Хао тоже сидел, так сказать, на скамейке запасных. Ему был отведен короткий фрагмент в самом конце – он должен был продемонстрировать клиентский опыт транзакции С-долларов.
– Эй, с тобой точно все хорошо? – прошептал Хао, когда господин Ли отвернулся, чтобы спросить у Джоанн, не забыла ли та заказать столик в самом дорогом ресторане Лангхэм-Плейс. Хао замечал, каким рассеянным был Чунг-Нам в последние несколько дней. Замечал, несмотря на то что был смертельно испуган близостью своего предстоящего выступления в конце презентации.
– Конечно, со мной все в полном порядке, – ответил Чунг-Нам.
– А видок у тебя нервный. Что случилось?
– Да ничего, просто кое-какие личные дела, – ответил Чунг-Нам. – Не переживай. Завтра мы станем первой гонконгской фирмой, в которую вложит денежки SIQ. А когда это произойдет, мы будем стоить вдесятеро больше, и тебе останется переживать только из-за того, как найти время для множества интервью с газетчиками.
– Газетчики захотят говорить только с господином Ли – я-то тут при чем?
– А ты наш разработчик клиентского опыта. Наверняка представители СМИ захотят, чтобы ты сказал им пару слов.
Чунг-Нам улыбался, но Хао не был уверен, что это шутка. Он четко видел, что Чунг-Нам не в лучшей форме, но по крайней мере глаза у него сверкали. Господин Ли, напротив, своего лидерства никоим образом не выказывал. Если бы сейчас в офис приехал кто-то вместо Сзето Вая, они могли бы предположить, что босс тут Чунг-Нам.
Динь-дон!
Звякнул дверной звонок – первый удар в финальной битве. Джоанн поспешила к двери, за ней следом устремился господин Ли, забыв о каком бы то ни было достоинстве. Чунг-Нам и Хао замкнули процессию.
– Мистер Сзето! Добро пожаловать, добро пожаловать!
– Кеннет, прошу прощения за небольшое опоздание. Пробки…
– Никаких проблем, никаких проблем.
Господин Ли и мистер Сзето обменялись еще кое-какими любезностями, после чего гостей провели в комнату для переговоров.
Чунг-Нам поманил пальцем Томаса и Ма-Чая.
– А нам надо туда идти? – нервно спросил Ма-Чай. Что мне делать там? Я ничего не подготовил.
– Просто сидите и слушайте, – сказал Чунг-Нам. Если наш коллектив будет в полном сборе, это произведет хорошее впечатление на мистера Сзето.
Ма-Чай и Томас согласно кивнули, понятия не имея о том, что у Чунг-Нама имелся еще один план. Его выступление было нацелено не только на Сзето Вая. Вся фирма должна стать свидетелем его триумфа.
Он тайком подготовил еще одну презентацию, она была закачана в компьютер в комнате для переговоров. Хао и господин Ли жутко удивятся такому неожиданному обороту событий, но в присутствии Сзето Вая не осмелятся ничего сказать. Покуда в его руках пульт, никто не сумеет помешать ему осуществить задуманное.
Восемь человек едва поместились в комнате для переговоров. Чунг-Нам закрыл дверь и подошел к экрану. У него под ложечкой сосало от волнения. Он обернулся и понял, что все взгляды устремлены на него. Сзето Вай был серьезен. Он ждал ответа на свой вопрос: станет ли Чунг-Нам играть осторожно или пойдет на риск?
Однако кое-что было не так. Чунг-Нам удивленно посмотрел на женщину, севшую позади Сзето Вая.
– О, я совсем забыл, – произнес Сзето, проследив за взглядом Чунг-Нама. – Дорис сегодня взяла выходной, а это моя вторая помощница, Рейчел.
Чунг-Нам слегка поклонился Рейчел, та ответила ему легким наклоном головы. Он слегка расстроился. Рейчел, спору нет, очень миловидна, но Дорис была сногсшибательна. Кроме того, было ясно, что Рейчел не слишком ясно представляла, что тут происходит, и вообще было сложно представить, как она стала личной помощницей Сзето Вая.
Чунг-Нам никак не мог предположить, что в эти самые мгновения миловидная женщина так же сильно смущена, как и он сам.
Начать с того, что ее обескуражило, что ее назвали «Рейчел» – с каких это пор у нее появилось английское имя? Да и вообще – что это за история с каким-то «Сзето Ваем»? Этого человека она привыкла называть просто и коротко – N.
* * *
Пару дней назад, после того как Нга-Йи отказалась от мести Вайолет То, она возвратилась в Вун Ва Хаус с Бродкаст-драйв, а было это почти в три часа утра. N поступил милосердно – он не отправил ее домой одну. Собрав все свои дроны и прочее шпионское оборудование, детектив подвез ее. По дороге они не сказали друг другу ни слова, и Нга-Йи не могла понять, рад ли N, что все закончилось так, а не иначе – в конце концов, многодневная подготовка не привела ни к чему, потому что она произнесла три слова.
– Думаете, я все-таки должна было это сделать? – спросила Нга-Йи, выходя из фургона.
– Я ведь вам уже сказал, мисс Ау: я – всего лишь орудие, а уж вам решать, как вы мной воспользуетесь. Собственного мнения у меня нет. – Он наклонился к рулю. – Кроме того, я так или иначе получу свой гонорар. Вы должны мне пятьсот тыся ч.
Нга-Йи этого ожидала, и все же сердце у нее екнуло.
– И не просите о скидке из-за того, что вы передумали, – предупредил N, не дав ей даже рта раскрыть. – И не вздумайте скрыться. Я вас на краю света найду.
– Да я и не собиралась…
– Скажем так, я вам верю. – Он посмотрел ей прямо в глаза. – Если теперь вы решите, что все закончено, то подождите до того момента, когда выплатите всю сумму, которую мне должны. Мы с Уткой сделали для вас немало – так пусть наши труды не пропадут даром. Я разработаю план платежей, который вас устроит. Во вторник, седьмого июля, то есть через два дня, не ходите на работу. Приезжайте утром ко мне, и мы определимся с расчетами.
Он злорадно ухмыльнулся, и у Нга-Йи сердце дрогнуло. Жаловаться ей не приходилось: в конце концов, она сама согласилась на это, когда была ослеплена ненавистью. В то мгновение, когда она отказалась от мести, к ней пришло облегчение, и оно было выше жизни и смерти. У нее не осталось родных, она была совсем одна и не имела цели в жизни. Если план платежей, задуманный N, предполагал, что ей придется торговать своим телом – она и на это была готова. Она только очень надеялась, что детектив не заставит ее продать почку. Хотя мог бы заставить продать обе.
– Понятно, – беспомощно ответила она.
Нга-Йи пошла к дому, но N высунулся из окошка и окликнул ее.
– Я не возьму с вас ни на пенни меньше, но понимаю, что сегодняшняя ночь вас разочаровала. Поэтому предлагаю бесплатно принять участие во второй фазе. Но на этот раз командовать вам не придется.
– Что? Подождите!
Но N уже укатил прочь. Когда он произносил последние слова, выражение его лица было точно таким же, как в тот день в номере отеля, когда он предложил Нга-Йи план мести, – его глаза зловеще сверкали. Нга-Йи совсем не хотелось снова сталкиваться с Вайолет То и ее братом, но, похоже, на уме у N теперь было что-то другое.
