рядом, и тоже стоял в полный рост, защищенный бронёй, воздвигнутой его погибшим родителем. Однако все остальные люди Микиса были уязвимы для вражеских пуль, поэтому падали убитые один за другим, забирая вместе с собой на тот свет и кого-то из противоположного лагеря. Вот пали, сраженные пулями Антон, затем Седой, а потом Кузьма и другие.
В это время из боковой двери дачного коттеджа выбежали четверо мужчин. Двое из них прикрывали своими телами двух других, и это не укрылось от глаз Шорина.
— Микис, это они! — крикнул он Греку и первым бросился в ту сторону.
Между тем четвёрка бежала к одному из джипов, стоявшему на стоянке. Было понятно, что они хотят сбежать с места побоища. Но тут на их пути возникли Иван и Микис.
— Стреляй в голову, у них «броники»! — крикнул Шорину его товарищ, имея в виду телохранителей в бронежилетах, за спинами которых прятались Максим Карпов и Вилкис Салюнас.
И тут же прозвучало два точных выстрела и обе пули угодили телохранителям точно в головы — одному в лоб, а другому в правый глаз. Как только они упали, на месте побоища отныне в живых остались только четверо — те самые люди, из-за которых вся эта заварушка и случилась. Теперь они стояли друг против друга с одинаковым оружием в руках и в абсолютно равном положении, поскольку ни у кого из них не было никакого преимущества. В их пистолетах осталось ровно по четыре патрона и каждый был защищен родительской бронёй, причём Карпов и Салюнас получили её всего лишь несколько часов назад. Шансы были уравнены как будто специально кем-то невидимым, кто наблюдал за этим поединком со стороны или свысока. Кто победит, и победит ли вообще, было неизвестно никому из участников этого сражения.
* * *
Вот уже почти полчаса Плутон бежал по кромке Калужского шоссе, пока вдруг не свернул направо к грунтовой дороге, ведущей в лесопосадки. К этому же месту вскоре подъехала и «Хонда» с Маргаритой. Водитель хотел было завернуть на грунтовку, однако девушка его остановила:
— Вам туда ехать не надо. Вы лучше позвоните в полицию и сообщите им, что в этом месте скрываются преступники.
— Куда же вы одна пойдёте? — удивился водитель.
— Я не одна, я с хаски, — ответила Маргарита и, выбравшись из машины, бросилась бежать по грунтовой дороге в ту сторону, в которую побежал Плутон.
Вскоре она выбежала к двум джипам, в которых сюда приехал Иван с людьми Микиса. Заглядывать в них девушка не стала — и так было понятно, что они пусты. И в это самое время вдалеке Маргарита услышала отдалённые раскаты грома. Подняв глаза к небу, девушка не увидела на нём ни облачка — небо было чистым. «Тогда откуда этот гром?» — подумала девушка. И только в следующую секунду поняла, что это была стрельба из автоматического оружия. Где-то впереди разворачивалось настоящее сражение. Понимая, что теперь дорога каждая минута, Маргарита приняла единственно правильное решение. Она села в первый джип, где в замке зажигания как будто специально были оставлены ключи, и тронула автомобиль с места. Скоро впереди она увидели металлические ворота какого-то дачного коттеджа, где совсем недавно звучали выстрелы. Нажав на газ, девушка направила джип прямо на ворота.
* * *
Четверо мужчин стояли, сжимая в руках пистолеты и глядя в глаза друг другу. Диспозиция была следующая: Иван Шорин стоял напротив Максима Карпова, а на линии огня у Микиса Сатриади был Вилкис Салюнас. Пистолеты пока были опущены дулами вниз, но всем стоящим было понятно, что это их временное состояние и очень скоро все четыре смертоносных орудия снова вступят в дело, чтобы поставить окончательную точку в этом затянувшемся поединке. Над местом дуэли простиралось безоблачное небо, сияло яркое солнце, где-то в роще звонко пела какая-то птаха и стрекотал неведомо откуда взявшийся в это время года кузнечик, придавая всему происходящему какую-то нереальную, инфернальную окраску. На руке у каждого из мужчин тикали часы, отсчитывая для кого-то из них последние секунды земной жизни. Секундная стрелка у всех одновременно приближалась к цифре «12», перескакивая с одного деления на другое: 56, 57, 58, 59… Сердца четырёх дуэлянтов бились ровно, попадая в унисон этому тиканью, которое не было слышно постороннему уху, однако для слуха участников поединка ход часов был слышен так же отчётливо, как и ровное биение их сердец. Наконец, секундная стрелка достигла цифры «12», давая сигнал к движению стрелке часовой, а также запуская дуэль в финальную стадию. Все четверо участников одновременно подняли свои пистолеты и, направив их друг на друга, двинулись вперёд, синхронно нажав на курки. Благостную тишину, установившуюся здесь несколько минут назад, снова нарушили выстрелы. Шестнадцать пуль устремились к своим жертвам, разрывая одежду у них на груди и пронзая человеческую плоть. Это побоище длилось меньше минуты. Во время него резко стихло птичье пение в роще и стрекот в траве. А когда всё закончилось, возобновились снова. Однако трое из участников дуэли этого уже не слышали. Микис Сатриади, Максим Карпов и Вилкис Салюнас были убиты наповал. В живых ещё оставался Иван Шорин, но и его часы отсчитывали последние минуты, которые слышал их хозяин. Захлебываясь кровью, Иван лежал на пожухлой траве, устремив свой взор в небо. Перед его глазами проплывало облако, похожее на чей-то человеческий лик. Чей именно, Иван различить не мог из-за тумана, который постепенно застилал ему глаза. И в это время он увидел над собой лицо Маргариты и явственно услышал её голос, который он не мог спутать ни с каким другим:
— Ванечка, милый, не умирай!
Следом Иван услышал и лай любимой собаки — хаски по имени Плутон, который теперь лизал ему щеку, пытаясь стереть с неё кровь. Что-то сказать им Иван не мог, поскольку каждый выдох сопровождался выбросом крови из его горла и эта кровь текла по его подбородку, заливая шею. Как опытный врач Маргарита понимала, что счёт времени идёт на минуты и её любимый фактически обречён. Но её женское естество отказывалось верить в смерть любимого — самого дорогого ей человека на этой земле. Поэтому девушка, обливаясь слезами, расстегнула пуговицы на своей куртке, одетой поверх медицинской и, сняв её, засунула под рубашку любимому, чтобы хотя бы на время остановить кровь. Затем она перебежала на ту сторону, где была голова Ивана и, подхватив его подмышки, потащила к ближнему джипу. Раненый старался ей помочь, отталкиваясь одной ногой от земли, но силы уже покидали его, поэтому пользы от
