— Врешь!
— Да нет, правда! А еще один чудак для меня там клад закопал с золотыми монетами на поляне, где радуга рождается. «Возьми, говорит, — горшок с деньгами — выручи меня, старого». Я отказался — у самого вон ноша. Тогда он с отчаянья горшок в землю закопал и велел мне за ним вернуться. Только я не пойду — мне этого добра и даром не надо, и с деньгами не надо!
— Про дождь расскажи! — снова просит кто-то.
— А что рассказывать? Взял я стадо небесных коров и погнал в деревню. А здесь подоил и сам — ррраз! — на землю спрыгнул.
— Так ты об землю ударился — вот и в уме повредился! — засмеялись все.
— Не любо — не слушай, а врать не мешай! — обиделся Кузя. — А меня слушать не хотите — сундучок послушайте!
Сказал так Кузя и положил в сундучок волшебную чешуйку из хвоста волшебной змеи да чудесный камешек-самоцвет, который ему гном подарил. Помолчал сундучок, подумал и завел красивую песенку. А когда пропел он ее, начал рассказывать волшебные сказки и невероятные истории. Про гномов и троллей, про эльфов и ундин, про подземелье и про реку, и конечно — про небесных всадниц.
Все слушали эту историю и дивились — сколько, оказывается, чудес на свете!
А пока все стояли раскрыв рот, Кузя потихоньку с табуретки сполз, своих друзей за руки взял и к себе в гости их повел.
Усадил за печкой, налил душистого чаю, раздал каждому по ватрушке с творогом и сказал:
— Угощайтесь, гости дорогие, мне на радость, вам — на удовольствие!
И стали они чай пить и друг другу о жизни рассказывать. А Вуколочка у домовенка и спрашивает:
— Ну что, Кузенька, повидал большой мир, походил по белу свету?
— Повидал, — соглашается Кузя. — Только вот в гостях хорошо, а дома — все равно лучше!
И все с ним согласились.
А когда допили чай и все крошки даже доели, засобирались гости домой, в свою родную деревню. Кузя проводил их до околицы и долго-долго махал вслед рукой. Он так соскучился, что отпускать своих друзей-домовых ему не хотелось. Но что поделать — дела!
Когда они скрылись из виду совсем, Кузька побежал под горку по мокрой траве, на кочках подпрыгивая, на камушках спотыкаясь. Прибежал он в свой родной лес, стал ходить от дерева к дереву, со всеми здороваться. Лес тоже шумел домовенку в ответ своими листьями — он тоже соскучился.
Только не за этим пришел сюда домовенок.
— Лешонок! — прокричал Кузя в глубь леса, сложив у рта ладошки.
Покричал-покричал, умаялся. Где же Лешонок, что не отзывается? Только так подумал — а тут и Лешонок из лесу на зов выбегает. Сам весь зелененький, пушистенький, а на макушке дубовые листья развеваются.
И вот тут уж не было конца и края всяческим забавам и проказам! Даже сороки приумолкли, глядя, как Кузя с другом по траве кувыркаются, кузнечиков распугивают.
А когда наигрались-набегались, вспомнили про русалок и на речку пошли. Русалки их увидели и тоже обрадовались. Такие брызги хвостами подняли, что даже Водяного разбудили. Дядька Водяной поругался было, да заметил дорогих гостей и достал для них со дна самую большую жемчужину — будет чем играть!
До самого вечера не стихали смех и шум у речки. А когда солнышко покатилось за лес, Кузя в дорогу засобирался:
— У меня там дел не деланных, забот хлопотных — за ночь не управишься!
И зашагал по тропинке, лапоточками затопал. Лешонок проводил его до самой опушки и долго смотрел, как толстенький Кузя карабкается с пригорка на пригорок, поспешает домой. Теперь-то уж в самом лучшем доме на свете будет все в порядке.
Будет по вечерам гореть свет в светлом окошке, мурлыкать кот на печке, а зима будет только удивленно в окна поглядывать да на теплые пироги облизываться!
