Боже, как же он похож на своего отца! Ей всегда становилось радостно и грустно оттого что, потеряв Йоста, она может каждый день любоваться его почти точной копией. Не то чтобы они так уж походили друг на друга… Но у них была одна и та же манера смотреть, двигаться, улыбаться, хмурить брови. И хотя Пит казался мальчиком не слишком-то шустрым, она знала, что натура его была буквально переполнена энергией и жаждой деятельности. Совсем как у его отца.
Йост потряс ее воображение с первого взгляда. С того самого момента, как она впервые переступила порог «Ван Бюренн флора», придя туда на стажировку. Это было на третий день ее приезда в Голландию. Вокруг него толпились люди, но он сразу бросался в глаза. В каждом его движении была какая-то особая сила и достоинство.
Никто ничего бы ему не сказал, если б он целыми днями бездельничал, как многие папенькины сынки в отцовских фирмах. Но Йост был лидером и работягой от природы, он любил свое дело и занимался им с удовольствием.
Дейзи с восторгом наблюдала за его работой. Под любым предлогом она оказывалась именно в той лаборатории или на той плантации, где в данный момент находился Йост. Она просто стояла и слушала распоряжения босса. Ей нравилось, как звучит его голос, как он вникает в любую мелочь… Потрясало то, что ему хотелось знать все досконально.
По субботам она звонила матери в Англию. Разговоры были короткими, поскольку у Дейзи были проблемы с деньгами. Но она не могла смириться с тем, что мама больше не является частью ее жизни, частью ее великого приключения.
— Представляешь, — возбужденно объясняла ей Дейзи, — цветок, оказывается, может пробуждать как женственность, так и мужественность. Настоящий букет… обязан сочетать в себе и те и другие качества. Ему следует быть двуполым, только тогда он будет ощущаться как единое целое. Мама, я сама до этого додумалась!
Мать успокаивалась, слыша бодрый веселый голос дочери. Дейзи же была в восторге от того, как ее мама смеется. И еще ей было приятно думать, что она занимается чем-то таким, что дает матери возможность гордиться ею.
Ах, мама, мама… Борясь со слезами, Дейзи выскользнула из спальни сына и осторожно прикрыла за собой дверь. Делать ей пока было абсолютно нечего, и она направилась к себе в комнату.
Там ее ждал Йост.
— Ты всегда тратишь так много времени, чтобы уложить его спать? — поинтересовался он.
Она поморгала, чтобы не закапали слезы.
— Я просто немного побыла возле него. Иногда я вообще забываю уйти, когда Пит засыпает. Просто сижу и смотрю на него, пока он не проснется.
Йост помолчал, внимательно изучая ее лицо, потом сказал:
— Ты какая-то не такая, Дейзи. Что с тобой случилось?
— У меня был тяжелый год.
— Много работы?
— Не больше, чем у других. — Она криво усмехнулась.
— Понятно, — кивнул Йост. — Как ты думаешь, он долго проспит?
— Час, по крайней мере.
— В таком случае, может, нам пора сесть и спокойно обо всем поговорить? Эйзе ушла, Питер спит, нас никто не прервет.
«Спокойно поговорить…» — повторяла про себя Дейзи, следуя за Йостом вниз по лестнице в маленькую гостиную. Она прекрасно знала, что означает это предложение в его интерпретации. Йост решил разобраться в ситуации и взять все под контроль. Контроль был сутью его отношения к жизни. Он постоянно контролировал и организовывал свою среду, друзей… Но лучше всего ему удавалось контролировать самого себя.
Кроме одного раза… Того самого, когда он не смог совладать со своими эмоциями, и это совершенно перевернуло его жизнь. Одна крохотная дырочка в броне — и распланированная, размеренная жизнь взорвалась, как пороховой склад.
Они вошли в гостиную. Дейзи собралась сесть, но передумала, увидев, что Йост остался стоять. Он засунул руки в карманы, взгляд его был жесток, лохматые брови нахмурены.
— Сегодня мы с Эйзе в первый раз поругались, — начал он.
Это было совсем не то, чего она от него ожидала. На всякий случай Дейзи подобралась и приготовилась к обороне.
— И все из-за тебя, — холодно уточнил он, продолжая пристально вглядываться в нее. — Она прекрасно знает, что мне неприятно твое присутствие здесь. Не сомневается в том, что твое появление приводит меня в бешенство, и при этом она… она защищает тебя! Заявила, что ты ей нравишься и я должен быть добрее с тобой… — Йост отвел взгляд, выдохнул, на его скулах заиграли желваки. — Я вышел из себя, пока слушал ее наивные доводы. Вышел из себя, потому что не смог объяснить ей, что она не понимает, о чем говорит. Знай она тебя так, как я! Она просто не представляет, насколько ты опасна.
— Не придумывай, ничего во мне опасного нет, — спокойно возразила Дейзи. — Я здесь не для того, чтобы вбивать клин между вами. И я тебе уже об этом говорила.
— Тогда откуда у меня ощущение, что твое появление может разрушить мою жизнь?
— Откуда я знаю?
Он неожиданно беззлобно рассмеялся.
— У меня куча дел, которые необходимо было переделать еще вчера. Причем все сразу. К тому же близится юбилей «Улисса». Я собираюсь жениться. И работаю как проклятый, чтобы подготовить стоящую экспозицию к амстердамскому аукциону. Но у меня ничего не получается. Экспозиция выходит пустая и безыдейная. Цветы для меня — это деньги. А тем временем лучшие игроки могут уже завтра разбежаться по разным европейским клубам… Черт подери, Дейзи, мне не нужны сейчас дополнительные проблемы!
Она стояла, чуть понурившись, и не понимала, кого он укоряет больше — ее или себя?
— Я люблю Эйзе, — продолжал он. — И не могу позволить тебе встать между нами. Просто не знаю, что с тобой делать?! Может, мне действительно следует отвезти тебя в гостиницу? Или все же оставить жить здесь… Но в любом случае, пойми, я не хочу втягивать в наши отношения Эйзе.
Дейзи почувствовала, что близка к панике. Только бы Йост не отправил ее домой! Не сейчас, по крайней мере… У них есть еще очень много такого, в чем надо разобраться. Обязательно разобраться!
— Я постараюсь не попадаться тебе на глаза. Стану почти невидимкой.
Йост захохотал:
— Невидимой?! Ты? Дейз, ты же огонь в облике женщины. Стоит тебе войти в комнату, и предметы в ней вспыхивают один за другим.
— Ну, пожалуйста! Я буду очень-очень стараться…
— Дело не только в этом, — снова прервал он ее. — Основного ты как раз и не можешь понять. Мне сложно определить, что в тебе есть такого, что заставляет мир вокруг тебя мгновенно меняться. И во мне с твоим появлением начинает что-то происходить. Я не могу оставаться спокойным в твоем присутствии. Со мной… — Он задохнулся и затряс головой. — Со мной происходит что-то странное, чего я не понимаю.
Глаза Дейз распахнулись от удивления, а сердце затрепетало. Она-то думала, что Йост совсем не замечает ее. Расстраивалась из-за того, что ему безразлично, есть она или нет!
