которым я вынужден потакать, чтобы удерживать жизненные системы в работе. Но я слежу за всем через информационно-электронные потоки, контролируя каждый аспект жизни програманн.
- И сколько ты так властвуешь? – звучит вопрос от Аурона с вызовом и рыком, опирающегося на клинок как на клюку. – Не уж, то ты действительно победил смерть?
- Да, я существую больше двухсот лет на этой земле, Аурон Лефорт... я видел то, чего ты не видел. Моя история начинается на юге Аппенинского полуострова, в одном из техноязыческих культов, там я осознал истину – информация — это бог… он коснулся меня, направлял, привёл к созданию Сапфирового завета. И видел я, как во второй раз погибает Италия, как распадается то, что уже распалось, - с железной хладностью говорил «апостол». – Видел, как тех, кто одарён информацией и умом, побивали варвары. Они могли стать камнем возрождения, но стали жертвами безумия. И тогда я дал клятву, что построю новую систему.
- Смешно, что чьи-то личные травмы стали основой для целой системы, - осерчал Маритон, погладив автомат. – И что это стало основой для репрессий, для уничтожения целых групп населения.
- А ты как думаешь? Люди нашего века тупы, падки на бунты и уничтожение. Они развалили прошлую Италию, стали источником нового распада стран италийских. Только крепкая рука может удержать стадо, а порой баранов пускают под нож ради шкур и мяса. Только такими методами можно было построить государство стабильности – репрессиями и пищей с дешёвыми развлечениями для стада и всем прекрасным для возвышенных каст.
- Как ты победил смерть? – спросил посол Канцлера.
- Некогда подключённый к аппаратам жизнеобеспечения и поддержки жизнедеятельности я медленно сращивался с миром Макшины, пока не врос в неё. И она благословила меня вечной жизнью, - секунда молчания переменилась металлическим обращением к «Крестоносцу». – Я вижу, что твой взгляд выражает удивление, но оно напрасно. Я вижу тебя через сеть и нахожу там информацию о тебе в полном объёме. Но вы ведь пришли сюда не за этим?
- Да, - Маритон вздёргивает автомат и уставляет дуло на «апостола». – Мы пришли покончить с Информократией и её порядками. Мы пришли окончить твоё правление.
- Информократия не просто моя власть, - так же хладно оппонирует Аурэлян. – При ней информация основной источник власти – она наделяет потоками распорядительных полномочий в соответствии с количеством всяческих данных и умением ими распорядиться. И, следовательно, тоталитарная власть тех, кто владеет информацией, кто наиболее просвещён в методах и комплексного использования, полное подчинение им во всех идейных аспектах, и будет Информократией. То есть это светлое правление умнейших и достойных людей.
- Это тирания, - прорычал Аурон. – Тирания лжецов и преступников, захвативших информационные потоки и губящих людей во имя безумия, - пистолет «Крестоносца» устремился в сторону правителя.
- Ваш Рейх являет собой жуткое зрелище тоталитарного деспотизма одной личности и религии в целом, - без эмоционально парирует Аурэлян. – Вы несёте за собой только сумрак новой ночи и не можете понять, что вы глашатаи новейшего средневековья.
Маритон смотрит на практически иссохшее тело, на полутруп и готовиться дать залп, но что-то в душе его останавливает. Не каждый день выдаётся шанс одним выстрелом прикончить целую державу, непоколебимо стоявшую против всякой угрозы. Сомнения предательской рукой оттягивают палец от крючка, но воля и гнев его снова заставляют его прикоснуться к механизму оружия.
- Ты не выстоишь против Империи, - взывает Аурон к владыке. – отведи войска, сдайся на милость Канцлеру и пощади свой народ. И он дарует тебе жизнь даже в таком убогом состоянии.
- Но…, - пытался воспротивиться бывший аккамулярий.
- Молчи!
- Даже сейчас, на пределе возможностей, когда мои братья по «Апостолис Директорис» мертвы, я продолжаю управлять могущественными военными, экономическими и социальными системами, направляя их на войну, - металлический голос позволил пробиться человеческой усталости. – Это не я… это вы проиграли, и ваш Рейх сломает зубы о наши совершенные структуры власти.
- Ты позволишь умереть собственному народу?
- Я пожертвую хоть всеми програманнами, чтобы доказать силу Макшины и могущество идей Информократии. Их кровь это чернила для великой книги власти информации и славных строк о моём правлении. Кости падших людей станут для меня перьями для письма, а их кожа будет материалом для обложки той книги.
- Ты убогое существо, - минорно произнёс «Крестоносец». – Наследие времён кризиса и распада.
- А ты жестокий убийца, проливавший кровь целых городов, развращённый десятком борделей, сотворивший такие злодеяния, что мои палачи рядом не стояли. Я нашёл информацию о тебе и как ты, ещё наёмником у банды «Тени ночи» заставил мужчин отдавать долги местному князьку органами, а женщин загнал работать в сферу интимных утех.
- Заткнись, червяк! – ответил криком Аурон и приготовился стрелять. – Я отправлю тебя на суд Божий!
Откуда-то сзади раздался хлопок и орудие, спрятанное как раз для таких случаев, ведомое силой воли «апостола» выдало сгусток плазмы с такой силой, что она прожгла грудь «Крестоносца». Технолаты не выдержали. С трепетом и ужасом, который сковал руки, ноги и мысли, имперец смотрел как чудесная броня лопалась, как древние механизмы разлетались, а пласты сверхпрочного материала чёрным шлаком осыпались на пол. Грузная величественная фигура в вуали дыма валялась поверженная… Информакратия сокрушила посланника Канцлера. Плазмапушка отбросила его вперёд, к выступу, откуда виден весь город как на ладони. Оружие насквозь пробило доспех, прорезав металл, как горячий нож масло и прошло в сантиметрах от сердца, задев горячим огнём ряд важных органов.
- А теперь ты, - холодно обратился Аурэлян.
Маритон его не услышал, ибо всё внимание он направил на командира, который ворочается и отхаркивает кровь, не в силах подняться на две ноги. Жизнь стала медленно покидать могучего воина, а чернокрылый ангел смерти уже ринулся к нему, отсчитывая последние минуты существования.
- Да-да, ты Маритон УК-115, - обращая внимание к себе, вновь обращается существо.
Из тени сокрытого во тьме пространства показались два ствола, угрожающе уставленные на Маритона. Из-за трона донёсся машинный лязг и два десятка механических существ, сверкающих глянцевой синей расцветкой на стальных корпусах, стали выстраиваться в ряд, обратив чёрные стволы автоматов на врага.
- Тебе не выстоять Маритон против моих стражей… ты один. Выбирай – бесславная смерть имперца или славная жизнь моим слугой?
Досада, обида возымели силу в Маритоне. Вот она цель – перед ним, но любое неверное
