В итоге Вайолетт абсолютно не была готова к тому, что их уединение кто-то нарушит. Они лежали в шезлонгах, абсолютно обнаженные, отдыхая после очередного соития, как вдруг сработал домофон.
— Кто бы это мог быть? — Сэм подошел к переговорному устройству, висевшему на стене рядом с бассейном, и нажал кнопку. Тишину внутреннего двора нарушил требовательный и взволнованный мужской голос.
— Сэм, впусти меня! Я знаю, что ты здесь! Мне надоело разговаривать с твоим автоответчиком! Думаю, ты меня слышишь, мне нужно с тобой поговорить!
— Кто это? — спросила Вайолетт.
— Дэвид Рэй, мой партнер, — медленно ответил Сэм. — Придется его впустить.
— Ладно, тогда я, пожалуй, пойду, — тихо предложила Вайолетт, так как не хотела создавать лишних проблем своим присутствием.
— Нет. — Он взглянул на нее с обидой. — Только не заставляй меня выбирать между тобой и Дэвидом.
— Да я и не пытаюсь. — Вайолетт хотела оправдаться, поняв, что Сэм истолковал ее слова как шантаж. — Я просто подумала… Мне все равно скоро надо уходить. Завтра рабочий день, я должна подготовиться…
— Что ж… — Он надел шорты и сурово посмотрел на нее. — Я проработал с Дэвидом в одной упряжке дольше, чем ты можешь себе представить. Наша дружба значит для меня очень много. И я никому не позволю играть со мной в такие игры. Запомни это, Вайолетт.
Окружающий мир приобрел реальные очертания. Сказка не могла продолжаться вечно. Все становилось на свои места.
— Сэм, ну ты хоть ответь мне! — Невидимый пока что Дэвид Рэй, томившийся на ступеньках перед парадной дверью особняка, проявлял нетерпение.
— Я иду! — сказал Сэм в переговорное устройство, поднял голубое парео и подал ей. — Ты остаешься. Одевайся и подходи к нам.
Не дожидаясь ее ответа, он обогнул бассейн и исчез в доме, оставив Вайолетт обдумывать сложившуюся ситуацию. Какого поведения он ждал от нее? Непонимание этого грозило ей потерей уважения с его стороны. Но как Сэм мог подумать, что поставлен ею перед выбором: либо она, либо Дэвид? У нее ведь и в мыслях не было использовать их отношения в качестве оружия.
Вайолетт была ошеломлена тем, что возлюбленный посчитал ее способной на такое. С другой стороны, женщины часто используют этот путь, чтобы добиться своего. Сэм Крейк просто на корню пресек любые попытки им управлять. Надо делать выводы, учитывать это предостережение. Совместное времяпрепровождение ничего не меняло. Он оставался главным, как на работе, так и в личных отношениях.
У нее кружилась голова. Вайолетт с трудом заставила себя повязать парео в виде сарафана, к счастью, успев это сделать раньше, чем Сэм вернулся с Дэвидом Рэем и какой-то женщиной, крепкой, загорелой, в коротких белых шортах и топе.
— Сюрприз, сюрприз! — приговаривала она на ходу, обнимая и целуя Сэма в щеку. Потом откинула с лица черные локоны и насмешливым тоном пожурила его: — Плохой мальчишка! Прячется от нас, не впускает в дом, не хочет поделиться с друзьями свежими новостями.
— Ну ты даешь, Дэвид… — Сэм явно не был доволен таким сюрпризом.
Хоть это послужило для Вайолетт маленьким утешением.
— Я взял Фрэн с собой на случай, если тебя не будет дома, — эти слова прозвучали бы как извинение, если бы не были сказаны таким насмешливым тоном.
— Вот сам ею и занимайся, — прорычал Крейк, скрестив руки на груди.
— Отойди от него, малышка! — шутливо вскрикнул Дэвид. — Наш дикарь сегодня не в настроении.
Вайолетт перевела дыхание.
Фрэн являла собой как раз тот тип женщин, который должен нравиться Сэму. Именно с такими его часто можно было видеть на фотографиях. Взбалмошное создание, вечно с кем-то ругающееся, чувственное и привлекательное для мужчин. Но он не выглядел увлеченным ею.
— Принес бы что-нибудь выпить, — предложил Дэвид. — А мы с Фрэн пока отправимся купаться.
Тут он повернулся к бассейну и уставился на Вайолетт.
— Как можешь видеть, я не один. — Сэм сохранял спокойствие.
Он взглянул на Вайолетт, убедился, что та успела прийти в себя и что ее уже можно знакомить с пришедшими, и слегка улыбнулся ей, как бы стараясь приободрить.
— Похоже, мы не вовремя. Нам уйти? — спросил Дэвид и окинул Вайолетт таким взглядом, от которого у той чуть было не подкосились ноги.
Не повезло. Как ей вести себя с этим человеком, если она хочет сохранить отношения с Сэмом?
— А почему бы нам с ней не познакомиться? — поинтересовалась Фрэн.
Ей бы для журналов сниматься, подумала Вайолетт. Каждое движение рассчитано, каждая поза просто просится на фотографию. Чрезмерная показная сексуальность. Ей самой трудно было понять, как это мужчины клюют на таких женщин. Впрочем, она ведь не была мужчиной.
Вайолетт взглянула на делового партнера своего возлюбленного. Дэвид прижимал к себе Фрэн. Как раз так обычно и выглядят состоятельные молодые люди. Светлые, модно подстриженные волосы, великолепного золотого оттенка кожа, хорошо тренированное тело. Одет в белые шорты и красно-белую рубашку, на ногах белые шлепанцы. И ездит он, скорее всего, на «порше».
— Я действительно рад представить тебя Вайолетт, Дэвид. — Голос Сэма звучал, пожалуй, слишком раздраженно. Он явно был недоволен визитом незваных гостей.
— Мило, мило, — с энтузиазмом ответил тот, — я-то думал, ты работаешь. Знал бы, не стал вламываться к тебе без предупреждения.
В словах Дэвида промелькнула насмешливая интонация. Все трое обогнули бассейн и подошли к Вайолетт, которая так и не сдвинулась с места. Она явно заинтересовала обоих гостей. «Как эта женщина могла здесь оказаться»? — было написано на их лицах.
И это ее разозлило. Да, она не накрашена так профессионально, как куколка Фрэн. Да, ее волосы висят сосульками после купания. Да, ее бледная кожа почти не тронута загаром. Да, она не настолько сексуальна. Но это не делает ее отверженной!
Расстояние между ними сокращалось, и Вайолетт взглянула на Сэма в надежде, что он прекратит это испытание. Она ведь тоже его партнер, так пусть он даст ей это почувствовать!
Сэм улыбнулся, заставив ее сердце сжаться от разочарования.
— Вайолетт Нильсон… Дэвид Рэй… — объявил он таким голосом, будто они были боксерами на ринге, и ему предстояло судить их поединок.
— И Фрэн Адамс, — добавил Дэвид, слегка задетый тем, что партнер не представил его подружку.
Вайолетт кивнула женщине, смотрящей на нее сердито и с недоверием, и протянула руку мужчине.
— Как поживаете, мистер Рэй?
Столь официальное приветствие поразило Дэвида. Он в удивлении вскинул брови. Потом насмешливо улыбнулся. И после коротких колебаний все же принял решение, пожал протянутую руку, ответив с иронией:
— Неплохо поживаю. — Его зеленые глаза издевательски заблестели. — Пожалуйста, зовите меня Дэвид. Не думаю, что Сэм считает меня достаточно значительной фигурой для столь официального обращения. Как вы, должно быть, слышали, я почти обнищал в настоящее время.
