Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 129
– Листик, иди сюда, я посмотрю твое горло, – позвала Марта, девочка последнее время хрипела больше, чем обычно. Повернув рыжую голову девочки так, чтоб было лучше видно, травница попросила: – Теперь открой рот и покажи язык!
Листик с готовностью высунула черный раздвоенный язык и зашипела. Грумт, который стыдливо отводил глаза от обнаженной девочки, непроизвольно повернулся на звук и вздрогнул от испуга, уж очень длинный был у Листика язык, да и зубы немаленькие.
– Ага!.. – начала Листик, но Марта строго оборвала девочку:
– Листик, не пугай молодого человека. И оденься, видишь, он смущается.
– Так пугается или смущается? – поинтересовалась девочка и лукаво глянула на травницу: – Ты сама говорила, что у меня сразу два дела не получается, а тут – видишь? Получилось! Смутила и испугала!
Ирэн и Марта переглянулись и заулыбались – Листик если и не забыла о своем горе, то уже не отдавалась ему полностью. Ирэн обняла девочку, погладила по голове и протянула уже открытый кувшин с молоком:
– На, выпей! Только подогрей сначала.
– Ага, – кивнула Листик и спросила: – Так что ж мне делать? Сначала греть и пить молоко или платье надевать.
– Ладно уж, пей молоко, – махнула рукой Марта.
А продолжавший озираться по сторонам Тором спросил:
– А не здесь ли находились те певуньи, что пели про съеденного зеленым чудовищем бедного кузнеца?
Листик и Ирэн переглянулись и запели песенку про кузнечика. Марта и Грумт слушали с улыбкой, а вот Тором оставался невозмутимым, а когда песенка закончилась, очень серьезно произнес:
– Это же надо! Детская песенка, спетая в пещере дракона, напугала бывалых охотников!
– Разве это пещера дракона? – возразил Грумт. – Это пещера Листика!
– Называется-то Драконья пещера, – покачал головой Тором. – Да и кости… Раньше-то там пусто было. Я так понимаю, что это ты, Листик, со своим драконом натаскали сюда костей, чтоб отвадить нежеланных визитеров.
– Ага, – кивнула Листик. – Я, можно сказать, здесь живу, вернее, отдыхаю. А тут приходят разные… За стеной шумят, петь мешают!
Все заулыбались, а Марта чуть заметно подмигнула Торому, тот кивнул и, снова став серьезным, произнес:
– Да, чего мы пришли, Листик. Не могла бы ты со своим драконом посмотреть, что там у гор, в долине безымянной речки. Русалки говорили, что там, в ущелье, вроде кто-то появился, но это далеко, а тебе на драконе будет просто слетать. Хорошо?
Листик посмотрела на Ирэн, девушка согласно кивнула. А девочка, вздохнув, ответила, что завтра она и Ирэн слетают.
Утром, когда Тором с Грумтом уехали (они ночевали в палатке у пещеры, рядом со своими лошадьми), Листик взлетела, привычно посадив на спину Ирэн. Поднявшись довольно высоко, дракончик неторопливо полетел к безымянной речке в таком же безымянном ущелье. Вместе с Ирэн Листик не прыгала, а только летала, и девушка и дракон наслаждались полетом. Да и глаза у темной эльфийки лишь немного уступали в зоркости драконьим. Увидев внизу маленькие фигурки, Ирэн закричала:
– Смотри, гномы!
– Ага, спускаемся! – ответила Листик. – Только говорить ты будешь. Я не хочу менять ипостась, хорошо?
Ирэн молча кивнула, хоть она и сидела у дракончика на спине, но знала, что ее кивок Листик каким-то образом увидит, а может, просто почувствует.
Форимуландор удовлетворенно огляделся – место было хорошее: уютная долина среди гор. Это неправда, что гномы живут в пещерных городах или в вырубленных в скалах тоннелях. Гномы, как и все остальные народы, предпочитают жить, видя синее небо, белые облака и ласковое солнце. Просто гномы, подобно даркам, были народом гор и селились если не в горах, то рядом, выбирая такие долины, как эта. Здесь можно было обустроить даже не поселение типа рудничного поселка, а полноценный городок. Да и близость гор позволяла не рыть шахты, а делать горизонтальные проходы, по крайней мере, в первое время. Такие выработки являлись не только шахтами, но и убежищами-укреплениями на случай вражеского нападения. А горы всегда предполагали подобную возможность.
Правда, это было не дикое, ничейное место, а владение одного из хуманских баронов королевства Зелия. Но с бароном, решил Форимуландор – начальник разведывательного отряда, договориться будет проще, чем с королем. В случае взаимовыгодного соглашения барон сам похлопочет перед своим правителем. Кроме того, надо было еще договориться с необычным народцем, но пока ни одного его представителя Форимуландор не видел, хотя в такой речке обязательно должны были быть русалки, а в лесу – лешие. Впрочем, от них вред для гномьего хозяйства если бы и был, то минимальный, а вот корозлины могли доставить много хлопот. Их следы гном заметил по пути в долину. Обнадеживало то, что весь здешний необычный народец подчинялся какой-то Хозяйке леса, вот с ней надо было бы непременно познакомиться! Ну а как ее к себе расположить – там видно будет. Гном еще раз огляделся. Его подчиненные уже закончили предварительную разведку, о чем свидетельствовали четыре малых шурфа и пять неглубоких тоннелей.
Тень, внезапно накрывшая начальника разведывательного отряда, заставила бородача поднять голову. Не только посмотреть вверх, но и отпрыгнуть в сторону с поспешностью, совсем не характерной для солидного гнома. Прямо на Форимуландора пытался приземлиться дракон. Дракон, вернее дракончик – уж слишком он был мал, с довольным фырканьем сложил свои крылья, и с его спины соскочила черноволосая девушка. Если бы не цвет волос, то она бы ничем не отличалась от местных жителей. Хотя нет, на девушке было не длинное платье, а скорее короткая туника. Оно и понятно, в обычном платье сидеть верхом было бы неудобно.
Верховой дракон был необычным и совсем не похожим на местных ящеров. Высота – всего в три роста хумана, изумрудно-золотистого цвета, с большими зелеными глазами, обрамленными длинными пушистыми ресницами, а фигура больше напоминала человеческую. И еще этот дракон был очень красивым, даже по меркам гномов.
– Здравствуйте, – поздоровалась девушка.
Гном в ответ витиевато ее поприветствовал, решив, что простая селянка не будет летать на драконе.
– Можно ли узнать о цели ваших действий? Как я вижу, вы тут проводите изыскания для поисков удобного места закладки шахт, – поинтересовалась девушка, показывая, что она поняла, чем занимаются гномы, тем самым подтверждая догадки Форимуландора о том, что она не селянка. А черноволосая драконья всадница, оглядевшись, добавила: – И я предполагаю, что вы еще и под жилье место выбираете.
Ответить гном не успел. Собираясь это сделать, он так и застыл с открытым ртом.
Изумрудно-золотистый дракончик, склонив голову набок, поинтересовался у девушки:
– Ирэн, а они что, в норах живут? Ну, ты сказала, что они себе тут жилье собираются делать, да? А они вон сколько нор нарыли!
Все это дракон произнес вполне членораздельно, звонким, чуть хрипловатым голосом, не похожим на рев драконов, когда те пытаются говорить. А изумрудно-зеленый с любопытством продолжил:
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 129
