обстоятельствах. Посмотрим, что она будет делать дальше, когда весь город попытается сожрать её. Дадим Вике один день… Если только она сама не оступится и не позволит задрать себя.
Белая Ищеек более не проронила ни слова, вновь обратив мысленный взор на спутавшуюся паутину возможных событий.
«Я заставлю тебя прийти ко мне, Вика… — подумала она. — И сделаешь ты это от безысходности».
* * *
Сбежав из городского музея, определив, что никто сразу же не пустился за ней, Вика села на первый же подъехавший трамвай. Она собиралась добраться до дома, в котором Орден дал ей квартиру, но не хотела долго находиться на остановке недалеко от музея, поэтому была согласна на любые пересадки. Увидев девушку с необычной внешностью, кондуктор сразу же направился к ней. Но, поймав взгляд блеснувших глаз, «вспомнил», что она уже оплатила проезд, и вернулся на насиженное место. А волчица отвернулась к окну, совершенно не беспокоясь о внимании остальных пассажиров.
«Белые волосы, оранжевые глаза, одета в пуловер и юбку, без куртки… — подумала она. — И я что-то сделать могу только с последним, но не сейчас».
Не стесняясь того, что со стороны такое поведение может показаться подозрительным, Вика постоянно озиралась. И через две остановки она заметила приближающийся автомобиль милиции с того направления, откуда только что сбежала. Девушка пригнулась, изображая, что поправляет застёжки на сапогах. А как только жигулёнок с включёнными спецсигналами проехал мимо, явно не соблюдая скоростной режим, вновь села прямо и посмотрела ему вслед.
«Чёрт, как раз на ту квартиру!.. — поняла она. — Как бы ещё не стали тормозить весь общественный транспорт, уезжающий от музея».
Думая об этом, Вика вышла на следующей же остановке. Она бегло осмотрелась и поспешила прочь от трамвайных путей, скрылась в ближайшем дворе.
«Так, идти домой опасно… Причём это наверняка касается любой из квартир, — решила Вика. — Не хочу проверять, действительно ли Орден прибыл туда. Но что делать дальше? Что дальше?..»
Девушка напряжённо закусила губу. Несмотря на всё сказанное Анастасии, она чувствовала себя потерянной. Как только клокочущая злость и бешеный ритм сердца стихли, Вика поняла, что не знала, как поступить дальше. И сейчас рядом не было никого, кто мог бы дать ей совет. Не было ни Валерия и Марка, которых теперь ей следовало бы считать врагами; ни Камиля до того, как он решил сожрать её вслед за Алисой… И уж тем более рядом не было Иена, который мог самым элементарным и грубым способом вырвать её из зоны комфорта и просто заставить шевелиться…
Волчица остановилась на середине дорожки, ведущей через двор наискосок. Она стряхнула с головы и плеч присыпавшую её ледяную крошку и усмехнулась.
«Нужно хотя бы верхнюю одежду найти, а то уж слишком сильно выделяюсь, — подумала девушка. — Насколько помню, там, впереди, Басманная, а на ней — Большой рынок и торговый центр. Ищейки ведь не станут караулить в нём, если уж Камиля больше нет?.. Проверим».
Проследовав до конца дорожки и пройдя между двумя домами, Вика оказалась на Басманной улице. Она перебежала дорогу под мигающий зелёный сигнал светофора и быстрым шагом, украдкой поглядывая по сторонам, направилась к дверям торгового центра. Оказавшись в холле, девушка вновь отряхнулась и принюхалась к витающим в воздухе запахам.
«Ни Ищеек, ни Ликантропов, — поняла она. — По крайней мере, пока что. Превосходно!»
Первым делом Вика заскочила в ближайшую небольшую лавочку и обзавелась ножницами и заколкой, с помощью которой прибрала волосы с правой стороны лица. Она стремилась как можно скорее изменить свою внешность. Там же, к своему удивлению, девушка увидела и небольшие женские сумочки, и довольно вместительные рюкзаки.
— И ещё его, — указав на ближайший из них, попросила волчица. А когда очередь дошла до оплаты, она «убедила» продавщицу не только отпустить её просто так, но и дать небольшую сумму денег.
«На всякий случай», — решила Вика, вспомнив, как Иен в парке, на следующее утро после боя в библиотеке, совершенно так же обзавёлся наличностью.
Выскочив из лавки, волчица поднялась на третий этаж и юркнула в один из длинных коридоров. К её удивлению внутри было довольно безлюдно, что сильно разнилось с предыдущими посещениями торгового центра. А когда оказалась перед магазином одежды, в котором некогда, уже после переселения в новую квартиру, обзавелась замшевой курткой, переступила его порог.
Скучающий за прилавком продавец с интересом уставился на посетительницу. Всё же она была намного привлекательнее для молодого человека в возрасте около тридцати, чем уже долгое время собирающиеся уйти седовласая бабушка с ребёнком. А сама Вика сначала приглядывалась к длинному пуховику, но затем её взгляд оказался прикован к короткой дублёнке с капюшоном.
«К чёрту прежние привычки! — решила девушка и внимательно осмотрелась. — Что ещё интересного тут есть?»
Когда волчица выходила из магазина, пуловер и юбка из посёлка, бережно сложенные, были на дне рюкзака. Помимо них там же оказались новенькие кремовая облегающая водолазка без ворота и чёрная кожаная юбка с подолом заметно выше колен. А на самой девушке помимо дублёнки красовались чёрное же платье-свитер и высокие зимние сапоги с низким каблуком. Это была совершенно не та одежда, которую выбрала бы Вероника: она могла показаться чрезмерно вызывающей для нелюдимой студентки… Но теперь волчица прекратила ассоциировать себя с прежней собой.
Как и в предыдущем случае, она затуманила продавцу разум и поспешила дальше. Девушка поднялась ещё этажом выше, где раздобыла пару пачек мясных чипсов и бутылку минералки и смогла найти карту Волданска и атлас дорог края. Полагаясь на свои ощущения от так называемого «проклятья», она хотела попытаться найти Иена. А затем ей ещё предстоит понять, как пробудить в монстре его человеческое «я».
Вика была уверена только в одном: невзирая на свой ужас перед обезумевшим зверем, на этот раз она не сбежит.
Запихав всё в рюкзак, закинув его на плечо и застегнув дублёнку, девушка направилась в главный холл. Однако едва оказавшись у эскалатора, вместе с дуновением ветра через открывшиеся на первом этаже двери она ощутила запахи двоих: оперативника Ордена и Ищейки. Они только вошли в здание. И, по-видимому, оборотень тут же почуял оставленный волчицей запах.
Как только Вика ломанулась прочь от холла, она расслышала, как с небывалой для человека скоростью кто-то пустился за ней в погоню. А вместе с этим раздались короткие взвизгивания редких в этот день посетителей, напуганных таким проявлением сверхъестественного, и голос того, кто пытался их успокоить.
«Точно Ищейка!..» — поняла девушка.
Вика стрелой, не скрывая своей сущности, добежала до той самой закрытой лестницы
