель – благородная и честная женщина… и мне кажется, она искренне хотела позаботиться о ней.
Батюшка лишь покачал головой.
Вот так тихо и мирно закончился этот день. Ну, а со следующим пришли и новые хлопоты: привести в порядок документацию на дом и землю, заплатить уже осточертевший долг за «коммуналку» и много еще чего! Так за хлопотами пролетела осень, и наступил декабрь, вместе с которым на стражей свалилось новое дело…
* Об этом упоминается в финале 1 эпизода книги «Неспящие. Агентство «Новолуние».
* О работе стражей на благо Магической Ложи можно узнать из 2 эпизода книги «Неспящие. Кровавый след» и из 1 и 3 эпизодов книги «Неспящие. Агентство «Новолуние».
Эпилог. Разговор с пустотой.
Швейцария
4 октября 2004 г. 12:00
- Спасибо за прекрасную партию! – довольно щебетала Беато, садясь в машину. – Когда-нибудь непременно сыграем еще! Но ты уж в следующий раз поддайся!
- Нет.
- Ну, пожа-а-а-луйста-а-а!!!
- Я сказала – нет.
- ПФ-Ф! Подруга называется! – Хранительница времени надулась и захлопнула дверцу.
Когда машина покинула территорию, пророчица вернулась в игровую комнату и вновь пристально взглянула на шахматный столик.
- Да, непростая вышла партия! – покачала она хорошенькой головой. – Кто бы мог подумать…
Ее мысль прервало легкое дрожание под ногами и негромкий звон стекол в окне. Пророчица заперла дверь и, подойдя к раме, открыла ее.
Снаружи по-прежнему виднелась залитая лунным светом равнина и ярко мерцающие на черном небе звезды. Но вот они стали гаснуть, одна за другой. Равнина вдруг резко пошла волнами, а потом буквально утянулась куда-то вдаль. Последней погасла луна. Анжу спокойно и даже как-то отстраненно наблюдала за тем, как вдалеке зарождается и растет черная воронка, как она становится все ближе. Однако, не добравшись до окна каких-то пять метров, катаклизм остановился.
А затем в глубине воронки зажглись два лиловых огня. Свет от них постепенно обрисовал контур клиновидной головы с несколькими парами рогов. Незваный гость воззрился на девочку и громко зашипел.
- Явился-таки! – спокойно произнесла пророчица. – Опять будешь угрожать?
В ответ вновь раздалось шипение.
- Ты стал сильнее. Но вижу, ребятам удалось отбросить тебя назад. Должна признать, они меня порадовали, думала, придется им помогать.
Из воронки высунулась громадная голова дракона. Злобно взглянув на девочку, он взревел так, что у той заколыхались волосы, словно от сильнейшего ветра.
- Бесишься – кивнула пророчица, поправляя прическу. – Но больше всего… боишься! Они не похоже ни на одних из прежних стражей. И тебе их не одолеть! И ее ты тоже не получишь!
- Откуда ты можешь знать?! – дракон впервые заговорил с момента появления. – К этой войне мы подготовились куда лучше, чем к предыдущей! Стражи падут, мир утонет во тьме, а свет девчонки будет моим!!!
- Лучше? – эхом повторила Анжу. – Тогда почему твоя марионетка не смогла выиграть у меня?
- Ты… догадалась?!
- Я знала об этом, когда она еще не переступила порог моего дома. Ты прекрасно осведомлен, что с помощью моей игровой доски можно переписывать судьбы, вот только настоящую доску я храню не здесь! И раз уж на то пошло: и твоя, и их судьбы и даже судьбы тех, кто окажется вовлечен в эту войну уже расписаны, и их нельзя изменить!
- Мелкая стерва!!! – дракон ринулся вперед. Вся комната содрогнулась, но пророчица и бровью не повела.
- Ты не сможешь мне навредить! Я на своей территории, где у тебя нет власти! Уходи!!!
Дракон оскалился.
- Пусть так! Но когда придет время…
- Непременно. – Анжу закрыла окно. – Мне жаль тебя. Бедное дитя, рожденное во тьме и одиночестве, у которого не было ни друзей, ни тех, кто бы любил его. Злоба и зависть ко всем, у кого есть то, чего
