крупных государств – Миланское и Флорентийское герцогства, Венецианская республика, Папская область и Неаполитанское королевство. Их правители являлись покровителями науки и искусства, что способствовало концентрации при их дворах самых замечательных ученых, скульпторов, архитекторов и живописцев, работавших по их заказам.
Блеск и великолепие итальянских городов привлекли к ним внимание зарубежных государей. Французский король Карл VIII задался целью подчинить Италию и открыл эпоху итальянских походов французской армии, которая продолжалась более 20 лет при трех французских королях. Итальянские земли то завоевывались, то терялись, пока в войну с Францией не вступил испанский король и германский император Карл V, имевший владения в Италии. В 1521 г. в битве при Павии он нанес сокрушительное поражение Франциску I, в результате которого тот попал в плен к испанцам, и был освобожден лишь через два года за огромный выкуп. Эпоха итальянских походов французской армии была закончена, а Италия попала под власть Габсбургов, вначале испанских, а затем австрийских. В это время самым могущественным властителем в Италии стал папа, сохранивший свое государство.
Наполеон, вторгшись в Италию, основал несколько республик, зависимых от Франции, а после провозглашения империи, в 1804 г., было образовано Итальянское королевство, просуществовавшее до падения Наполеона в 1814 г. По Венскому конгрессу власть над Италией была поделена между Австрией, папой и неаполитанскими Бурбонами. В это время начинается Рисорджименто, борьба за независимость Италии, которую возглавил Пьемонт под руководством короля Виктора Эммануила II. Войска под предводительством Джузеппе Гарибальди заняли Неаполитанское королевство, и Виктор Эммануил был провозглашен королем Италии. Окончательное объединение Италии произошло в 1866 г., когда к ней была присоединена Венецианская область. В 1870 г. был оккупирован Рим, который стал столицей Италии. Папа объявил себя узником в Ватиканских дворцах. В 1929 г. по Латеранскому соглашению между папой и Муссолини Ватикан стал независимым государством под властью папы.
Рим. Вечный город, раскинувшийся на семи холмах, бывшая столица всего христианского мира, законодатель во всех областях культуры и искусства, Рим и сейчас напоминает о своем былом величиями потрясающими руинами своих храмов, терм, амфитеатров. Как гласила древняя поговорка, все, что делалось в Риме, делалось на глазах всего мира. С середины 2 тыс. до н.э. земли в нижнем течении Тибра были заселены племенами латинов и сабинов. Легенда связывает начало Рима с братьями Ромулом и Ремом, которые основали город на семи холмах в 753 г. до н.э., хотя поселения здесь существовали и раньше. Братья не поделили власть, и в результате Ромул убил Рема, став единоличным правителем города. Рим стал быстро расти за счет притока бродяг и чужаков. Жившие по-соседству сабины, к которым сватались римляне, не хотели отдавать своих дочерей замуж за них, тогда римляне решили пойти на хитрость, известную как «похищение сабинянок» – они устроили праздник, на который пригласили сабинов с женами и детьми, и в разгар веселья похитили их женщин и женились на них. Сабинам не оставалось ничего другого, как признать этот факт, заключить с римлянами мир, а впоследствии влиться в ряды городского населения.
Вначале Рим управлялся семью легендарными царями, которые избирались сенатом и сочетали в себе функции военачальника, жреца и судьи. Последние три царя, Тарквиний Древний, Сервий Тулий и Тарквиний Гордый были этрусками, они стремились усилить царскую власть, что вызвало недовольство римской аристократии, и в 510 г. до н.э. Тарквиний Гордый был изгнан из Рима и в городе была провозглашена республика. К этому времени римское государство уже вышло за границы города и стало завоевывать окрестные земли, однако наибольшим влиянием в Риме пользовались именно римские граждане, а представители завоеванных народов находились на положении плебеев.
Республикой управляли два консула, избираемые сенатом на один год, которые после окончания срока своих полномочий должны были отчитываться перед сенатом. К концу республиканского периода римская держава преодолела границы Апеннинского полуострова и стала захватывать прибрежные средиземноморские земли. В 27 г. до н.э. власть в Риме захватывает Октавиан Август и Рим становится империей.
Императоры стремились подчеркнуть величие своей столицы, город украшается великолепными зданиями из мрамора, его население быстро растет, достигая невиданной для древнего мира величины. Каждый император, чтобы оставить память о себе, стремится построить величественные общественные заведения, бани, богато украшенные фресками и мозаиками, форумы с великолепными храмами, посвященными обожествленным императорам, амфитеатры, на которых устраивались грандиозные гладиаторские бои и где гражданам Рима проводились раздачи «хлеба и зрелищ». Пригороды Рима застраиваются шикарными виллами, окруженными тенистыми садами со статуями и фонтанами. На Палатинском холме возводится огромный многоэтажный императорский дворец, окруженный большим садом, начало строительства которого относится к 85 году.
К концу 3 в. империя слабеет, и Рим постепенно теряет свое значение. После основания Константинополя он некоторое время продолжает оставаться столицей Западной Римской империи, а затем столицей становится Равенна. Набеги гуннов и вандалов в 5 в. вызывают большие разрушения, а после последнего набега вандалов в 476 г. империя прекращает существование и Рим приходит в запустение.
В 6 в. папы основывают Римское герцогство и защищают его от притязаний Византии и набегов лангобардов. Они нашли себе покровителей в лице франкского короля Пипина Короткого и его сына Карла Великого. Последний в 800 г. был коронован как император, и его империя стала надежной опорой папства. Однако в середине 9 в. Каролингская империя распалась, и престиж папства сильно упал. Власть в Риме перешла к городской коммуне, возглавляемой сенатором.
Роль папства вновь возросла, когда германский король Оттон I решил возродить империю Карла Великого и для этого ему потребовался папа, который мог бы короновать его новым императором. Папы стремились поставить свою духовную власть выше светской власти императоров, и это вызвало затяжной конфликт между папами и германскими императорами, известный как борьба между гвельфами и гибеллинами.
С 1155 г. папы восстановили власть над Римом, коммуна была распущена, а сенатор стал подчиняться папе. В 1303 г. избранный сенатором Карл Анжуйский основал университет. Во время «авиньонского пленения» папа вновь утратил власть над Римом, город стал приходить в упадок, управление перешло к трибунам, самый известный среди которых, Кола ди Риенци, был убит в 1347 году.
После возвращения папы в Рим и окончания Великой схизмы, когда существовали одновременно два папы, в Риме и Авиньоне, в начале 15 в. Рим начинает возрождаться. Папы стремятся сделать город центром духовной и политической жизни Европы, основывается Ватиканская библиотека, строятся новые дворцы, церкви и соборы, при папском дворе работают замечательные художники, скульпторы и архитекторы.
Во время Итальянских войн французские войска Карла VIII занимают Рим, однако вскоре вынуждены отступить. В 1527
