— Hello! — приятным голосом ответили мне на том конце провода.
— Пол, привет, это Мария Стюарт, есть минутка? Я сейчас в России, поэтому у тебя определился такой странный номер, не удивляйся, пожалуйста, — сразу же ответила я. Знаю Пола с тех самых пор как оказалась в Штатах. Он очень часто бывал у нас дома, и все время дарил мне потрясающие… железные дороги. Да-да, я тоже не понимала, зачем мне, десятилетней девочке, которая не расстается с куклами и большим плюшевым медведем, все эти железяки, однако, всякий раз после визита Пола моя коллекция пополнялась большой пестрой коробкой с паровозами. Стоит сказать, что Ричард, переезжая в свой пентхаус, прихватил с собой всю мою коллекцию, объясняя это тем, что когда-нибудь у него будут внуки, и им это все очень пригодится. Хотя что-то подсказывает мне, что он сам втихаря запускает поезда по очередному маршруту.
— Маленькая Мэри, привет, я так рад тебя слышать. Как твои дела? — обрадовался моему звонку Пол.
— Все отлично, мы с Марком улетели в Россию открывать свой проект, так что я в предвкушении, — отрапортовала я.
— Отлично, желаю вам успеха. Россия — это амбициозно. А теперь рассказывай, что у тебя ко мне за дело?
То ли я так предсказуема, то ли он слишком давно меня знает…
— Да, Пол, звоню тебе вот по какому вопросу. Можешь мне в двух словах рассказать про вашего с папой одноклассника? Единственное, что я о нем знаю, это то, что его зовут Алекс и сейчас он живет в Техасе.
— Ах, да, Алекс Кудроу. Мы с ним дружили в школе, но затем связь как-то прервалась. Он был отличным парнем, но потом с ним стали твориться странные вещи, он начал воровать, не появлялся на занятиях и спустя какое-то время родители отправили его к родственникам в Техас. Потом, насколько я знаю, он возвращался и даже пытался учиться в Университете, но что-то не сложилось. Я не знаю, как в дальнейшем сложилась его судьба, но сейчас он вроде бы опять в Техасе, я узнал об этом случайно. И это, наверное, все, о чем я могу тебе поведать, — закончил свое повествование Пол.
— Большое спасибо, я думаю этого достаточно. И можно попросить тебя об одолжении не говорить отцу о нашем разговоре? — попросила я.
— Мэри, конечно, я даже не спрашиваю, зачем тебе все это, но я очень надеюсь, что ты не собираешься натворить никаких глупостей. Дай знать, если тебе понадобится помощь — давал наставления папин друг.
— Я обещаю, что не буду творить глупости, еще раз большое тебе спасибо, с меня — русские гостинцы, — засмеялась я.
— Ловлю на слове, удачи, дорогая, береги себя.
Мы с Полом попрощались, и я побежала в комнату к Марку для того, чтобы поделиться полученной информацией.
— Марк! — влетела я в опочивальню к другу. — Марк, что ты лежишь, вставай, мне удалось узнать фамилию Алекса и нам нужно немедленно сообщить все это твоему другу из ФБР, он — очень подозрительный тип.
— Мэри, ты просто неугомонная девица! — лениво ответил Марк, поднимаясь с софы, — Давай, рассказывай, что тебе удалось выяснить.
Я поделилась с другом деталями разговора, и мы решили незамедлительно связаться сотрудником ФБР.
— Ну, теперь тебе стало спокойнее? — спросил меня Марк после выполнения нашей миссии.
— Да, большое тебе спасибо. Осталось дождаться информации от Фрэнка (друга из ФБР). Я надеюсь, мы все выясним в самое ближайшее время. Пойдем, выпьем какао, что ли — предложила я.
— Отличная идея, выпьем какао и пойдем спать, нам же завтра на работу.
На этой конструктивной ноте мы отправились на кухню.
Глава 14. Рабочие будни
На следующее утро мы с Марком с трудом отреагировали на звуки наших будильников и бесстыдно пытались саботировать процесс подъема. Собравшись, наконец, с силами, я раздвинула шторы, и в комнату проник мягкий свет. Повалявшись еще полчаса на мягких подушках, я решила все же отправиться в душ. В квартире пахло выпечкой и свежесваренным кофе, и, проходя в ванную, я краем глаза заметила на кухне Марка, который о чем-то беседовал с кудесницей Алевтиной. Выпрашивает себе сдобные плюшки, пытаясь втереться в доверие, подумала я.
Осуществив водные процедуры и приодевшись, я тоже вышла на кухню.
— Доброе утро, дорогая Мария, — практически без акцента поприветствовал меня Марк. — Присаживайся, выпей кофе, у нас прекрасная ароматная арабика, свежие булочки. Алевтина раскрыла мне секрет своего мастерства. Я хорошо говорю по-русски? — продолжал свою речь друг.
— Марк, ты просто молодец, я горжусь тобой, — ответила я и приступила к своему завтраку.
Спустя еще полтора часа мы с Марком сели в такси и отправились по имеющемуся адресу в наш офис. Оказавшись на месте и расплатившись с таксистом, ни я, ни Марк долго не могли сообразить, куда нам идти, так как большое офисное здание из стекла и бетона казалось неприступным и бесконечным. Найдя, наконец, нужный подъезд, мы объяснили охранникам кто мы и куда и поднялись на свой этаж.
— Невысоко, — констатировал Марк, когда мы вышли из лифта и приступили к поискам нашего офиса.
После недолгих мытарств мы нашли небольшую вывеску со знакомым названием и вошли внутрь, где нас ждал сюрприз. Просторная комната была завалена шарами и украшена гирляндами, в центре стоял стол с легкими закусками и кофе, а на окне висели огромный плакат с надписью: «Добро пожаловать, Марк и Мэри!».
— Ничего себе, — успел сказать Марк, до того как дверь открылась и в нее вошла толпа из юношей и девушек, которых, впоследствии, оказалось двенадцать человек.
— Добро пожаловать в офис! — громко закричали они, и мы начали знакомиться.
Познакомившись, мы продолжили наше общение за праздничным завтраком.
— Мы очень вас ждали, приготовили по случаю небольшой завтрак, купили шары, а гирлянды мы повесили в честь грядущего Нового года, скоро поставим елку — бойко вводила нас в курс дела Светлана, одна из наших новоиспеченных коллег, очень милая и активная девушка, к слову.
В итоге, к полудню мы обзавелись рабочими столами с ноутбуками, канцелярскими товарами, рамками для фотографий и кучей прочих вещей, необходимых для рабочего процесса. В нашем коллективе оказалось еще восемь девушек и четверо ребят, все они были студентами разных ВУЗов и страстно желали поскорее приступить к работе. Мы быстро нашли общий язык и стали обсуждать рабочие и бытовые вопросы.
— На четвертом этаже есть отличная столовая, — сообщил нам Сережа, который занимал стол по соседству. А через дорогу располагается пара отличных недорогих ресторанов и кофейня.
Мы с Марком, откровенно говоря, были очень рады. Нам нравился наш офис, мы были покорены теплым приемом, который устроили ребята, и вообще наш новый коллектив казался нам очень милым и перспективным.
Разобравшись с организационными вопросами, мы, наконец, расселись по местам и включили свои компьютеры.
