скользнул в узкую щель, и его глаза встретились с моими, его взгляд был твердым, безжалостным.
— Ты можешь это сделать.
Я сглотнула, во рту пересохло.
— Я знаю.
Он начал медленно продвигаться по коридору. Я последовала за ним, Асиния позади меня, Демос и Кавис прикрывали наши спины.
— Я рад, что вчера вечером не ел вторую порцию ужина, — крикнул Кавис в явной попытке отвлечь меня.
— Если бы я уже не хотела убить Регнера, то уже передумала бы, — пробормотала Асиния.
Она была слишком близко. Я была окружен со всех сторон скалой, людьми и…
Мое горло сжалось, кончики пальцев покалывало, а желудок скрутило, пока я не смогла сосредоточиться только на своих ногах, переставляя их по одной за раз, снова и снова.
Как раз в тот момент, когда я была уверена, что замерзну, не в силах двигаться дальше, проход выбросил нас в пещеру, такую маленькую, что едва хватило места всем нам, чтобы встать лицом к следующему входу в пещеру.
Лориан окинул меня пристальным взглядом.
— За мной, — приказал Лориан, и я не стала спорить, моя голова все еще кружилась.
Он шагнул через вход, и мы последовали за ним.
И вот это было.
Песочные часы размером чуть больше моей ладони стояли на каменном пьедестале, цепочка свисала с крошечного обруча наверху. Его полированная золотая поверхность, казалось, светилась в тусклом свете пещеры. Два резервуара содержали песок — не обычные крупинки, а какое-то сверкающее проявление прошедших и еще грядущих мгновений. Я видела песочные часы только в видении Изары, но какая-то часть меня узнала их глубоко в моей душе.
У меня перехватило дыхание, и я сделала шаг ближе. Лориан схватил меня за руку.
— Он защищен защитой.
Теперь, когда он указал на это, я могла видеть намеки на защиту, мерцающие вокруг пьедестала.
— Ты можешь ее сломать? — спросил Демос.
Взгляд Лориана оставался прикованным к защите. Я знала этот взгляд.
— Дай ему немного времени, — сказала я.
Я сняла рюкзак и расправила плечи, уже страшась обратного путешествия по этому гребаному проходу.
Лориан порезал предплечье и взмахнул лезвием в сторону песочных часов. Внезапно стала видна защита, окрашенная в черный и красный мрамор.
Лориан взглянул на меня.
— Регнер связал ее со своей кровью. Но у меня есть теория.
Он кивнул на мой собственный клинок.
Я вытащила свой клинок и полоснула лезвием по предплечью, зашипев от укола. Я щелкнула своим собственным клинком по оберегу, запах моей крови проник в мои ноздри.
Капли крови попали на защиту. Она светилась серебром так ярко, что мне пришлось отвести взгляд.
Лориан улыбнулсях.
— Регнер не учел силу самих песочных часов. Песочные часы сформировали защиту. Она не просто прийдет его кровь. Она также примет кровь гибридного наследника.
Чья-то рука сомкнулась на моем горле. Ужас взорвался в моем животе, и я вцепилась в руку, голова кружилась. Ловушка. Мы убили не всех железных гвардейцев.
Лориан шумно втянул воздух. Это было так, как будто его ударили в живот.
— Кавис…
Рука напряглась.
— Лориан, я не знаю, что происходит.
Мое сердце заколотилось о ребра, и в голове на мгновение стало пусто.
Демос что-то кричал. Асиния начала умолять Кависа отпустить меня. Кровь отхлынула от лица Лориана.
Мне удалось задрать голову, вглядываясь в Кависа. Мое дыхание пересохло, отрицание медленно уступало место осознанию.
Одна сторона его лица была покрыта паутиной. Метка светилась черным и золотым под кожей.
Королевская паутина.
Нет. Не Кавис. Ярость вцепилась мне в горло. Регнер не мог заполучить его.
— Отпусти ее, — выпалил Лориан. — Мы можем это исправить. Я это исправлю. Мы исправим то, что сделал Регнер.
Взгляд Лориана встретился с моим, и впервые с тех пор, как я встретила его, в его глазах был настоящий ужас. Он бросил взгляд на нож у меня на боку, и я сглотнула.
Могу ли я заколоть Кависа?
Глаза Лориана впились в мои. Требуя подчинения.
Моя рука скользнула вниз. Кавис поймал ее, сжимая другую руку вокруг моего горла.
— Мне очень жаль, — сказал он.
Его голос надломился, и на мгновение он стал похож на маленького ребенка.
Демос скользил вправо, пытаясь зайти нам за спину. Кавис зарычал, усилив хватку еще сильнее, и Демос замер.
— Ты свернешь ей шею, — сказала Асиния низким и успокаивающим голосом. — Полегче, Кавис.
Он это сделал. Вероятно, потому, что Регнер хотел заполучить меня живой.
Мой взгляд встретился с Асинией. Это погубило бы Тибриса и Демоса. Она должна была быть рядом с ними. Ее темные глаза наполнились слезами, когда она посмотрела на меня в ответ. Она покачала головой, ее губы дрожали.
Но я знала, что она поддержит моих братьев.
Я потянулась к своей силе, но она исчезла. Ее уничтожило железо фейри. При этой попытке из моего носа потекла кровь.
— Убей меня, Лориан, — прорычал Кавис. — Поторопись. Я не могу больше сдерживаться.
Я закрыла глаза, и все, что я могла видеть, был Кавис, путешествующий с нами, сражающийся с нами, смеющийся с нами. Безусловная любовь, которую он испытывал к Лориану, Марту, Ритосу и Галону и годы их братства. Его спокойный юмор, его постоянное присутствие. То, как он смотрел на Сибеллу, как будто не мог до конца поверить, что она его. И его дочь, такая крошечная, которую он сжимал в своих руках.
— Нам не нужно убивать тебя, Кавис.
Я открыла глаза.
— Нам просто нужно тебя вылечить.
Он издал глухой смешок и сделал шаг назад, потянув меня за собой. Все его тело дрожало, пока он боролся с любыми приказами, разбудившими его.
— Передай Сибелле, что я сожалею. И Пиперия…
Я вытянула шею и встретилась взглядом Кависа с Лорианом.
Лориан выглядел так, словно его только что ударили ножом
