Сияние ответило немедленно:
— В квартире были три демона, один из них джин. Больше ничего сказать не могу. Я весь сосредоточился на том, чтобы любимицу свою сделать незаметной. Они даже дыхания ее не расслышали!
— Молодец, — искренне сказал ему Илья и тут же повторил с интонацией: — Молодец!
Но Марина все не могла развести брови на причитающиеся им места:
— Какая-то игра… Призы, возможно, не мы, а остатки разлома. Ты ведь сам говорил, что там осталось на одного. И кому-то пришло в голову организовать на этой почве турнир… А демоны азартны, потому и играют по правилам — так интереснее. Им сама игра интереснее разлома! Если в командах по несколько демонов, то на всех в любом случае не хватит. Приз довольно ценный, но не настолько, чтобы не повеселиться.
— Логично! — Хайш обрадовался, что Марина наконец-то осознала суть.
Но она посмотрела на него серьезно, если не со злостью:
— И что нам делать? Как это остановить? Как вычислить организатора? Сколько там вообще команд? А нас прямо сегодня в этой веселой игре не прикончат, а то хотелось бы лично поздравить победителя.
— Понятия не имею, — демон развел руками. — Вряд ли очень много. Организатор должен был понимать, что всякую требуху лучше не звать — получилось бы быстро и неазартно.
Теперь она еще и прищурилась:
— А чему ты так радуешься?
Она его совсем не понимает. Вот ни сколько. А Хайшу иногда хотелось, чтобы именно она о нем что-то поняла. Эйфория спала, отвечать теперь не хотелось. Но он раздвинул губы пошире, добавил в голос льда и выдал:
— Тому, что вы с Ильей сегодня въезжаете. И теперь облачко со своим балластом будут тоже жить с нами. Ты не рада? Я всегда мечтал о настоящей коммуне: общая собственность, общие жены, от каждого по способностям и так далее.
Марина тут же переключилась на Алису:
— Он прав. Если тур еще не закончен, то ты в большой опасности!
Хайш просто махнул рукой, не желая вслушиваться дальше в эти сопли, очень напоминающие розовую жевательную резинку. Вот так его одиночество вмиг разорвалось толпой наглых сокамерников. А он хотел впустить в одиночество только одного человека — даже не знает, зачем именно. Видимо, каждому живому существу нужно кого-то жамкать. И чтобы его иногда жамкали, можно даже немного насильно, особенно когда плохое настроение, а тебя начинают жамкать. Правильно! Смысл существования в том, чтобы взаимно жамкаться.
Налил немного коньяка, но до того, как успел выпить, сообразил и перебил… он даже не заметил, кого там перебил:
— А может, и нет. Я про опасность. Давайте представим, что я организовал подобные игры. Что бы я сделал?
Все тотчас повернулись к нему, и Илья спросил:
— Что бы ты сделал?
— Отличный вопрос, мой седовласый друг! Во-первых, я бы точно прописал в правилах не причинять никому серьезного вреда.
— Они так и прописали, — вставила Марина.
— Что за манера перебивать оратора во время доклада? Так вот. Если бы организатором был я, то мои игры были бы очень масштабные. А масштабные — это, как минимум, протяженные во времени. Подумайте, в чем азарт, если все туры можно пройти за два дня? Демоны не предположили, что Алиса может быть у Марины, а ведь это должно было прийти им в голову первым! А не сообразили они по той причине, что могут просто не обладать всей информацией: организатор выдает ее дозированно. И туры должны начинаться от самых простых, постепенно усложняясь. Вполне возможно, что мой первый гость какое-то из заданий и выполнил. А я даже не заметил, потому что это обязана была быть мелочь. Вероятно, они зарабатывают какие-нибудь очки, или все проходят в следующий раунд, кто выиграл предыдущий. Потому никто из нас до сих пор и не был под настоящей угрозой, самый смак оставляют на финалочку!
— Ты не можешь быть в этом уверен, — с сомнением произнесла Марина. — А если совсем простые туры уже прошли, а теперь эти самые очки зарабатывают? Хотя твоя логика выглядит стройной…
— И я о том же, суицидница с мозгом! Наверняка Алису ночью убивать не собирались, а, например, прикончить ее хранителя. Таким образом, выходит целых два отдельных задания.
— Очень утешает, — буркнула Алиса. — В общем, я сюда переезжаю.
Илья уверенно вставил:
— Так не повод ли это вызвать сюда рассветников? Пусть вычистят всех на корню!
Хайш не мог поверить собственным ушам:
— И прекратят всю веселуху, которая только начинается?! Да что со всеми вами не так? Только о себе и думаете?
На это реплику вообще никто не отреагировал, зато Марина ввернула аргумент получше:
— Нет, Илья, не получится. Если Хайш прав, то сейчас демоны могут надолго затаиться. А в городе окажется только эта команда — с ними мы и сами справимся. Если ребята сюда приедут, то не смогут тут сидеть неделями, пока все эти идиотские игроки соберутся. Рассветников предупредим, но вызывать будем тогда, когда здесь будет кого мочить такой толпой.
— Ты права. Но Алису надо тоже сюда, рисковать нельзя.
И они снова затянули между собой розовую жвачку: один пожует, другому передаст, тот пожует-пожует подольше, вернет. Примерно так и выглядит большинство человеческих разговоров.
Чуть позже Алиса подошла к Хайшу и теперь выглядела виноватой:
— Хайш, можно я тоже перееду к тебе?
— Вы уже втроем все решили, — он уселся за стойку и лениво подпер подбородок рукой.
— Да. Но я хочу, чтобы и ты согласился.
— Я согласен.
Она заметно обрадовалась:
— Слушай, я могу попросить у отца денег! Отремонтируем немного разрушенное крыло, хотя бы пару комнат. Я хочу принести какую-то пользу.
— Намекаешь на то, что остальные наши сожители ничего не вложили? Согласен.
— Нет, я не о том! Хайш, ну ты здесь хозяин, потому как скажешь, так и поступим.
— Хозяином я себя уже не чувствую…
Алиса снова расстроилась. Какая-то она до сих пор ненормально наивная, будто и не собирается взрослеть:
— Тогда я не буду переезжать. Не хочу тебя обременять.
— Стоп. Я уже распланировал, как на твои деньги отремонтирую целых две комнаты.
— Серьезно? — она сжала кулачки от счастья. — Спасибо. Можно, я тебя обниму? Или это будет неуместно? Но люди именно так поступают, Хайш. Когда кто-то несется посреди ночи, чтобы спасти друга, то не придумано слов для объяснения этого ощущения. И тогда люди обнимаются.
Хайш хорошенько обдумал и сказал с полным осознанием дела:
— Нет.
Но у Алисы от нервов, наверное, слух повредился, потому что она рванула через стойку и притянула его за шею. Хайш терпеливо выдержал все пять секунд экзекуции, но успел заметить, что хранитель не шипит. Видимо, тоже хотел обниматься.
