совместная жизнь.
– Наверное, у нас бы получилось, – соглашаюсь я, потому что в какой-то момент Брайан был веселым парнем, но его соревновательная сторона – его натура трудоголика – одержала над ним верх.
Он откидывается на спинку стула:
– А. К черту все это. – Потом встречается со мной взглядом. – Ты счастлива, Лия? С Брейкером… Он делает тебя счастливой?
Я не могу сдержать улыбку, которая появляется на моих губах.
– Да, я в восторге. Это все еще кажется нереальным, но я счастлива.
– Я рад. Он хороший человек, хотя со стороны могло показаться, что мы не поладили. У вас двоих всегда была особая связь, которой я очень завидовал, и я уверен, что это не помогло бы нашему совместному будущему.
– Было тяжело общаться с вами обоими, но это больше не имеет значения.
Когда он отводит взгляд, я спрашиваю:
– Брайан?
– Хм?
– Собираешься ли ты позволить себе быть счастливым? Или всегда будешь искать, что будет дальше в твоей карьере? Что ты можешь сделать, чтобы твоя мама была счастлива?
– Я хотел бы сказать, что однажды обрету счастье, но я не уверен. – Он переводит взгляд на меня. – Мой мозг устроен по-другому. У меня есть внутренняя потребность нравиться и чего-то достигать, и, если я не делаю что-то из этого каждый день, я чувствую зуд, выхожу из-под контроля, как будто моя жизнь разваливается на части. Я не уверен, что счастье может подпадать под категории, которыми я мыслю.
– Я знаю, что это не мое дело, но тебе, возможно, было бы полезно поговорить с кем-нибудь, например, с психотерапевтом, чтобы он помог тебе справиться с этими чувствами. И, может быть, для того, чтобы ты стал сильнее. Мне было так больно, когда ты не заступился за меня перед своей матерью, и от имени твоей будущей миссис Брайан могу я на правах бывшей попросить тебя научиться этому?
Он улыбается и гримасничает.
– Ты права. Я знаю, что все именно так, как ты говоришь. Мне жаль, что я этого не сделал. Сначала мне нужно набраться смелости. – Он смотрит на меня. – Возможно, этот разговор был тем пинком, в котором я нуждался.
Я улыбаюсь ему.
– Что ж, я искренне надеюсь на это.
Следующие несколько минут мы тратим на то, чтобы быстро наверстать упущенное, но не углубляемся. Я мало рассказываю ему о Брейкере, потому что думаю о чувствах Брайана. К тому времени, когда мы прощаемся и я забираю у него свое свадебное платье, я ощущаю, как тяжесть спадает с моих плеч, как будто я сделала то, что должна была сделать, и теперь я свободна.
Я свободна быть с Брейкером. Я свободен любить. И я свободна жить той жизнью, о которой всегда мечтала, с мужчиной моей мечты.
Я достаю свой телефон и отправляю сообщение Майле.
Лия: Только что покончила с кофе. Это было все, что мне было нужно. Я готова отдать Брейкеру все, что у меня есть.
Майла: Это именно то, что я хотела услышать.
Глава двадцать третья
Брейкер
– Ты что, дышишь в пакет? – спрашивает Джей Пи, когда я разговариваю с ним по телефону.
– Да! – кричу я сквозь оберточную бумагу.
– Это еще зачем?
– Потому что я чертовски волнуюсь. – Я расхаживаю по своей спальне.
После того, как Лия отшила меня, я несколько минут постоял в ее квартире, думая, что, возможно, она просто пошутила и вернется, но когда она этого не сделала, страх начал заполнять мой мозг.
Почему она просто так ушла? К кому она собирается пойти? Почему она не составила четких планов относительно времени, когда вернется? Почему я похож на маленькую саламандру, которой постоянно нужно находиться рядом с ее упругой грудью?
Черт!
– Почему ты так волнуешься?
– Весь день я тосковал по своей девушке, а когда вернулся домой, она уже собиралась уходить. Сказала, что ей нужно с кем-то встретиться, но с кем, черт возьми, она встречается? Я имею в виду, у нас были планы, Джей Пи, неофициальные, но предполагалось, что мы будем проводить каждую чертову секунду друг с другом, когда мы не работаем, и она не работает, и я не работаю, но ее здесь нет, потому что она где-то гуляет, и она действительно уклончиво говорила об этом, и теперь я задаюсь вопросом, достаточно ли я хорош и не нашла ли она кого-то другого, кто больше соответствует ее представлениям о настоящем мужчине.
– Ладно, что ж… Во-первых, вау. Может, передохнешь секунду, чувак? Твое отчаяние налицо.
– Я знаю, что налицо, – говорю я, расхаживая взад-вперед. – Чувак, послушай, я в ужасе, ясно? Я чувствую, что мы вместе, но что-то мешает ей полностью быть со мной, и я знаю, что это всего лишь предчувствие, но оно есть, и эта мелоч подтолкнуло меня к чертовой грани. Я не могу потерять ее.
– Ты не потеряешь ее, придурок. Вероятно, она пошла куда-нибудь с подругой.
– Какой подругой?! – кричу я. – Да, может быть, я вел себя как психопат и спросил Райота, была ли с ним Майла, и, может быть, я спросил Хаксли, и, может быть, я позвонил тебе, чтобы узнать, где Келси. Она больше ни с кем не общается.
– Да, ладно, отчаяние твое поистине велико. Возможно, у нее была назначена неприятная встреча и она не хотела обсуждать это с тобой. Может быть… Без понятия. Ей нужно удалить родинку или что-то в этом роде.
– Я облизал каждый дюйм тела этой женщины. Поверь мне, ей ничего не нужно удалять.
– Соглашусь, ибо я проделал то же самое с Келси, и она идеальна. – Он замолкает на секунду. – О-о-о, может быть, она хочет удивить тебя чем-нибудь, например… новой тачкой.
– Что это, черт возьми, такое? С чего бы такие подарки? Она не купит мне новую тачку, ясно тебе?
– Ладно, да, но, может быть, это что-то другое, например, нижнее белье! Вот это возбуждает, и нет ничего такого, из-за чего твой член мог бы завестись.
– Да, мог бы… Я могу себе представить. Может быть, она хочет мне что-нибудь купить.
– Держу пари, так и есть, приятель. Она приготовила старине Брейкеру небольшой сюрпризик. Какой же ты тупица, вот ты и сам подумал… – Его голос затихает, а потом я слышу, как он говорит: – Э-э, чувак.
– Что?
– Вопрос. Ты помнишь, как выглядит Брайан?
– Естественно, я помню, как он выглядит. Непробиваемый кусок дерьма, а что?
Он секунду молчит, а потом произносит:
– Ну, я думаю, я знаю, где Лия.
Волосы у меня на затылке встают дыбом.
– Что значит – ты знаешь, где
