— Отлично, — отметила Кристин.
Скай не понял, что имеет в виду кузина — его шпионские навыки или пятачок, который он накануне расчистил от старья. Включив походный фонарь, он огляделся.
Под скатом крыши громоздились родительские вещи — потрепанные чемоданы и рюкзаки, Сонино рукоделие и домашняя пивоварня отца. Собственные пожитки Скай сложил в центре так, чтобы получилась круглая площадка, обнесенная стеной хлама. Он слегка стеснялся своих сокровищ — многие из них напоминали, каким мальчишкой он был еще недавно: коллекция игрушечных ружей, стопка военных комиксов, противогаз. Тут же стоял старый шкаф, набитый приключенческими романами, которыми он зачитывался всю жизнь. А в центре огромной глыбой темнел дедушкин сундук. Лунный свет серебрил потертые наклейки с названиями экзотических стран. Может, это зрелище и восхитило Кристин?
Вскоре он обнаружил, что и у кузины есть секреты. Чуть ранее, когда они шептались, она намекнула, что привезла предмет, который им обязательно пригодится, и добавила, что никогда с ним не расстается.
«Похоже, в своей закрытой школе они развлекаются не только хлопаньем по ляжкам», — мысленно усмехнулся Скай.
Кристин достала из сумки доску, похожую на поле для настольной игры, и положила ее на первый попавшийся чемодан. Скай пригляделся. Под женским портретом в верхней половине значилось: «уиджа». Слева от рисунка было написано «да», справа — «нет». Вдоль нижнего края неровной строчкой тянулся латинский алфавит, под буквами обнаружилось слово «прощай».
— Пробовал когда-нибудь?
Скай отрицательно мотнул головой.
— Все просто, — заверила Кристин и снова пошарила в сумке. — Полагается еще пластмассовый указатель, но его раздавила Селия. А мне все равно больше нравится стаканчик.
Жестом фокусника она извлекла маленькую приземистую стопку с изображением кактуса и, перевернув ее, поставила в центре доски, прямо над алфавитом.
— Надо приложить палец вот сюда и задать вопрос. — Кристин коснулась донышка и произнесла зловещим голосом: — Есть здесь кто-нибудь?
Скай хихикнул. Не обращая внимания, она пояснила:
— Если мы вступим в контакт, стопка передвинется на «да». — Она показала, как именно стаканчик заскользит по доске. — Потом дух скажет по буквам свое имя. Дело пойдет быстрее, если задавать вопросы, на которые можно ответить односложно. Понятно?
Скай кивнул. У него вдруг пересохло во рту.
— Одной доски-уиджи мало, надо создать обстановку.
Она вынула из кармана кроваво-красный шелковый шарф и набросила его на фонарь; из другого кармана появилась свеча. Кристин зажгла ее и пристроила на подставке для игрушечного ружья.
Стараясь не отставать, Скай поднял крышку сундука и достал скандинавские камни. Он отыскал пять рун, нарисованных в книге, и выложил их на алый лоскут в нужном порядке. Когда последняя, Отала, легла на свое место, Скай вновь ощутил, что та будто прилипла к пальцам. В этот раз она не обожгла кожу, но пришлось сделать усилие, чтобы стряхнуть ее.
Тем временем Кристин занялась тайником в крышке. В прошлый раз Скай приладил на место кусок бумаги, под которым скрывалась фотография, чтобы мама случайно не обнаружила ее, перебирая содержимое сундука. Кристин отодрала лист так, чтобы снимок красовался прямо в центре. Она довольно хрустнула костяшками пальцев — Скай вздрогнул.
— Ну что, готов?
Он сглотнул, пересохший язык не слушался.
— Насчет этой уиджи. Мы что, будем говорить через нее с духами?
— Именно. — Кристин наклонилась к брату, попав в пятно лунного света, глаза ее возбужденно блестели. — Только не с какими попало. Среди них ведь встречаются страшные зануды. Нет, вот кого мы вызовем!
Она указывала на фотографию. Пламя свечи дрожало, отбрасывая неверные блики на лица, но Сигурд смотрел прямо в объектив, и взгляд его словно преследовал Ская.
— Не знаю… — промямлил тот, уставившись на небо.
Луна спряталась за тучей, и на чердаке стало чуть темнее. Скай поежился, хотя вовсе не замерз.
— Брось! Что нам терять? — Кристин прижала палец к стаканчику.
— Разве не нужно ждать до полуночи? — упирался Скай.
— Зачем? Нет, сойдет и без пяти двенадцать. Давай не трусь!
Девушка решительно кивнула на стопку.
Усевшись на пол по-турецки, они склонились над доской. Скай послушно приставил палец к стеклянному донышку. Он бросил взгляд на кузину: щеки горят от нетерпения, растрепавшиеся светлые волосы падают на лицо. Скай облизал губы. И почему он не догадался захватить воды?
— Так. — Кристин кашлянула и после секундной паузы произнесла тихо, но четко: — Есть здесь кто-нибудь?
На этот раз в ее голосе не было и намека на веселье. Они сидели и ждали. Ничего не происходило, только плясал огонь свечи, поскрипывал старый дом да слабый ветер шуршал в кроне дуба.
Скай плотнее прижал палец к стаканчику. Замшевый кисет с сорочкой, который он надел на шею по настоянию Кристин, казалось, налился тяжестью.
Тишина.
— Есть здесь кто-нибудь? — повторила она громче.
Бесконечно долгая минута ожидания. Вдруг указатель дернулся и скользнул в сторону «ДА».
— Ты сама его двигаешь!
— Неправда!
— Нет, правда! Я же вижу. Смотри!
Скай отнял руку — стакан проехал еще пару миллиметров и остановился.
— Ну ладно, допустим, — сдалась Кристин с досадливой улыбкой. — Хотела проверить, не слишком ли доска липкая. Эта дура Ребекка Майлз разлила на нее сидр неделю назад. Клади палец обратно. Продолжим!
Скай неохотно повиновался. Из недр дома по-прежнему доносились шорохи и поскрипывания; в саду шуршали листвой деревья, а луна, до того игравшая с облаками в прятки, совсем скрылась за тучей. Чердак погрузился в глубокую тень, остался лишь крошечный освещенный пятачок — их укрытие.
Снова тишина. И вдруг они совершенно отчетливо услышали, как дедовы ходики внизу начали отбивать полночь. Видимо, поблизости находилась вентиляционная шахта.
«Дон! Дон! Дон!» — мерно неслось с первого этажа.
— Давай, — прошептала Кристин. — Теперь ты спрашивай.
Дон, дон… Дон… Дон…
Ему показалось или бой часов замедлился?
Скай уже открыл было рот, как вдруг с улицы донесся душераздирающий крик. Оба дернулись от неожиданности, не отнимая рук от стакана. И снова вопль, на этот раз ближе, будто женщина страдала от невыносимого ужаса или боли. Скай, однако, вздохнул с облегчением.
— Это лисица так визжит, — пояснил он.
Дон…
— Черт с ней, с лисицей! Спрашивай!
Дон… Дон…
Часы пробили уже девять раз. Или десять? Скай попытался заговорить, но не смог. Наконец он выдавил из себя хриплое: «Есть кто-нибудь?..»
