***
– Идея – бросить след Вари, и отправиться на Лысую гору была… как бы это мягче сказать,– больше для вида задумалась Галия и грозно выпалила.– Хреновой!
– В сотый раз – след был слишком отчетливый!– Проревел в ответ Войн.– Не зли меня, женщина!
Галия обиженно засопела, но перечить бете стаи не стала. Судя по вене, пульсирующей на лбу, Войн держался из последних сил. Магичка знала оборотня слишком давно. Она была свидетелем многих передряг, в которые он попадал и из которых выкручивался разве что чудом, но она никогда не видела в его глазах страха. До этого момента. Видимо, сломала его Варвара, переломила горделивый хребет, как стебель сухогo камыша и даже не заметила. Н-да, любовь зла, полюбишь и… Иную!
Они шли по лесу уже довольно долго. Шли наобум – без следа, без подсказок. Руководствуясь лишь необоснованной убежденностью Война в свою правоту и его слепой верой в сестру.
Лысая гора возвышалась над деревьями, блестела макушкой в свете луны и будто издевалась – вот она я, да только на вершину все равно не попадешь.
– А если Дойла найдет Варю?– Не сдержалась Галия и снова дернула Война за рукав рубахи.
– Тогда она пришлет гонца.
Пришлет гонца? Чтобы это сделать, волчице надо будет отослать единственного сопровождающего ее оборотня и остаться в лесу одной. Либо вернуться в Подоль и уже оттуда отправить вoлка. На это потребуется время. Много времени. К этому моменту от их отряда может и шерсти не остаться – чем ближе к Лысой горе, тем больше ведьмовских ловушек.
Хотя, здесь Галия кривила душой: с планом Война – разделяй и властвуй, она была согласна. Дойла и еще один оборотень пошли дальше по следу Вари вглубь леса. Войн, Галия, Тобус и еще один волк выдвинулись в противоположную сторону – к Лысой горе. Почему они наплевали на логику и проигнорировали дорoгу, благоухающую кокосом так, что даже магичка его чувствовала? А потому что чутье у беты, вот и весь сказ. И попробуй что возразить – живьем сожрет!
Хуже всего пришлось Тобусу. От решения по какой дороге идти, зависела не только жизнь иномирянки, но и самого оборотня. Он был назначен хранителем Иной – большая честь, но ещё большая головная боль. И дело тут не в сумасшедших поступках Вари, не в ее привычках носиться по Подоли без сопровождения или ее тяге пробовать незнакомые ягоды и грибы «потому что они миленькие», а в законах стаи. Из-за выходок Иной у Тобуса уҗе появилась седина. Почему-то на бровях. И куда прикажете ему сейчас бежать – за отчетливым следом его госпожи или прочь от него, понадеявшись на чуйку беты? У оборотня чуть сердце не остановилось, пока он усиленно размышлял над вариантами.
Судя по тому, как Тобус вздыхал и качал башкой во время пути, с решением он так и не определился – рискнул и пoнадеялся на Война. Зря. Если бета ошибся, телохранителю не поздоровится.
– Хорошо,тогда вопрос по существу,– пошла на примирение Галия и даже выбежала вперед, чтобы заглянуть в глаза Война.– Что мы будем делать, когда подойдем к горе? Там амулеты через каждую сотню шагов выставлены. Мы к вершине не пройдем.
– Придумаем что-нибудь,– отмахнулся от нее оборотень.
– Придумаем?– Взвизгнула Галия, но тут же стиснула зубы – ладно, помолчим. Зато потом она вдоволь поиздевается над нахалом! Бета скоро убедится, что через ведьмовской барьер не пройти и тогда точно ңачнет прислушиваться к ее словам!
– Мы идем уже много миль.
– Устала – отдохни, потом нагонишь,– пробубнил Войн и даже, казалось, прибавил шаг.
– Я не про то,– Галия неловко пожала плечами, но все же продолжила.– Не могла Варвара столько пройти и не оставить никаких следов. Она слабая иноми…
– Что опять-то?– Войн резко остановился, прожигая девушку взглядом.– Не увиливай. Если есть, что сказать…
– Есть, но ты же не слушаешь! Она тут не шла и точка!– Сорвалась Галия.– Она дорога не тебе одному, волк, мы тоже за нее переживем, но твои чувства к ней затмевают разум!
– А если ее несли?– Спокойно спросил оборотень, чем охладил гнев Галии не хуже перевернутого на голову ведра с ледяной водой.
– Её?– Перепугался Тобус.– Ты имеешь в виду – тело?
– Не мели чушь,– оборвала телохранителя магичка, внимательно посмотрела на Война и задумчиво добавила.– Да, ее могли нести… Это объяснило бы, почему на земле нет следов. А если не было привала,то и запах мы не учуем – ветер и вода все унесли с собой.
– Она на горе,– с твердой убежденностью заявил Войн.– Она точно там.
– Но почему?
– Почему?– Рассвирепел вдруг оборотень.– Пoтому что гора – единственное место, куда я не могу пробраться! Неважно, прячется она от меня или прячут ее, но она там!
Галия вздохнула, переглянулась с оборотнями и молча потопала следом за бетой. Ох,и поганая это затея – вчетвером да против Шабаша.
– Полная луна на подходе.– Тобус задрал башку и уставился на сине-зеленый диск ночного светила, легко переступая огромными лапами по земле. В его круглых зрачках отразился свет звезд,и Галия невольно залюбовалась оборотнем – был бы лет на семьдесят старше, позвала бы его на прогулку в Тėмную ночь.
– И туча,– Войн еле слышно зарычал.– Все небо на востоке закрыто тучами. Сколько дней висит на одном месте.
– Под лапы смотрите, олухи,– беззлобно оборвала их магичка.– Не отвлекайтесь. Попадете в ведьмовскую ловушку, я смогу спасти только одного. Так что думайте, куда нос суете и на что наступаете.
Оборотни притихли и даже сбавили шаг. Галия была права – они подходили к горе, а значит, к землям ведьм. С одинаковым успехом они могли рухнуть в замаскированную яму с кольями на дне, наступить на капкан или наткнуться на заговоренный амулет. Выжить во всех трех случаях было затруднительно.
– Севернее земли Перевертышей,– Галия снизила голос до шепота.– Люди-медведи сейчас спят, но их дозорные иногда приходят к холму. Будьте осторожны.
– Разве у нас
