Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 122
Дальше продолжать не требовалось.
— Мор, жди нас здесь! — сказала Герда. — Идем…
Коридор был пуст. Они встали по бокам от двери, следопыт пихнул тяжелую створку ногой, выглянул наружу. Никого. Только липкая тьма и растекающийся в отдалении электрический свет. Выскользнули тенями под все усиливающийся дождь. Никого. Может быть, враги затаились в засаде? Герман озирался кругом, потом застыл на мгновение, вытянув перед собой ментальный щуп… Вернулся.
— Здесь никого нет, — сказал Герман.
— Я заметила, — кивнула Герда.
— Я проверил, — пояснил следопыт и тихо позвал: — Густав! Густав!
До машин было слишком далеко, и великан их не услышал. Пришлось подойти ближе. Густав стоял, наполовину высунувшись из люка на крыше джипа, и водил пулеметом из стороны в сторону — следил за дорогой. Капли дождя, падающие на лысую голову, похоже, его нисколько не смущали. К Герману он сидел спиной.
— Густав! — позвал следопыт.
Великан подскочил от неожиданности, развернулся и направил пулемет на следопыта.
— Ух! Ты меня до красных чертей напугал, Герман! Чего вы там так долго возитесь, ась?
— Что случилось, Густав?
— Что случилось? — переспросил великан с явным недоумением. — Ничего не случилось. Разве что дождик… Все льет и льет.
— Тогда зачем Моргана вернулась к нам во второй раз?
— Второй? — удивился великан. — Не-э… Она как ломанула тогда за вами, так больше и не возвращалась.
— Ты хочешь сказать… — Герман замолчал, пораженный внезапной догадкой.
— Я же говорю — я ее уже чуть ли не час не видел! Слушайте, давайте уезжать, я кушать хочу!
Герда бросилась назад. Поскользнулась на мокрой земле, упала в грязь, вскочила, рывком распахнула дверь и ахнула. Между коридором и залом, где находился пульт управления, синим огнем пылала решетка. Проход закрылся.
Герман выругался:
— Какого дьявола? Кто активировал замок?!
— Не знаю. Дай ключ.
— Я его оставил там! Ч-черт!
— Мор! — позвала Герда. — Мор, ты там? Найди и брось нам ключ, милая.
Моргана была там, она сидела на том же стуле, что и раньше, и подняла на Герду глаза.
— Брось ключ. Он там, — сказала Герда. Девочка покачала головой — «нет».
— Ты… — Герда осеклась на полуслове и подозрительно сощурилась: — Так это ты… Ты включила замок? Выманила нас и…
— Простите. Но так нужно.
Девочка говорила тихо, но Герман и Герда прекрасно ее услышали и просто не поверили своим ушам. Так странно было узнать, что Моргана, малышка Моргана, найденыш, испуганный ребенок мог говорить! И как говорить! Этот голос мог принадлежать кому угодно, но только не восьмилетней девочке. Глубокий, бархатистый голос взрослой женщины. Герда посмотрела в глаза Морганы и обомлела. Сейчас в этом взгляде было еще больше, чем раньше, глубины и печали… Дети просто не умеют так смотреть…
— Кто ты? — выдавила Герда.
— Это уже не важно, — Моргана печально улыбнулась. — Слишком поздно что-то объяснять. Да и времени нет. — Голос ее звучал также тихо. — Я рада, что смогла вам помочь. Уходите.
— Кто ты? Зачем ты закрыла дверь? — спросила Герда.
— Ну хорошо, — вздохнула девочка и легко спрыгнула со стула. — Я расскажу вам… но только с одним условием.
— С каким еще условием? — рявкнул Герман. Он наконец пришел в себя, шок сменился раздражением. — Ты что, думаешь, можешь нам диктовать?
Моргана подошла к самой решетке и обратила к ним ангельское личико. Следопыту тут же стало мучительно стыдно за свою грубость.
— Я думаю, Герман, — сказала девочка, — что да, я могу просить вас кое о чем, и если вы мне пообещаете это выполнить, то я расскажу о себе…
— Что именно ты хочешь от нас? — мягко спросила Герда.
— Я хочу, чтобы, как только я расскажу вам, вы ушли…
— Нет, мы… — начала Герда.
— Рассказывай! — перебил ее следопыт.
— … Я даже не знаю, с чего начать. У нас так мало времени… так мало… времени. Время… у меня была целая вечность времени. Как забавно. Теперь же его не хватает даже на то, чтобы рассказать о себе. Это случилось очень давно. Я уже начала забывать, насколько давно… Это случилось в первый день войны. Той войны, которую выжившие потом стали называть Последней. Я возвращалась с родителями на машине, и в тот момент упала первая бомба…
— Что ты несешь? — сказал Герман.
— Я видела, — подтвердила Моргана, ее голос опустился до свистящего шепота. — Это было страшно. Очень страшно. Мгновенная вспышка — и ничего нет. Ни машины. Ни тех, кто в ней сидел. Сплошной огонь. Кругом. Я не знаю, что случилось со мной. Чья это шутка — бога или дьявола. Меня что-то ударило. Через меня что-то прошло. Я до сих пор даже думать не хочу, что это было и откуда оно взялось, Герда. Я выжила там, где не должен был выжить никто. Звездная температура и губительная радиация. Десятки километров выжженной земли… Я осталась жива — они нет. Странно, — кривая усмешка, — я совсем не помню лиц своих родителей. — Она задумалась. — Я выжила. Пережила то безумие, что разверзлось в мире. Пережила Темные века. Пережила Долгую зиму. Пережила голод. Я жила, когда многие умирали. Я взрослела. И… и не старела. Быть может, вы назовете это даром, но это проклятие. Проходили годы, а я оставалась такой же восьмилетней девочкой, как и два с лишним века назад.
— Ты бессмертная? — выдавил следопыт. — Да?
— Нет, Герман. Нет. Я просто не старею, вот и все. А убить меня так же просто, как и обыкновенного восьмилетнего ребенка… Но ведь сейчас речь не о том, правда? Я устала. Наверное, только сегодня я поняла, насколько я устала быть вечно юной старухой. Пережить то, что я пережила. Жить с этим дальше… Хватит! Я сделаю то, что надо, а вы уйдете. Я достаточно пожила. Более чем достаточно.
— Нет! — крикнула Герда.
— Да. Я сделаю это, я приняла решение. Поверь мне… девочка. Просто поверь. Я действительно пожила свое. Ты не представляешь, каково это — быть настолько молодой. Беззащитной. Хрупкой. Когда любой, у кого хватит сил и подлости, может причинить тебе вред. Вечным ребенком. Притворяться. Я устала. Устала прятаться. Устала каждые два года менять деревни. Устала жить ложью. Устала от того, что никогда не стану такой, как ты. Стать взрослой, познать мужчину, иметь собственных детей, не бояться за себя и за тех, кого любишь. Иметь семью. Взрослеть… Стареть… Не проходит и дня, чтобы я не думала об этом. Не проходит и дня, чтобы мне не снились кошмары. Я почти не сплю. Старухи, даже если они и похожи на детей, плохо спят ночью… Черные века были плохим временем. Вы даже не представляете, как я устала.
Последние слова Моргана проговорила почти беззвучно, только губы шевелились.
Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 122
