– Здесь ничего нет для приличных людей. Имей в виду, что ты тоже относишься к этой категории. Можешь мне поверить. Смотри, «Джонни Уокер», красная этикетка. Такую жидкость пьют докеры. Но ты же не докер, а доктор. Или я ошибаюсь?
– Докер, докер, – протестовал Мишка, – давай выпьем это виски.
– Ни за что!
И Леня увлек приятеля в следующее кафе.
– Вот. Здесь есть кое-что.
– Слава Богу, – отреагировал Мишка, – здесь и выпьем.
– Но немного. Налей нам, голубушка, два по пятьдесят «Катти Сарк».
– Чего? – не поняла женщина за прилавком.
– Вот это виски, – показал пальцем Леня.
Но женщина не налила, а взяла какие-то листочки, полистала их и сказала, глядя с сомнением на клиентов:
– Это дорогое виски. С вас сто сорок рублей будет.
– Наливай, – скомандовал Леня, – продадим с себя последнее, но заплатим.
Женщина отмерила два раза по пятьдесят, но сомнения покинули ее только тогда, когда она получила деньги. Друзья сели за столик.
– Слушай, мы так неважно одеты? – спросил Мишка, – От нас что ожидали?
– Да выбрось ты из головы. Поехали.
В следующем заведении было взято столько же, но уже «Балантайнз». Мишка протестовал:
– За эти деньги можно взять пять бутылок водки. А мы принимаем по пятьдесят граммов.
– О! – поднял указательный палец Леня. – Хочу обратить твое внимание на избирательность. Я имею в виду разборчивость в еде и питье. Возьмем, к примеру, тебя. Вот ты очень хочешь есть. Но не будешь есть из помойки. Да что говорить, ты и от больничной еды отказываешься. А летишь в дом, где получаешь парную телятину. Так?
– Ну.
– Удивительно развернутый ответ. Сразу видно, что собеседник виртуозно владеет лексикой и знаком со всем богатством родного языка.
– Ты кончай, жопа с ушами, а то…
– Извини, друг. Так на чем я остановился? Итак, и ты, и я разборчивы в еде. И даже если хочется есть, нас не оставляет разборчивость. А вот в питье почему-то не так. Ты готов пить сомнительную водку. Только потому, что она дешевая. И мучиться утром.
– Согласен, – заявил Мишка, – но и ты согласись, что есть неплохая местная водка. И сравнительно недорогая. Во всяком случае, во много раз дешевле «Балантайнз».
– Соглашусь легко. Но существа дела это не меняет. У нас действительно то один завод, то другой производят нормальную водку. Это так. Но нет никакой гарантии, что другая такая же бутылка не окажется полным говном. Тут много причин: сбой в технологии, плохой спирт, наконец, поддельная этикетка на бодяжной водке. Проблема в другом: мы делаем великолепные вещи в единичном экземпляре. Часы, ракеты, водку и прочее. А мне нужна гарантия качества. Поэтому я буду пить «Балантайнз», не сомневаясь, поскольку в любом баре в любой точке мира «Балантайнз» есть «Балантайнз». И обрати внимание, его вкус всегда один и тот же.
– Ладно, ты прав. Но можно же и попробовать перед употреблением.
– Э нет. Не мне говорить тебе, врачу, о несовершенстве наших рецепторов. Особенно при повторном приеме внутрь. Кстати, предлагаю повторить.
– Давай, – с готовностью согласился Мишка.
– Но не здесь. Я поведу тебя в одно место, где можно получить такие почки в хересе, что ты закачаешься.
– Согласен, – опять согласился Мишка.
И они действительно получили чудесное блюдо и взяли к нему по соточке охлажденной водки завода «Кристалл», бутылочку каковой Леня пожелал предварительно осмотреть.
А потом медленно шли по домам. Поскрипывал снег. Прохожих было уже мало. Мишка рассказывал о работе.
– Да, кстати, – встрепенулся он, – вот что я хотел обсудить. Оля выходит в коридор смотреть телевизор. Ее тут же одолевают вопросами и просьбами. Ну, думают, что она кем-то приходится вице-губернатору. Это не важно, а важно другое. У нас на лестнице телефон. К нему всегда очередь. Так повадились к ней ходить и звонить. И главное, звонить по межгороду. Пришли безумные счета. Я уже стал угрожать выпиской, приутихли, но вечером то и дело ходят к ней в палату.
– Ладно, – примирительно ответил Леня, – заплачу я за разговоры. А Оля, ну пусть общается.
– Да я уже подписал оплату. В общих переговорах – это капля в море. Тут другое дело. Она входит в положение каждой собеседницы, психика, сам видел, какая. Все это плохо на ней сказывается. Я думаю, ей нужно телевизор поставить, маленький. У тебя, кажется, дома есть?
– Конечно, завтра отнесу. Прямо с утра.
Учительница английского
Оля лежала под капельницей. Леня вошел и сказал:
– Привет. Лежи, не беспокойся.
Он вынул из сумки маленький телевизор «Sony», установил его на край стола, так, чтобы было видно с кровати, подключил и подсел к Оле, держа пульт в руках.
– Слушай меня. Теперь ты будешь смотреть телевизор в палате. Врач не рекомендует тебе выходить. Вот пульт. Возьми его свободной рукой. Нажми на красную кнопку. Видишь, он включился. Вот этим будешь менять программы. Попробуй. Так. Поняла? Вот эта кнопка – звук больше, эта – меньше. Попробуй. Теперь приглуши звук. Так. Все в порядке. Теперь лежи и смотри.
– Он теперь тут будет? Он для меня? – удивленно спросила Оля.
– А кто у нас здесь еще лежит? – улыбнулся Леня. – Конечно, для тебя.
Следующее действие еще больше потрясло Леню. Девушка положила пульт на одеяло, взяла его руку, поднесла к своим губам и заплакала. Ее рука, нежная, с тонкими, длинными пальцами, обнимала его ладонь, ставшую влажной от слез. Леня растерялся на миг, но собрался и шутливо грозным тоном сказал:
– Сейчас же прекратить. Ты что, меня подвести хочешь? Да врач как узнает про слезы, так сразу запретит мне приходить.
– Больше не буду, – сквозь слезы сказала девушка.
– Ну и хорошо. Только зови меня Леня. Повтори.
– Леня.
– Нет, повтори полностью: «Не буду плакать, Леня».
– Не буду плакать, Леня, – улыбнулась девушка.
– Для первого раза поверю. А во второй – нашлепаю. Я очень сердитый.
– Не, – прошептала Оля, – вы добрый.
– Так не пойдет. Ты должна меня называть на ты. Хорошо?
– Я не смогу.
– Сможешь. Еще как сможешь. Ну ладно. Расскажи мне, Оля, как ты жила с родителями.
– А что говорить?
– Что хочешь. У тебя есть братья, сестры?
– Нет. Никого. Мама меня родила поздно. До меня у нее были дети, но они быстро умирали. Когда я родилась, папа был очень рад. А потом у меня обнаружили болезнь. И папа стал выпивать. – Глаза Оли наполнились слезами. – Это было страшно. Мама тащила его на постель, и я, маленькая, помогала ей. Его рвало. И мы убирали за ним. И он умер. Жили мы с мамой. Она меня провожала в школу и встречала. Вот и все.
