— Леночка, ты должна благодарить учителей за то, что тебя из школы не исключили, — бормотала мать Комковой, испуганно глядя на свою строптивую дочь. — Ты же столько пропустила, а требуешь хороших отметок.
Выяснилось, что не только мне Лена Комкова предъявила свои претензии.
Комкова угрюмо смотрела на всех учителей, сидевших в кабинете директора, и долго ничего не говорила.
— Надоели все, — тяжело вздохнув, произнесла Лена, глядя в потолок. — Я тебе сто раз уже говорила, что хочу уйти в вечернюю школу. — Последние слова были обращены к матери. — Нет, вы с отцом как бараны уперлись, ничего с вами сделать не могу. Я жить хочу, а не мариноваться в этой школе! Надоела она мне! Тошнит от всех вас!
— Тогда, может быть, вам действительно забрать документы и уйти в вечернюю школу? — осторожно спросила Нина Николаевна у матери Комковой.
В ответ та громко разрыдалась и сквозь слезы запричитала:
— Она же там совсем учиться не будет! Ничего с ней поделать не могу: одни кавалеры на уме. Твердит мне одно: «Я в жизни и так лучше всех устроюсь. Главное — нужных людей уметь находить, которые в жизни помогут». Уж каких она нужных людей находит, век бы мне их не видать. Одна надежда на школу, что здесь еще два года продержится.
Неприятную историю с Комковой сгладил вечер встречи. В этом году исполнилось десять лет с того времени, как я окончила школу. Большинство моих одноклассников уехали сразу после окончания школы и жили теперь в разных городах нашей необъятной страны. Приезжая изредка в гости, они всегда искренне жалели тех, кто остался. Этот вечер не стал исключением из правил.
— Слушай, хочешь, я тебя устрою старшим продавцом в супермаркет? — предложил мне по старой дружбе и из чувства благодарности Виктор Скорнягин. Когда-то он был неисправимым троечником, списывал у меня на всех уроках и не знал, как найти квадратный корень, а теперь стал владельцем сети магазинов. — У тебя все-таки образование филологическое, — с уважением добавил он. — А то как напишут: «Деньги на весы не ложить». Мне покупатели постоянно замечания делают. Неудобно даже.
— Спасибо, — от всего сердца поблагодарила я его. — Но только зачем же старшим продавцом? Назначь меня сразу главным администратором развлекательного комплекса или управляющей казино.
— Ты могла бы поработать в моей команде, — как бы между прочим сказал Игорь Анисимов. — Я выдвинул свою кандидатуру на должность вице-мэра. Выборы пройдут весной, мне нужен человек, который писал бы для меня тексты выступлений. Ты у нас в классе была самой грамотной, у тебя не должно быть проблем с этим делом. Зачем тебе здесь загибаться?
И правда, зачем?
— Надо же, ты совсем не изменилась! У тебя ни одной морщинки! — удивленно прощебетала живущая в Италии Лена Круглова.
— Ты тоже великолепно сохранилась, — ответила я комплиментом на комплимент.
— Неужели ты собралась всю оставшуюся жизнь провести в нашем богом забытом городишке? — недоумевала Вероника Акимова. — Ты ведь так хорошо училась! Школу с серебряной медалью окончила. Мы думали, что ты станешь птицей высокого полета.
— Не всем же летать, кому-то и ходить по земле необходимо, — улыбнулась я, глядя на ухоженную с головы до пяток Вероничку. — Кстати, а ты самолетами какой авиакомпании летаешь?
— «Сибирия». А что? — спросила она.
— Не советую — часто падают, — ответила я, чем привела ее в неописуемый ужас.
Через час после окончания торжественного вечера мы с одноклассниками сидели в ресторане и слушали философские разглагольствования Вероники.
— Вот я, вы же помните, из двоек не вылезала, а живу сейчас не то что вы, круглые отличницы. Эх, девки, разве в пятерках счастье? Счастье, когда у тебя кольцо с бриллиантом на пальце, шуба в шкафу, машина в гараже, а еще лучше две, и салон красоты в центре города. Правда, муж вечно на работе, но, когда работа денежная, с этим обстоятельством можно смириться. А вы! — разочарованно махнула рукой в мою сторону Вероника. — Я же вам еще тогда сказала, что буду в день денег тратить больше, чем вы за год, несчастные зубрилы.
Вероника всех отличников почему-то считала зубрилами и непоколебимо верила в то, что я уроки учила наизусть и только ночью.
Наклонившись ко мне, она доверительно прошептала:
— Если ты все-таки решишь сменить работу, не стесняйся и сразу обращайся ко мне. Я тебе помогу. Никогда не забуду, как ты меня на экзамене спасла и не дала утонуть.
Чем она собиралась мне помочь, я не представляла, но все же — как приятно встречаться со своими бывшими одноклассниками!
Когда я возвращалась домой после душевной встречи, ко мне подъехала красивая машина. «Неужели снова Комкова с друзьями? Но ведь все уже разрешилось: Комкова ушла в вечернюю школу, предварительно извинившись передо мной», — вихрем пронеслось в голове. Машина остановилась, и из нее вышел… адвокат. Блестящий, сверкающий, в элегантном костюме и ослепительной рубашке, с идеальной прической. Волосок к волоску. Само совершенство! А я, когда прихожу из школы, руки мою два раза, потому что первый раз с них течет такая грязная вода, будто я не в школе работаю, а в шахте.
Адвокат стоял с букетом белых хризантем, моих любимых цветов, и мило улыбался. Я постаралась улыбнуться ему в ответ как можно приветливее.
— Оля, извините меня еще раз за то, что мы не съездили с вами в театр, но, может быть, вы свободны завтра вечером?
К его счастью, я была свободна.
В театре давали «Люкс 13» по пьесе Куни. Роль секретаря Джорджа Пигдена исполнял мой любимый актер Михаил Лыков. Я видела его раньше в «Банкроте», «При мадоннах» и «Шуте Балакиреве». «Люкс 13» не разочаровал меня. На этом актере держался весь спектакль. Зал умирал от смеха и восторга каждую минуту. Мне кажется, что даже человек, у которого никогда не было и капли юмора, не смог бы сдержать улыбку.
— А вы часто бываете в театре? — спросил у меня в антракте адвокат, когда мы прогуливались в фойе. Он любезно предложил мне свою руку, но я столь же любезно отказалась от нее. Ничего нелепее не могло быть на свете, чем мы с ним, прохаживающиеся под ручку в антракте.
— Стараюсь хотя бы раз в четверть.
— А еще где вы любите бывать? — снова поинтересовался мой спутник.
— В библиотеке, — коротко ответила я.
Интересный человек, как будто у нас есть где еще бывать.
— А в школе вы организовали детский театр, наверное, потому, что хотели стать актрисой? — не унимался он.
— А как же! Всю жизнь мечтала стать второй великой Ермоловой или неповторимой Комиссаржевской, но… — тут я выдержала паузу, тяжело вздохнула и искоса посмотрела на него, — не сложилось. Не судьба. Что вы качаете головой? Не верите? Зря, — улыбнулась я и добавила: — Просто так я смогла справиться с непростыми детьми, которые доставляли мне много хлопот.
