Книга Теневая месса - Дарья Кадышева

Защитное заклинание исчезло с треском, какой обычно сопровождает праздничные фейерверки. Разве что разноцветные весёлые искорки не полетели прямо в лицо.

Лета глядела на ровное отверстие в земле и осознавала, что ей совершенно не хочется туда соваться. Неудивительно, что вход в крипту был прикрыт крышей и стенами — снаружи как обычный дом из белого камня, неотличимый от десятков других на этой улице, а внутри пустой короб. Эта дыра в земле могла испортить внешний вид всего квартала, но не с такой мастерской подделкой. Наверняка некоторые жители даже не знали, что таилось за его стенами. Другие же задавали вопросы, почему в его окнах никогда не горит свет, а рядом не бывает ни души. И заклинание Конгрегации отгоняло чересчур любопытных.

Лета жалела, что оно не отпугнуло магичку.

Они спустились вниз по деревянной лестнице, которая явно не была частью гробницы Ткачей. Внутри пахло странно. Ожидавшая гнилые запахи плесени, пыли и мокрого камня, Лета ощутила только сухую землю. Наколдованный Иветтой шар света выцеплял из темноты ржавые стены и знаки, нанесённые мелом и хорошо сохранившиеся. Лета до сих пор не могла привыкнуть к красному цвету почвы на Иггтаре. Дометриан как-то сказал, что земля стала такой, когда пришли люди и пролили илиарскую кровь. Весьма символично. Мир был объят красивыми легендами, не имеющими ничего общего с реальностью.

Впереди шёл Вармин — невысокий илиар в серой мантии с неожиданно блеклыми глазами, молчаливый и хмурый. Лета представляла в качестве проводника несколько другого персонажа. Такого, что развлекает путешественников всякими сказками, травит часто несмешные шутки, а о посещаемых древностях рассказывает как будто мимоходом. Но Вармин присутствовал здесь, чтобы выполнить свою работу, проводить их в крипту. Остальное его не волновало.

Они прошли через однообразный коридор, затем миновали просторный зал с невысоким потолком. Как Иветта и говорила, отсюда вынесли всё добро, остались только каменные постаменты да ниши в стенах. Было тихо, пусто и, спасибо чародейке, светло. Но Лету не покидало ощущение чьего-то присутствия.

— Прямо как в Кар Триге, — шепнул Берси.

Из-за жары ему приходилось собирать свои буйные кудри в хвост на затылке. Это словно делало из него другого человека. Лета впервые заметила, что у него был идеально ровный овал лица и красивые уши.

— Мог и не напоминать, — отозвалась она. — Теперь буду ожидать, что Ткачи восстанут, чтобы лично поприветствовать нас.

— Этого не случится. Покойники становятся драуграми на проклятой земле.

— Здесь холодно, — Иветта остановилась и обернулась, глядя куда-то наверх, в земляные своды потолка. — И я чувствую… что-то.

— Что-то? — подняла бровь Лета.

— Силу. Древнее и могущественнее, чем Первоначало.

— Есть что-то древнее Первоначала? — спросил Берси. — Ведь по его названию ясно, что эта сила существовала до создания нашего мира.

— Есть, — ответила Иветта и пошла дальше. Вармин терпеливо дожидался их возле нового коридора. — Первоначало — энергия, из которой создаются заклинания. Она… первоначальна. То есть, это основа всех чар. Но кроме неё есть и другие силы. Вроде тех, которые нужны для теургии.

— Хаос, — вставила Лета.

— Угу. Только то, что я чувствую здесь, это не Хаос. Эти силы спокойны и не настроены враждебно к нам, они как океан, — Иветта вдохнула спёртый воздух гробницы. — Когда он совсем близко, но ты ещё не видишь его просторов и чувствуешь только солёный ветер.

Берси выставил лицо вперёд, вдыхая местные запахи.

— Не пахнет тут никаким океаном.

«Ой, кое-кто сейчас острил бы вовсю, — подумалось Лете. — Славно, что мы пошли втроём».

В такой скромной компании было непривычно находиться без грызни и словесных дуэлей. Ругаться тут было некому. Лета решила, что надо почаще разделяться и брать с собой в подземелья самых безобидных людей, вроде Берси и Иветты. И нервы на месте, и мертвецы продолжат спать.

«Хм. Как будто я так часто посещаю гробницы».

Они продолжили путь. Ладонь девушки лежала на кинжале у пояса, хоть Анругвин она не взяла с собой намеренно. Что могло навредить им в древней полуразрушенной крипте, ставшей не более чем достопримечательностью?

Но Лете было тревожно с самого начала. Проводник не стал им показывать некоторые комнаты. Обошёл стороной и место, где лежали черепа жрецов. Так даже лучше. Девушка хотела закончить это всё поскорее.

Им повезло, что крипта не была лабиринтом, а имела сквозные залы. Перспектива потеряться в илиарских захоронениях не обрадовала бы даже любителей прогулок в мрачных катакомбах.

Когда они добрались до маленького зала с двумя вытянутыми постаментами, Иветту вдруг зашатало. Лета едва успела подхватить подругу.

— Это здесь, — чародейка обвела помещение слабеющей рукой.

Световой шар поднялся выше, освещая зал целиком. Украшенный примитивными рисунками и непонятными письменами, он не отличался от других комнат крипты. Всю утварь из золота и драгоценности убрали, однако кости на постаментах остались почти нетронутыми. Лета заметила бирюзовое свечение скрепляющих чар, не дающих останкам развалиться окончательно и превратиться в пыль. Между ними на стене висел обрывок ткани, похожий на знамя, но со стёршимися символами.