Ими поделилась Ника. Нет, ни через блокнот связи, опасаясь доверять переписке подобную информацию. Они смогли поговорить через браслет связи. Боевик указал место в замке, позволяющее установить связь. А каире дала девушке нужный доступ.
В одном из залов предусмотрено место для переговоров. Обозначенные на полу круги закрываются защитным куполом, обеспечивая разговору приватность. Правда Нике пришлось покинуть личное крыло Правящих. Но она справилась, и поведала все случившееся.
Кхаровское потрясение с первых слов, вот, что он испытал. И конечно страх за девушку, угодившую в ловушку шаоса. Крайне опасную для слабой, лишенной дара иномирняки. Весь опыт боевых операций и наработанная способность справляться с эмоциями отказали, едва услышал рассказ Ники.
Он бы справился, боевику не привыкать к разным передрягам. Но не слабая, точно мираж-бабочка девушка. Страх за нее перешел все пределы и срочно пришлось брать себя в зубы и действовать. Но чувство вины впилось острыми клыками в сердце, не желая выпускать.
Игры Правящих стоят слишком дорого, и Нику надо выдернуть из состава участников. Девушка надеялась справиться сама, выпросив желаемое при встрече с Видящим. Хотелось верить, что она сможет, но упрямый опыт твердил о необходимости поиска другого варианта.
Ничего толкового про прошедшую встречу с правителем Ника не написала, ограничившись словами – «Не удалось!». Драный кварх, и больше ничего! Ни пояснений, ни рассказа, как все прошло. А ведь кхарова встреча состоялась еще вчера, и он волновался. Мало ли, что могло произойти в этом халидовом логове Правящих.
После бездновых событий с предавшим принцем, пары дней хватило, чтобы пройти по следу. Стремительная работа команды при непосредственном участии младшего Правящего. Он сам вышел на Серого, предложив участвовать. И пользуясь доверием шестого и его команды, раскрутил цепочку.
Выходил на связь с подельниками, а после карал с неудержимостью пробудившейся тьмы. Решительно и безжалостно. Брал кого надо, и зачищал остальных сам, не желая доверять другим, словно это личная охота.
Серый оценил невероятную силу и выдержку младшего принца, пожалуй, не слабее Видящего. Разве, что моложе, меньше опыта. Но то наживное.
С проблемой разобрались в считанные дни, проверив все хвосты. При участии младшего принца их удалось обнаружить немало. Нашли и точку доступа, через которую проводили нелегалов из других миров. Новая информация кхаровски все меняла.
Шестой использовал резервную точку, законсервированную. Воспользовавшись уязвимостью в протоколах доступа и наличием силы Правящих, задействовал, незаметно перемещая объекты. И даже время подбирал осторожно, зная даты важных событий, чтобы всплески переходов не выделялись на общем фоне.
Точки доступа перепроверили. Теперь Правящим предстоит пересмотреть протоколы безопасности, устраняя обнаруженную уязвимость и повышая защищенность. Серый непосредственно участвовал в операции, зная все происходящее.
Хотя после того, как принц взбешенным квархом забрал Нику и перекрыл доступ в замок, думал, его отстранят как лицо неблагонадежное, утратившее высшее доверие. Но в этой операции подача шла от Затейника, и Серого задействовали.
Нашли и халидову крепость, в которой их с Крагеном и Никой держали. Итог сплошного прочесывания территории, долгой и кропотливой операции.
Искомый объект обнаружился в удаленных горах на нестабильной территории. Запрятанной, точно золотник среди отвалов золы. Добраться только переходом, опять же обустроенным силой Правящих.
Здание пустовало, спешно оставленное. Правда часть знакомых боевику участников заговора все же удалось взять по другим местам. Но не змеелюда, грозившего Нике. Серый подозревал, этот хатарский червь успел скрыться в другом мире, почувствовав проблемы.
Страшный заговор выявили и устранили корни, точно расползшиеся щупальца спрута бездны. Работа по зачистке мелочи еще велась, но здесь ожидаемо и решаемо. Команда определена, отработка продолжается.
Чего Серый совершенно не понимал, возвращаясь к вопросу в круговерти дней, так это поведения Правящего, когда тот забрал Нику. Взбешенного, точно шектарский хряк в период гона, у которого увели самку.
Разве можно поверить собственным глазам и ощущениям, ведь принц вел себя, словно и впрямь ревнует. Но как признать подобное? Скорее снежные шапки Вечных гор растают, чем тот снизойдет до человечки. Но ведь что-то между ними происходит?
Когда Ника заявилась в слезах, боевик без сомнений взялся выслушать и поддержать. Прибежала в поисках помощи, он и не думал отказывать, чувствуя себя причастным и ответственным. Но поведение заявившегося за ней принца кхаровски поразило.
Не зная всей ситуации, можно подумать, он и вправду ревнует. Все признаки на лицо. Но ведь тогда надо допустить, что он увлекся Никой. Один их Правящих человечкой, разве не бред? Серый снова задумывался над халидовой головоломкой, но так и не смог разобраться.
Что говорить о Нике, запертой в замке? Она наверно голову сломала над происходящим, ничего не понимая. И боевик все больше переживал за девушку, втянутую в непонятные отношения с принцем.
В довершение ко всему, взятый за душегубство по наводке Мутного, один из представителей императорского семейства убит прямо в тюрьме. Под особую юрисдикцию Правящих его отчего-то не забрали, оставив в императорской темнице.
Там и прикончили. Причем с выдумкой и неторопливо, чтобы прочувствовал. Серый не сомневался в виновнике, и даже уточнил при случае. А представился он оперативно, ожидался ответ от портальщика.
Тогда и спросил о причастности напрямую мага Мутного, доверенное лицо профессора. Тот особо скрываться не стал, ответив с кривой ухмылкой.
- Я тебе его выдал. С чего мне лишать себя удовольствия? - оскалился маг плотоядно, сверкнув безумным взглядом.
И Серый в который раз задумался об его опасности. Пробраться в хорошо охраняемую тюрьму, как он сумел? С кем договорился, на кого вышел, кого привлек? А если предположить, что владеет переходом через тени? Или того хуже, действовал через портальщика и его заготовки.
Профессор не отказал, на своих условиях сообщив, кому мог достаться его разовый портал. Еще одна отработанная зацепка, позволившая потянуть узел проблем с другой стороны. И ситуация прояснялась, словно сдернули покрывало темноты и забрезжил рассвет.
А Ника все молчала, и заказанный на кухне ужин вставал поперек горла, хотя голод после трудного дня был зверский. Что у тебя происходит, бедовая человечка, так любящая влипать в неприятности?
***
- Госпожа, какой прекрасный цвет волос. Вам очень идет! Когда только успели! – обескуражила меня прямо с утра воодушевленная Айлин, заявившись в комнату.
И удивила до умопомрачения. Я как раз сидела в кровати, пытаясь продрать глаза после муторной ночи. И уснуть не могла, и снилась всякая гадость. Выматывая, лишая душевного покоя. А тут такое интригующее заявление, заставившее подпрыгнуть от удивления.
