– То, что вы возглавили это дело по двум убийствам, хвалю. Но почему такое мрачное настроение, Алексей Иванович? – испытующе глянул старый полковник на капитана, словно норовя просветить его взглядом.
Ивлев неопределенно пожал плечами, хотел умолчать, но решил все рассказать.
– Не хотелось бы невинного человека подставлять под излишние подозрения, – сказал он, выжидая, что скажет полковник, у которого за плечами тридцать с лишним лет разыскной работы. А это, что ни говори, – опыт. Даже начальник управления генерал Самсонов постоянно советуется по многим делам с Маховым.
Говорили, будто его уже давно дожидается кресло заместителя министра внутренних дел. Но Махов, похоже, не торопится в него сесть.
Ивлев как-то лично слышал от полковника такую фразу, сказанную корреспонденту газеты «Петровка-38»: «Здесь я на своем месте. А там буду занимать чужое».
– Так, – сказал Махов после того, как внимательно выслушал своего заместителя, – вы сделали все правильно. Этого человека необходимо найти. Только по его показаниям можно будет судить о его причастности к данным преступлениям. Вы в жэке были, узнавали, работает у них такой?
Ивлева едва не бросило в пот. «Забыл. Совсем забыл. Надо было послать туда Квасова».
– Нет. Сегодня же сам съезжу туда, – пообещал Ивлев, чувствуя себя неловко – ведь собирался и забыл.
– Хорошо. С этим, я думаю, ясно. В нашей работе случайностей не бывает. Порой самая маленькая зацепка, которую вы изволили трактовать как случайность, дает очень даже положительный результат по розыску преступника. А тут такое дело.
Махов был человеком деликатным. Никто в отделе не слышал, чтобы он позволил себе произнести хоть одно грубое слово в отношении подчиненных. Культура в поведении, культура в словах. Когда он говорил, его хотелось слушать, даже если это был строгий выговор.
– Прошу учесть, – сказал Махов, особенно подчеркивая значимость своих слов. – Убит один из влиятельнейших людей. Мне уже звонили по этому поводу из Минфина, интересовались.
Ивлев вскинул брови.
– Даже так?
– А как вы думали? Интересуются. Постарайтесь сделать все возможное, чтобы как можно скорей найти убийцу. Хватит с нас висяков. Задыхаемся от них. Все силы приложите, а убийство должно быть раскрыто.
– Хорошо, – пообещал Ивлев, потому что надо было пообещать. Ведь не скажешь же в самом деле, что это преступление повиснет на отделе уголовного розыска.
– Мы сделаем все возможное, – заверил капитан Ивлев.
– И невозможное, – добавил полковник Махов. – Убийца Бондыря должен быть найден и доставлен в суд.
Ивлев молчал, а Махов ждал, что ответит его заместитель.
Тут зазвонил телефон прямой связи с генералом Самсоновым, и Ивлев посчитал, что самое время удалиться. Неприятностей он не ожидал. Но начальник есть начальник, и испытывать его терпение не имело смысла.
– Я поехал в жэк, – тихо сказал Ивлев, и Махов махнул рукой, давая «добро».
Ивлев вышел.
Сразу же после разговора с полковником Маховым капитан, как и обещал, поехал в жэк. Он был очень исполнительным. Капитан Ивлев особенно ценил это качество в людях, считая его одним из важнейших достоинств сыщика.
Жэк размещался в подвале старой двухэтажки.
Ивлев вошел, открыв низкую дверь. Не особенно удивился, когда молодая девушка, исполнявшая обязанности начальника жэка, с нескрываемой растерянностью посмотрев на фотографию, покачала головой.
– Я здесь работаю всего лишь первую неделю. А Таисия Ивановна ушла в декрет. Я временно замещаю ее, – проговорила она, как бы извиняясь, что не может помочь. – Я и людей-то еще в лицо плохо знаю. – Она замолчала, лицо потускнело, но тут же прояснилось. – А давайте спросим Николая Павловича, нашего инженера. Он тут работает уже лет десять, – предложила она, искренне желая помочь симпатичному капитану милиции, не сводившему с нее глаз.
На щеках у девушки вспыхнул румянец. Она то и дело трогала щеки рукой, не стыдясь казаться чудаковатой.
– Ой, щеки горят. Кто-то ругает меня.
Ивлев смотрел на эту девушку задумчиво. «И чего ж тебя, такую молодую, сюда поставили? Почему не этого Николая Павловича? Надорвешься ты, милая, на этой работе с мужиками. И молодость твоя быстро угаснет, спадет цвет с лица. Станешь ты забабелой женщиной, горластой и грубой». Капитан пожалел девушку.
Но все разъяснилось, когда в кабинет ввалился инженер Николай Павлович с красным потным лицом. От него так несло водочным перегаром, что Ивлев отвернулся и отошел к окну.
Девушка стыдливо опустила глаза в пол. Личико ее нахмурилось, но это все равно солидности ей не придавало.
Ивлеву показалось, будто инженер усмехнулся, глядя на нее.
– Николай Павлович, вот из милиции интересуются, работает у нас этот человек? – протянула она инженеру фотографию.
Тот взял фотографию, достал из кармана очки, поднес их к глазам. Только после этого взглянул.
– Нет. У нас таких нету, – выдохнул он, заполняя маленький кабинет невыносимым запахом водки и закуски.
Девушка тоже отступила подальше от инженера, посмотрела на Ивлева вопросительно: мол, что вас еще интересует, что хотите узнать?
Ивлев поглядел на инженера и кивнул головой. Примерно такой ответ он и предполагал услышать. Можно было и в жэк не приезжать. Но надо соблюсти формальность. Ведь старуха написала, что тот человек крутился возле кабины лифта. Значит, объяснение от работников жэка обязательно должно быть.
– Скажите, а пару дней назад вы никого не посылали на Мичуринский в сто пятьдесят восьмой дом проверить работу лифта? – спросил капитан.
Инженер повел мутными глазами на Ивлева, потом на девушку, пошкрябал своей ладонью небритую щеку.
– Мы лифты уже года три как не обслуживаем. Для этого есть специальный ремлифтовский участок. Мы только даем им заявку, а они – ремонтируют. Ну, конечно, на экстренный случай у нас есть электрик… Но я понял, почему вы спрашиваете. – В его глазах блеснуло веселье. – Вы хотите знать, работает ли у них этот человек, – кивнул инженер на фотографию, которая оказалась в руке у исполняющей обязанности начальника жэка.
Девушка смотрела на нее безо всякого интереса. Своих забот хватает. Но раз уж пришел сотрудник милиции…
– Да, – сказал Ивлев.
– Там таких нету, – ответил инженер. Беседа ему наскучила, и он то и дело вытирал рукой пересохшие губы. Даже громко икнул, выдохнув спиртовой перегар.
Ивлеву приходилось его терпеть. Отступать больше было некуда. Спиной он прислонился к стене.
– А вы точно знаете?
– Молодой человек, я тут работаю не первый год. Тем более раньше они все были при нашем жэке. Недавно отделились. И мне ли их не знать, когда я даю им заявки, заполняю наряды на выполненную работу. Это лицо постороннее, – указал он на фотографию пожелтевшим от табака пальцем. – Ну а если хотите ноги без толку обивать, сходите к лифтерам. Но повторяю, только потратите время. Без наших заявок они и шагу не ступят. А заявок не было.
