своими глазками на нас.
— Они мои.
— Твои? — Рэндалл подозрительно посмотрел на меня.
— Один мой. Могу документы предъявить. А из-за второй я, собственно, и оказалась здесь. У меня контракт, Рэн. Меня наняли найти девчонку и вернуть домой. Насчёт законности контракта можешь не сомневаться. Сама составляла. Имён заказчиков ты, естественно, так же не узнаешь.
О том, что одного из них я чуть не проиграла сегодня, предпочла умолчать.
— Понял, понял. Даже спорить не буду! — Рэндалл шутливо поднял руки вверх, признавая полную капитуляцию, — Давай только выйдем на улицу, а то с непривычки от такого количества Тьмы голова разболелась.
Я подала рукой знак, чтобы Рикки с Маргой следовали за нами. Чуть задержавшись в дверях, я шепнула пажу:
— Отведи, пожалуйста, Маргу в экипаж и дай ей половину настойки из бутылочки, убранной в карман над сидениями. Девчушка и так испытала слишком много потрясений за последние дни. Пусть выспится нормально, без кошмаров. Да и сами с Микки ложитесь спать. Я вернусь не скоро.
Рикки кивнул и приобнял Маргу за плечи, вкратце поясняя, куда они идут.
Выйдя на улицу, я с удовольствием вдохнула прохладный ночной воздух. После задымлённого и душного игорного дома его свежесть хотелось поглощать бесконечно.
Я вставила пальцы в рот и громко свистнула. Пробегавший мимо инквизитор от неожиданности споткнулся и шлёпнулся на мостовую.
— Сандра, вот только не надо выводить из строя мой личный состав. Им тут ещё полночи работать, если не до самого рассвета.
Я посмотрела на небо и сделала вид, что совершенно ни при чём. Рэндалл закатил глаза и направился к одному из инквизиторов, стоявших в оцеплении.
Вскоре в конце улицы послышался шум приближающейся кареты. Поравнявшись с нами, Микки закрепил вожжи и спрыгнул вниз. Его напряжённое хмурое лицо тут же разгладилось, стоило ему увидеть Рикки, поддерживающего Маргу. Пока пажи помогали кузине забраться в карету, вернулся Рэндалл.
— Грон! — его уставшее лицо озарила широкая улыбка, обозначив на щеках две очаровательные ямочки.
Гхр'эрр довольно заржал, когда Рэндалл повис у него на шее.
Скир недовольно забил копытом, намекая, что и его тоже нужно потискать.
— А это у нас кто такой шикарный?
Второй гхр'эрр гордо вскинул голову, словно подтвержая, да, я такой!
— Это Скир. Сын Грона. Теперь они вдвоём перевозят моё тщедушное тельце…
Рэндалл расхохотался и, наконец-то, отлип от гхр'эрров.
— Если не торопишься, могли бы посидеть немножко. Давно не виделись. Да и обсудить, думаю, есть что.
— Прекрасно. Только скажи своим ребятам ещё вон тот сундук захватить.
— Сандра, надеюсь, там не труп?
— Нууу… Почти…
— Сандра!!!
Глава 12. Старые друзья
Где ещё могут ночью посидеть два друга, которые не виделись несколько лет? Конечно же в кабинете одного из них. Пока помощники Рэндалла разгребали всё, что я наворотила в игорном доме, мы, вытащив пару бутылочек с вином из запасов главы СОЙКи, расположились в креслах, не забыв запереть дверь. Чтобы не мешали.
— Кстати, забыла спросить, кого на этот раз ждёте?
У четы Найнр уже подрастали три очаровательные девчушки.
Рэндалл покрутил в руках бокал с рубиновой жидкостью
— Не знаю. Целители в этот раз не смогли определить. Малыш хорошо экранировал себя. Видимо одарённый маг будет. Хотя думаю, что опять будет девочка. Сандра, ты не думай, я обожаю своих девчонок, но Армина всегда мечтала о мальчике и очень хочется, чтобы её мечта сбылась.
Я расхохоталась:
— Рэн, у тебя все детишки одарённые! Как вспомню, приключения твоей старшей, так сразу волосы в причёску перестают укладываться. Да и средняя с младшей тоже не оплошали. Не дуйся, ювелир ты наш магический. Если хочешь, я могу "посмотреть" Армину.
Рэндалл с сомнением посмотрел на меня:
— Ты же не целитель… Неужели ты, боевой маг, да ещё и Тёмная ведьма, сможешь распознать то, чего не смог увидеть опытный целитель?
Я стащила с тарелки бутерброд с ветчиной:
— Вот именно. Кто как не боевой маг умеет читать скрытые ауры?!
Всё ещё борясь с самим собой, Рэн продолжил:
— Сандра, пойми меня правильно… Ты же знаешь, что мне всегда было безразлично кто кем является по происхождению и какой Силой владеет. Меня в первую очередь всегда интересовал профессионализм и умение пользоваться мозгами. Но ты Тёмная ведьма, а после твоих разборок в игорном доме твоя аура давит так, что перемолоть может. Одно дело я и мои ребята, мы опытные тренированные инквизиторы, а Армина маг со слабым даром… И она беременна…
— Спасибо, друг мой, что образно признал меня "не дурочкой". Неожиданный, но приятный комплимент. Не волнуйся, я и близко к Армине не подойду в своём нынешнем состоянии. Есть у меня пара идей, как безопасно для неё всё организовать. Покажи мне её.
Рэндалл подошёл к своему столу и простёр раскрытую ладонь над хрустальным шаром, который на самом деле являлся мощным артефактом связи. Спустя несколько секунд в нём появилось изображение спящей Армины, обнимающей обеими руками подушку.
— Сандра, если бы ты знала, как я её люблю! — голубые глаза Рэндалла лучились такой нежностью при взгляде на обожаемую супругу. — Не знаю, за что мне даровано такое счастье. Каждый день, проведённый вдали от неё заставляет моё сердце кровоточить. Не могу представить свою жизнь без неё…
В этот момент я, наверное, впервые в жизни ощутила зависть. Скорее даже не зависть, а лёгкую светлую грусть… Хотела бы я иметь такие же отношения, испытывать подобные эмоции, любить и быть любимой. Но увы…
Внутри было шевельнулся демон, но получив удар магией из обоих Источников, затих.
— Рэн, а не подскажешь ли мне, кто примерно лет двадцать назад вломился в мою спальню посреди ночи и бегал кругами с криками, что "эта наглая девица Армина, при одной мысли о которой начинает сводить скулы от раздражения, явно подлила приворотное зелье, иначе как объяснить внезапно вспыхнувший к ней интерес"?
Инквизитор поперхнулся и вытер губы салфеткой:
— Ну-у-у… Молод был, глуп. Не знал, что чувства так могут проявлять себя, что голову сносит, а эмоции скачут, как табун диких коней.
Я рассмеялась, услышав подобное признание.
— А ты как? Никаких подвижек на этом фронте? Неужели никого на примете достойного не встретила до сих пор после Армана? Смотри, а то…
— Послушай, ты, старый сводник…
Рэндалл возмущённо хлопнул ладонью по столу:
— Кто старый? Я?! Да я лет на пятьдесят тебя младше!
— Умножим на коэффициент вредности работы и получим значение поинтереснее… И не надо на меня махать руками, доказывая обратное. Если без шуток, то ты один из немногих знаешь, что заводить романы
