Неведомая ранее благодать прокатилась по телу Беаты, уничтожая на своем пути последние бастионы здравого смысла и концентрируясь где-то внизу живота, оставляя после себя слабость и истому. Не отдавая себе отчета в собственных действиях, Беата приоткрыла рот и ответила на поцелуй Ника, прижалась к нему всем телом. Приняв этот жест, как руководство к действию, Ник стал смелее и настойчивее, и вот его требовательный язык с тихим стоном наслаждения проник глубже, встретившись с ее языком.
Ноги у Беаты стали ватными, и она обязательно села бы на пол, если бы сильные руки не подхватили ее. Голова у нее отчаянно кружилась, кровь шумела в ушах, а прикосновение губ Ника к шее было до невозможности приятным.
Еще мгновение — и Беата оказалась на собственной кровати, а Ник опустился рядом с ней. В спальне было темно — Ник не стал зажигать лампы, и лишь полоска света из комнаты проникала через открытую дверь. Удивительно, но захваченная вихрем новых ощущений, Беата совершенно не испытывала стыда, поэтому не сопротивлялась, когда Ник стал осторожно освобождать ее от одежды. Где-то глубоко в ее сознании еще вертелась мысль, что все это безумие надо немедленно остановить, но ее тело таяло под жадными ласками мужчины и жаждало новых ощущений.
Временами Ник отрывался от поцелуев, которыми покрывал все тело, каждый сантиметр нежной, бархатистой кожи Беаты, и устремлял на нее затуманенный страстью взгляд. Он словно боялся перейти границу без ее на то дозволения, хотя сам уже вряд ли мог остановиться.
Беата стонала и извивалась под все новыми и новыми откровенными ласками и тихо ойкнула, когда горячий язык Ника, прочертив дорожку по животу, коснулся ее лона. Ее дыхание стало прерывистым, мир завертелся с необычайной скоростью, и вскоре она уже не могла держать глаза открытыми, застонала и прикрыла тяжелые веки, отдаваясь пронзительно-сладостным ощущениям.
Еще мгновение — и она почувствовала между ног напрягшуюся и требовательную мужскую плоть, и сама раздвинула ноги, выгнувшись навстречу любимому. Она обхватила его руками и ощутила, как под ладонями напряглись его мускулы. Продолжая целовать ей шею и шепча нежные слова, Ник вошел в нее, и Беата тихо вскрикнула. Он остановился на мгновение, посмотрел на нее изумленными и восторженными глазами и продолжил медленно и осторожно двигаться внутри нее. Постепенно его движения стали быстрее и резче и длились до тех пор, пока яркая вспышка не ослепила обоих. У Беаты перехватило дыхание. Ник замер на несколько секунд, учащенно дыша, а потом впился в ее губы долгим и нежным поцелуем.
— Люблю тебя, ты моя, — услышала она, прежде чем блаженный сон накрыл обнаженные тела своим покрывалом.
Проснулась Беата еще затемно. В памяти сразу всплыли недавние события, и она залилась краской стыда. Как она могла потерять голову настолько, что отдалась человеку, которого знала всего три дня? Что он теперь подумает о ней? Как стыдно!
Рядом у самого уха Беаты раздавалось мерное дыхание Ника. Он спал, во сне продолжая обнимать ее. Его сильная и удивительно красивая рука с остатками прошлогоднего загара была перекинута через ее живот, а ладонь находилась под поясницей. Таким образом, Беата была в плену и не могла пошевелиться без опасения его разбудить.
Некоторое время она лежала неподвижно, прислушиваясь к дыханию Ника. Убедившись в том, что его сон крепок, попыталась высвободиться из его объятий, чтобы встать. Ей безумно хотелось подставить свое тело под струи воды. Она едва не застонала от презрения к себе, когда вспомнила, как таяла накануне от нежности под страстными поцелуями Ника, как задыхалась от желания и молила не мучить ее, как сама бесстыдно предложила свое тело. Мысль о том, что ни один мужчина не станет продолжать отношения с женщиной, так похотливо предлагающей себя малознакомому парню, окончательно расстроила ее. Беата почувствовала, как ее глаза начинают увлажняться слезами. Она взяла руку Ника, чтобы приподнять ее и выскользнуть из его объятий.
— Не уходи, — услышала она тихий, немного хриплый голос и замерла на месте. Ник придвинулся к ней еще плотнее и поцеловал в плечо. Неожиданно он резко приподнялся на локте и заглянул ей в глаза. — Ты плачешь? Что случилось? Я обидел тебя?
Ну, что она могла ответить? Что измученная бедами и одиночеством душа впервые в жизни испытала столько тепла, нежности и заботы от постороннего человека и уже не смогла отказаться от него, а выпитое вино довершило начатое дело? Что ей невыносимо стыдно? Что она презирает себя и ужасно боится потерять Ника? Беата зажмурилась и тихо заплакала.
— Я люблю тебя, моя единственная, моя маленькая Беата. Успокойся, теперь ты не одна и я никому не дам тебя в обиду.
— И ты не презираешь меня? — тихо спросила она.
В ее глазах было столько смущения, тревоги и мольбы, а сама она выглядела так трогательно, что Ник не выдержал накала страстей и весело рассмеялся. Куда девалась колючая и неприступная девчонка? Неужели его нежность и любовь так тронули ее одинокое сердце? Неужели он нашел ту единственную, которой нужна его забота, а не банковский счет? Нашел — в этом он был убежден еще после их первой встречи!
— Презираю? Глупышка! Ты для меня бесценный дар. Прости за напыщенность, но мне хочется целый мир положить к твоим ногам.
— В благодарность не надо, и потом все равно мне этого слишком мало, — улыбнулась сквозь слезы Беата.
— Мало?!
— Да, мало. Подари мне свою любовь. Это значительно больше и ценнее для меня.
— Дарю, с превеликим удовольствием, но взамен потребую того же от тебя.
— Хорошо, — тихо ответила Беата.
— Нет, не так. Скажи иначе.
— Я люблю тебя.
— Что ты так смотришь на меня? Я чем-нибудь перепачкалась? — смеясь, спросила Беата, когда, насладившись друг другом, они сидели в банных халатах за утренним кофе.
— Нет, у тебя все в порядке. Ты у меня красавица! Просто я задумался.
— О чем, если не секрет? — Беата была сейчас действительно необычайно хороша. Овал ее лица окрасился нежным румянцем, орехового цвета глаза в обрамлении длинных ресниц светились от счастья, а губы слегка припухли от поцелуев и выглядели умилительно.
— У меня нет от тебя секретов. Помнишь, я упоминал, что уже предпринимал попытку приехать в Дулут, но стечение обстоятельств не позволило мне этого сделать?
— Помню.
— Вот я и подумал: если бы я приехал в тот раз, то встретил бы тебя?
— Сомневаюсь, хотя все возможно. Говорят — от судьбы не уйдешь. Как знать, может быть, я и есть твоя судьба, — весело сказала Беата и тут же смутилась от смелости собственных слов. Она опустила глаза и сделала вид, что сосредоточенно рассматривает что-то в собственной чашке, а слова — что ж бывает, вырвались, но она не придает им особого значения, просто пошутила.
— Знаешь, с того неудавшегося раза меня с непреодолимой силой тянуло в твой город, словно меня здесь кто-то ждал, но каждый раз, как только я собирался ехать, неотложные дела мешали мне, — задумчиво продолжил Ник, не заметив смущения Беаты, и его взгляд витал где-то далеко — возможно, в его прошлом.
