не захочешь, то пойму.
— Ты можешь просто не уходить и слушать нытье сто тридцатилетней землянки?
— Так и быть, послушаю. Могу даже многозначительно кивать и цокать языком.
— Неплохо.
— Алин, а долговязый от тебя чего хотел? Ради чего такой шум поднял?
— О, блин, уже из головы вылетело. Они нашли заказчика, так что можешь не переживать ни за мою, ни за свою безопасность.
— Ого, и ты молчала? И кто он?
— Неважно кто, главное, что нашли.
— Что, слишком круто для маленького наемника-охранника?
— Нет, не хочу никого подставить ненароком. Да и вообще, вопрос закрыт, лиинцы постараются.
— Куда ни плюнь, везде твои лиинцы. — Марк оторвался от горячей щеки и лег на спину рядом с девушкой. — Он все так же нежно с тобой разговаривает?
— Инг? Да, даже предлагал когда-нибудь встретиться.
— Согласилась? — вопрос повис в воздухе тяжелой тишиной.
— А должна? Я не собачка, чтобы мчать на другой конец Альянса, стоит Ингу поманить пальчиком.
— Значит продолжишь бесцельно путешествовать в поисках приключений?
— Еще немного поживу с тобой, если не против. Приключения можно найти и в этом городке.
— Я не могу быть против, потому что последую туда же, куда и ты. Не забыла, я же твой верный охранник. И, кстати, если ты поманишь пальчиком, то побегу как собачка. Это моя работа.
— А если уволю, пойдешь со мной?
— Какой сложный вопрос. — Марк снова повернулся к девушке, нежно прижимая к себе. — Мне кажется, что рядом с тобой невозможно идти. Можно только за тобой.
— И все таки?
— Ты можешь отдать мне абсолютно любой приказ.
— О, ты открыл ящик Пандоры. Тогда я приказываю лечь ко мне под одеяло.
— Это совсем не сложно.
— А если без одежды?
— Вот это сложнее. Вдруг в окна кто-то будет пялиться?
— Значит надо закрыть окна и запереть дверь.
Наслаждаться друг другом новоявленные любовники смогли недолго. Как и предсказывала Алина, через пару часов возле дома Ким собралась толпа любопытных соседей. Сегодня выходной, да еще и такой повод посплетничать! Пришли даже те, кого ни матушка, ни Соня лично не знали.
Пришлось вылезать из мягкой кроватки и идти спасать родственников Марка. Хоть сам мужчина был категорически против. Предлагал разобраться с зеваками самостоятельно, но она уже загорелась идеей познакомиться и подружиться с простыми людьми. Когда еще выпадет такой шанс?
— Сегодня же выходной? — глаза Алины горели нездоровым блеском, разглядывая соседей за забором.
— Угу, — Марк стоял на веранде и тоже оглядывал толпу соседей вот только без особо энтузиазма.
— Отлично! Устроим соседский пикник.
— Чего устроим?
— Пикник. Не переживай, я все устрою. Вы же все еще готовите шашлыки?
— Что это?
— Мясо на костре.
— Это же вредно!
— Издеваешься? Шашлык, пиво, веселая компания и музыка. Твои предки так жили.
— Мы не готовим мясо на костре…
Пока Алина пыталась объяснить, что нет ничего вкуснее жаренного мяса, из толпы к матушке и Соне подошел мужчина, одетый в строгий костюм. Чуть помятое, уставшее лицо, но до блеска начищенные туфли и свежая белоснежная рубашка. Он показал хозяйкам какой-то документ в руках и те безропотно пустили его за калитку.
— Что еще за хрен? — пробурчал Марк под нос, наблюдая за приближающимся незнакомцем.
— Костюм, недовольная рожа и ксива, дающая право пройти куда угодно. Кто-то из вашей администрации, не иначе. Какой-нибудь помощничек главы города. — Алина усмехнулась, наблюдая за названным гостем с крыльца.
Мужчина остановился возле ступенек, снова достал документ и протянул перед собой:
— Меня зовут Финн Орконуд, Центральный Аграрный Союз. Позволите с вами поговорить?
— Конечно, — улыбнулась Алина, немного польщенная таким обращением, — говорите.
— Лучше в доме.
— На улице чудесная погода, мы как раз думали устроить небольшой праздник для соседей. Присоединяйтесь, заодно и поговорим.
— Простите, госпожа Серкова, но я не ради праздника приехал. Мне и правда надо с вами поговорить, дело важное.
— Настолько, что вы откажетесь от шашлыка? — девушка задорно улыбнулась, не обращая внимания на каменное лицо мужчины.
— Я не знаю, что такое «шашлык», извините.
— Серьезно? Вы многое потеряли. Что ж, раз что-то важное, то проходите. Ты же не против? — девушка посмотрела на Марка, который с максимально суровым выражением лица оглядывал незнакомца, словно был готов порвать его за любое неверное движение.
Алина непринужденно прошла на кухню и плюхнулась за стол, приглашая мужчин сесть рядом. Однако Финн так и остался стоять посреди помещения. Видно было, что он нервничает, но изо всех сил не показывает вида.
— Так что вы хотели, Финн Орконуд? — Алина все еще легко улыбалась, облокотившись на стол и разглядывая взволнованного гостя.
Финн оглянулся на здоровяка рядом и тихо спросил:
— Мы можем поговорить наедине?
— Мне нечего скрывать от Марка, говорите.
— Вопрос довольно деликатный.
— Тем более деликатные вопросы. Марк мой друг и может знать все.
— Что ж, — Финн мялся посреди кухни, хаотично соображая с чего начать. Он так долго искал самую старую землянку, столько раз прокручивал в голове вопросы, которые хочет задать, что в самый нужный момент слишком сильно переволновался. А ведь когда летел в этот маленький городок был уверен в себе как никогда. — Вы… Вы самый старый житель планеты и тесно связаны с Альянсом.
— Да, вы правы, — легко ответила девушка, все еще мило улыбаясь.
— Примерно сто лет назад вам провели хирургическое вмешательство, одной из первых среди землян.
— Я столько раз попадала к медикам, что, по правде сказать, многие вещи даже не помню. Думаю, по увечьям я смело занимаю первое место среди землян. Хорошо, что в Альянсе есть технологии, способные излечить даже от самых серьезных травм.
— Бесспорно, сегодня возможности медицины потрясают. Но ваша операция не имела смысла. Вам удалили небольшую часть мозга, которая не отвечает за что-то серьезное в нашем организме. Вам и еще двенадцати тысячам человек в промежутке между две тысячи тридцатым и две тысячи пятидесятым. Потом операции подобного рода резко прекратились, но возросла беспричинная смертность среди младенцев и молодых людей. Она не так велика в масштабах планетарной статистики, но она есть.
Финн произносил слово за словом, раскрывая, как ему казалось, ужасный заговор, скрытый от человечества. При этом улыбка
