меня умоляющие глаза. – Я просто… Я хочу поговорить.
Я крепче сжимаю ручки.
– Брайан, я не думаю, что это хорошая идея. Я вроде как встречаюсь кое с кем.
– Правда? – спрашивает он, и его шок быстро переходит в понимание. – Дай-ка я угадаю… Брейкер.
Чувствуя себя предательски виноватой, я говорю:
– Клянусь, Брайан, между нами ничего не было до тех пор, пока мы с тобой не расстались. Он никогда не приставал ко мне, никогда. Мне нужно, чтобы ты это знал.
Он кивает:
– Я верю тебе.
И хотя он говорит, что верит мне, это не уменьшает чувство вины, переполняющее меня, потому что я знаю, что Брейкер был для него такой щекотливой темой.
– Итак…
– Я все еще хочу поужинать или даже просто выпить кофе, – настаивает он. – Я просто… Ну, черт возьми, Лия. – Он дергает себя за волосы. – Я просто хочу прояснить ситуацию. Я знаю, ты двигаешься дальше, но, думаю, мне просто нужно расставить точки над «i».
Когда я смотрю в его остекленевшие глаза, в глаза, в которые я раньше смотрела мечтательно, я понимаю, что да… возможно, мне тоже нужно поставить точку.
Поэтому, прежде чем я успеваю остановиться и подумать, я соглашаюсь:
– Кофе – неплохая идея.
– Отлично. Спасибо. Я, э-э, я отправлю тебе СМС-ку с деталями, а пока оставляю тебя наедине с полкой тонеров.
– Звучит неплохо. Спасибо, Брайан.
Он едва заметно улыбается, а затем отворачивается. Когда он скрывается из виду, я резко выдыхаю, не подозревая, что все это время задерживала дыхание.
Закончить. Я думаю, он прав. В глубине души я знаю, что что-то удерживало меня от того, чтобы полностью отдаться Брейкеру. От того, чтобы дать ему все, чего он заслуживает. Всем моим сердцем. Может быть, я еще не закрыла главу с Брайаном. И хотя он никогда не занимал единственного места Брейкера в моем сердце – теперь я это отчетливо понимаю, – он был важен для меня.
Перед тем как начинать новую главу, нужно закрыть старую.
Может быть, тогда выйдет что-то, что будет навсегда, а не на время.
* * *
Лия: Я идиотка.
Я меряю шагами свою спальню, ожидая ответного сообщения от Майлы. Я не хотела беспокоить Келси или Лотти, потому что они, похоже, тяжело переживают свою беременность и своих неуклюжих мужей. На тот случай, если они могут что-то сказать Джей Пи и Хаксли, которые могут что-то сказать Брейкеру, я думаю, держать их в неведении разумно.
Пищит мой телефон, и я быстро читаю сообщение.
Майла: Сомневаюсь, но поведай, что стряслось.
Мои пальцы порхают по клавиатуре телефона. Отправляю ей ответное сообщение так быстро, как только могу.
Лия: Я столкнулась с Брайаном в магазине канцелярских товаров, и он пригласил меня на кофе. Я согласилась.
Я нажимаю кнопку «Отправить» и вздрагиваю.
Майла: Ха, это кажется довольно идиотским решением. Есть ли на то причина?
Лия: Я сказала ему, что встречаюсь с Брейкером, и он это понял. Он сказал, что хочет покончить с этим, и часть меня тоже этого хочет. Но я чувствую, что Брейкер взбесится.
Майла: Как ты думаешь, почему тебе нужно сейчас успокоиться?
Лия: В какой-то момент я представила себе, что вышла бы замуж за этого мужчину. Несмотря на то, что все закончилось плохо, у нас все равно были и хорошие времена, и он сыграл важную роль в моей жизни. Я думаю, что ради нас обоих и Брейкера я обязана закрыть эту главу.
Майла: Предсказуемо. Так в чем же проблема?
Лия: Я просто хочу убедиться, что это уважительная причина. И конечно, когда я увидела Брайана сегодня, я подумала, что он красивый, но я бы НИКОГДА, я имею в виду никогда, даже не подумала о том, чтобы вернуться к нему. Брейкер… ну, он мой навсегда, но когда я собираюсь рассказать ему о встрече с Брайаном, я чувствую этот ментальный блок. Я думаю, что этот ментальный блок – Брайан.
Майла: Думаю, ты, возможно, права. Так что тогда просто скажи Брейкеру, что тебе нужно покончить с Брайаном, и сделай это.
Лия: О БОЖЕ МОЙ! Я не могу сказать Брейкеру. Он взбесится. Он и так очень привязан ко мне. Если бы я сказала ему, что мне нужно встретиться с Брайаном, он бы все переиначил, перевернул с ног на башку, и я почти уверена, что это бы пошатнуло его уверенность в себе. Я не хочу так с ним поступать.
Майла: Мне знакомо это чувство. Райот ведет себя точно так же, когда дело касается меня. Итак, если считаешь, что это нужно сделать, чтобы поставить точку, чтобы вы с Брейкером могли свободно двигаться дальше, просто сделай это.
Лия: Серьезно?
Майла: Серьезно. Если ты хочешь освежить отношения с Брейкером и хочешь быть уверенной, что ничего тебе не помешает, тогда тебе нужно удостовериться, что ты мыслишь ясно. Поверь мне, я знаю это по собственному опыту.
Лия: Я думаю, ты права. Отлично. Огромное спасибо. Я действительно ценю твои советы.
Майла: Обращайся в любое время!
* * *
– Где ты, черт возьми, шляешься? – орет Брейкер, влетая в мою парадную дверь.
– Сюда, милый! – зову я из спальни.
Слышу, как он что-то ставит на стол, сбрасывает ботинки, а затем вбегает в мою спальню. Я оборачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как он налетает на меня и прижимает к кровати.
Его губы находят мою шею, подбородок, рот.
– Черт, я скучал по тебе! – Он дергает меня за футболку.
– Подожди… подожди, – протестую я.
– Что значит – подожди? Я ждал этого весь день.
Он приподнимается, чтобы заглянуть мне в глаза.
– Я знаю. Я просто… Мне нужно кое-куда сходить сегодня вечером.
Он приподнимается еще выше.
– Что значит – тебе нужно уйти? Я думал, что ты уделишь мне все свое внимание, когда возвращался сюда.
– Кое-что произошло, и мне нужно встретиться с другом.
– А? – Он позволяет мне подняться. – Все в порядке?
– Ага.
На прикроватном столике загорается мой телефон с сообщением, и я быстро хватаю его и засовываю в задний карман джинсов. Это, должно быть, Брайан.
– Просто экспромт какой-то. Не уверена, когда вернусь домой.
Он чешет в затылке.
– Отлично. Что ж, мне подождать, чтобы поужинать с тобой?
– Нет, все в порядке. Ешь один. И не думай, что тебе нужно здесь тусоваться. Ты можешь вернуться к себе, если хочешь.
Я направляюсь к выходу, легкая струйка пота стекает по моей пояснице. Мне просто
