Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
– Если, конечно, ты не выберешь Мини Мэди.
– Minette вполне подходит.
Она рассмеялась.
* * *
Толпу возле «Метрографа» можно было разглядеть за квартал. Группки людей толклись возле входа. Большинство из них красовалось в футболках, надписи для которых придумала сама Мэди. «МэдЛиббинг для ЛЮДЕЙ!» – гласила одна. «Это безумно важно, потому что ТЫ так сказал!»[18] – подшучивала другая. «БезумноеОСВОБОЖДЕНИЕ!» – провозглашала третья.
– О боже, – простонала Мэди. – Кто все эти люди?
Лоран легонько пихнул ее локтем.
– Твои фанаты, конечно.
– Мои фанаты?
Мэди замедлила шаг. Их собралось слишком много – чересчур много! – и она не представляла, как себя вести. Все так отличалось от болтовни в Сети. Да и все навыки личного общения, которыми она когда-то владела, давным-давно забылись. На нее нахлынул ужас.
– Идем, – поторопил Лоран. – Я хочу тебя кое с кем познакомить. Это друзья, с которыми я тусуюсь.
– Похоже, звучит неплохо.
– Здорово! Идем!
Он подошел к небольшой компании, расположившейся у переулка в дальнем конце улицы в полуквартале от них. У одной из девушек были спутанные светлые волосы и хмурый вид. Таких людей Мэди обычно старалась избегать. Рядом с ней стояла сияющая девчушка в блестящих подтяжках. Надпись на ее розовой футболке гласила: «Без ума от МэдЛиб». У Мэди она вызвала ассоциацию с сериалом в стиле канала «Дисней».
Девушка с сердитым лицом подняла глаза, поймав взгляд Мэди. Секунды три она хмурилась, а потом ее взгляд переместился выше. Выражение лица мгновенно сменилось на радостное.
– Лоран! – закричала она. – Ты пришел!
Он рванулся вперед, оставляя Мэди тащиться в хвосте.
– Я же говорил, что приду.
– А что с МэдЛиб? Я думала, ты пошел на вокзал за ней.
– Пошел – и привел!
Лоран протянул руку, коснувшись плеча Мэди.
– Она здесь. Это Мэди!
Мэди нервно помахала рукой, когда все взгляды переместились на нее.
– Привееет….
Диснеевская девочка так вытаращила глаза, что казалось, они вот-вот выскочат.
– Ты – она! Ты – Мэди. То есть настоящая, живая, во плоти…
Вторая девушка смотрела на Мэди с выражением, которое очень напоминало о популярной тусовке в Милбернской академии. После затянувшейся паузы она протянула руку.
– Итак, наконец-то нам удалось увидеть знаменитую МэдЛиб.
– Если не затруднит, просто Мэди.
– Я Ава.
Лоран кивком указал на другую девушку.
– А это Шанталь, – ровно сказал он. – Она тоже хотела тебя встречать, но я победил.
– Так странно встретить тебя на самом деле, – полузадушенным голосом выдала Шанталь, прижав руку к груди. – У меня столько вопросов! Я просто… Я не могу….
У нее вырвался короткий смешок.
– Я целую вечность мечтала с тобой поговорить.
– Спасибо, – сказала Мэди. – Здорово оказаться здесь.
Она оглянулась на Лорана, который ухмылялся, не переставая, с тех пор как они пришли.
Ава потрясла головой.
– Я все еще не могу поверить, что ты и правда здесь. В смысле, это кажется… нереальным или вроде того.
– Почему?
Девушка пожала плечами.
– Разве ты… ну… не образцовый затворник? Я к тому, что до сегодняшнего дня тебя никто не видел.
– Совсем нет…
Шанталь схватила Мэди за руку.
– Ты же МэдЛиб, Мэди! И ты здесь, с нами – взаправду!
Она громко расхохоталась.
– С ума сойти!
Мэди улыбнулась.
– Спасибо.
– Я так рада, что ты пришла, – заявила Шанталь. – Мне столько нужно у тебя спросить.
– Например?
– Например, ты ведешь МэдЛиб блог, чтобы зарабатывать на жизнь, так?
– Выгодно обеззабочена, – ответила Мэди.
Лоран хихикнул над шуткой, и она почувствовала, как потеплели щеки. Больше хладнокровия, Накама! Она заставила себя сосредоточиться на девушках.
– А что насчет вас обеих?
– Что насчет нас? – переспросила Ава.
– Чем вы, ребята, занимаетесь?
– Графический дизайн.
Ава заговорщически взглянула на Лорана, словно у них был общий секрет, а потом снова на Мэди.
– Хотя мне больше нравится рисовать, не мэйнстримную чушь. Настоящее искусство.
– А я в старшей школе, – вступила Шанталь, все еще улыбаясь.
– Я ненавидела старшую школу, – призналась Мэди. – Совершенно не выносила!
– Бог мой, я тоже, – согласилась Ава. – Так рада, что я уже в колледже.
– Я пока не выпустилась, – призналась Мэди. – Я учусь онлайн.
Лоран засмеялся.
– Не думаю, что смог бы сосредоточиться на учебе и закончить хоть что-нибудь. Слишком много отвлекающих факторов в Интернете.
– Я так себя чувствовала на обычных уроках, – сказала Мэди. – Просто зависала.
– Не могу поверить, что твои родители разрешили тебе посещать онлайн-школу, – сказала Шанталь с завистливым вздохом. – Там все так же, как и в обычной?
– Ну, и да, и нет.
Мэди усмехнулась. Теперь, когда миновала первая растерянность и паника, она снова почувствовала себя собой. Возможно, личное общение не такая уж плохая вещь.
– Академия Милберна – частная школа, – объяснила она. – В ней есть и очные, и дистанционные программы. Получить аттестат в ОМА – онлайн-отделении Милбернской академии – было вроде как моей идеей.
– Да?
– Родители часто работают до позднего вечера, поэтому я убедила их, что смогу помогать присматривать за младшей сестрой, если буду учиться онлайн.
Девушка пожала плечами.
– Я отвожу ее на занятия и забираю после школы, ну и все в таком роде. Мне показалось, что это выгодная сделка.
Ава скептически посмотрела на нее.
– И твои предки на это согласились?
– В итоге да. Мне сказали, что я смогу учиться онлайн, но сначала только в течение семестра и только если докажу, что могу улучшить свои оценки. Так что я училась как ненормальная весь первый семестр и… БАМ!
Она хлопнула в ладоши.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
