Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 39
Ну ладно, сегодня хотя бы не кричала, подумала Никки, устремив невидящий взгляд в черное ночное небо. Сердце стучало, как молот, по всему телу градом катился пот, а голова кружилась от страшных картин, до сих пор наполнявших сны.
И все-таки сегодня Никки повезло. По прошлому опыту она знала, что может вопить так, что переполошит весь дом. Впрочем, насчет дома Никки преувеличила, но ближайшая соседка Габи регулярно колотила по ночам в дверь, требуя отозваться и подтвердить, что все в порядке. Никки облегченно вздохнула — не придется объяснять, по какому поводу крик.
Постаравшись успокоиться, Никки вздохнула и закрыла рукой глаза, в миллионный раз напоминая себе, что дрожь вот-вот уймется и страх пройдет. Так случалось каждый раз.
Но до чего же Никки надоела эта рутина. Ее бесило, что она не в состоянии контролировать собственные сновидения. Никки злилась, что до сих пор переживает из-за эпизода, случившегося почти год назад. Ну почему она не может просто жить дальше, почему стала такой нервной, ершистой?..
Нет, этому безобразию пора положить конец. Сегодня же. Прямо сейчас.
Когда страшные картины перед глазами немного померкли и дрожь прекратилась, Никки вдруг вспомнила слова Рафаэля. Когда у него проблемы, он старается не поддаваться на провокации и не обращать внимания. То есть абстрагироваться от ситуации.
Надо попробовать, с мрачной решимостью подумала Никки. Неужели она не в состоянии контролировать себя? Во сне, может, и нет, но почему бы не изменить к лучшему остальную часть дня? А вот это уже реальная задача.
Сегодня Никки станет другим человеком. Будет думать о хорошем и не зацикливаться на прошлом. Сегодня Никки на провокации не поддается.
Глава 6
Угрызения совести были для Рафаэля явлением непривычным, но именно от них он и мучился. Рафаэль сгорал от стыда из-за того, что не зашел вчера к Никки.
Вечером надеялся, что к утру о маленьком происшествии и не вспомнит, но ни о чем другом попросту думать не мог. Да, спать Рафаэль ложился, убеждая себя, что поступил верно. Так всем будет только лучше. Но еще ночью Рафаэля одолевали сомнения, которые к утру только усилились. Никак не удавалось побороть чувство вины. Конечно, по дороге в собственную спальню Рафаэль остановился возле комнаты Никки и приложил ухо к двери. Утром тщательно прислушивался, пока до него не донеслись звуки бодрой суеты. Даже веселый свист в коридоре не мог успокоить совесть Рафаэля.
Не помогла отвлечься и тяжелая физическая работа в виноградниках. Конечно, настоящая опасность Никки не грозила, но неужели трудно было проверить, убедиться?.. Сначала он ведь так и хотел поступить. Этого требуют элементарные хорошие манеры. К тому же Никки — гостья, а за благополучие гостей в ответе хозяин. Пусть даже эта конкретная гостья явилась без предупреждения.
Значит, остается одно, решил Рафаэль, прищурившись на ярком солнце и глядя на ослепительно-белые стены дома. Конечно, придется нарушить собственный принцип и вмешаться в ситуацию, которая его не касается. Рафаэль отдавал себе отчет, что рискует разворошить осиное гнездо. Но других вариантов нет. Надо как можно скорее найти Никки и прямо задать вопрос, иначе сомнения, чувство вины и стыд окончательно его доконают.
Подойдя к дому, Рафаэль вошел в холл через черный ход, гадая, где может быть Никки. Где-то поблизости, это точно. Если не в доме, то…
— Рафаэль?
Звук ее голоса заставил его застыть на месте и обернуться. От неожиданности Рафаэль словно к месту прирос. Кровь стремительно отлила от головы, и благородные намерения моментально забылись.
В дверях кухни, в нескольких шагах от него, стояла Никки, облаченная в ярко-красный верх от купальника и коротенькую бирюзовую юбку с заниженной талией, демонстрирующую идеальный живот. Нос чуть порозовел на солнце, волосы были влажными после купания и густыми волнами спадали на плечи. В таком виде Никки была просто невероятно привлекательна.
Не в силах сдержаться, Рафаэль окинул взглядом всю ее стройную фигуру — холмики грудей, соблазнительно приподнятые чашечками купальника, изящную талию, плоский живот, женственные бедра. Крошечная юбочка выставляла во всей красе длинные, стройные ноги. Сколько раз в фантазиях Рафаэля эти ноги обвивались вокруг него…
Никки была похожа на прекрасную русалку. Рафаэля снова накрыло волной желания, да такой сильной, что чуть ноги не подкосились. Он понимал — если не проявит бдительность и осторожность, окажется в западне, из которой выбраться уже не сумеет.
Но почему-то в этот момент нарисованная воображением перспектива не казалась Рафаэлю такой уж мрачной. Наоборот, стоя в холле и глядя на нее, Рафаэль пришел к выводу, что угодить в западню к Никки будет очень приятно. Голову туманила страсть, и Рафаэлю пришлось стиснуть кулаки, чтобы сохранить контроль над собой. Иначе можно и пощечину заработать.
Сверхчеловеческим усилием Рафаэль сглотнул, запретил себе прокручивать в голове завлекательные сюжеты с участием страстной соблазнительницы и ее стройных ног. Нет, не за этим Рафаэль разыскивал Никки.
— Что? — пробормотал он.
— Ничего, просто… — Вдруг Никки замолчала и внимательно вгляделась в его лицо озадаченным взглядом. — Что с вами?
— Все нормально, — с досадой ответил Рафаэль. От этого голос прозвучал резче, чем хотелось бы. — А вы как?
— Я? — переспросила Никки с легким удивлением в голосе. — Лучше не бывает.
Рафаэль нахмурился:
— Точно?
— Абсолютно, — с широкой улыбкой отозвалась Никки. — У меня все прекрасно!
Рафаэлю показалось, что ее губы на какую-то секунду дрогнули, но не успел и глазом моргнуть, как Никки снова безмятежно улыбалась. Наверное, померещилось.
— Как спали?
— Отлично!
— Даже так?
Никки кивнула.
— Выспалась на неделю вперед. Вот что значит свежий воздух и солнце!
Хм. Рафаэль отметил темные круги под глазами, доказывающие, что Никки, мягко говоря, преувеличивает.
— Понятно.
— Что за допрос? Можно подумать, вы мне не верите.
Если бы не угрызения совести, Рафаэль закрыл бы тему прямо сейчас. Но поведение Никки только усилило чувство стыда, поэтому Рафаэль собрался с духом и выговорил:
— Да, не верю.
— Почему?
— Посреди ночи я слышал крик.
Никки испуганно вскинула брови и застыла. Повисла такая тишина, что стал слышен шум трактора в нескольких милях от дома.
— Крик? — переспросила Никки, не слишком убедительно изображая равнодушие.
— Вот именно.
— И вы решили, что кричала я?
— Конечно, кто же еще?
Никки пожала плечами и начала нервно переминаться с ноги на ногу. Не глядя Рафаэлю в глаза, произнесла:
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 39
