— Стелла, — сразу же предложил соломенный человечек. — Стелла — волшебница, и, кроме того, у нее отличные отношения с племенем Летучих Обезьян. Это такие драчуны — лучше не бывает! Помнишь, Элли, как нам от них досталось во время похода на Бастинду?
— Летучие Обезьяны — это кое-что, — оживился Аларм. — Я слышал о них от Рохана. Но… как пробраться в Розовую страну? Мы находимся на севере, а она — на юге, за Зеленой страной. И сейчас у нас остался только один путь — на запад, к Кругосветным горам.
— Вот как? — Лицо Элли просветлело. — Это же замечательно! Тогда мы можем позвать на помощь Сказочный народ.
Аларм вопросительно посмотрел на нее, и Элли коротко рассказала о своих приключениях.
— Так что великаны, джинны, водяные, лешие и прочие сказочные существа до сих пор находятся в пустыне у Черных камней, — закончила она свой рассказ. — Я летела сюда в надежде, что Виллина поможет спасти их.
Мальчик вскочил на ноги.
— Ты сказала — Черные камни? — воскликнул он, улыбнувшись впервые за долгое время. — Ну конечно, как я мог забыть! Подождите…
Он ловко вскарабкался по колонне, ухватился за край дыры в потолке и исчез. Минут через десять он вернулся, весь перепачканный в пыли, но ужасно довольный. В руках Аларм держал большой, плотно набитый рюкзак. Развязав его, мальчик запустил руку внутрь и показал друзьям горсть изюма.
— Это сушеный чудесный виноград из сада Логона! — торжествующе сказал он. — Его комната как раз над нами, на втором этаже. Логон — любитель изюма, и Виллина разрешала ему сушить на солнце виноград с волшебной лозы, когда ему не находилось другого применения. Этот изюм поможет Сказочному народу одолеть силу Черных камней! Да и нам в пути пригодится. Одной изюминки достаточно взрослому человеку на целый день, а нам-то с тобой и подавно хватит. Как здорово, что ты вспомнила об этом!
Мимо, словно снаряд, пролетел Том. В своих исследованиях он добрался только до потолка, откуда благополучно сорвался, крепко ударившись затылком о пол.
— Что такое «изюм»? — с интересом спросил он, поднимаясь и отряхиваясь. — Он полезен нам, медведям, или как?
Аларм хохотнул, вновь закрывая рюкзак.
— Не знаю, как насчет медведей, но игрушкам он вряд ли пригодится. Том, ты темноты боишься?
Медвежонок настороженно повел круглыми ушами.
— Опять в крысиную нору лезть? — недовольным голосом произнес он. — Нет уж, сами, сами. И так моя шкура не знаю во что превратилась…
Страшила тоже нахмурился.
— Мы что, собираемся путешествовать под землей? — спросил он. — Ну нет, мы так не договаривались! Терпеть не могу все подземное. Нет, братцы, я по норам да туннелям не ходок. Уж слишком там сыро.
— Тогда оставайся, — пожал плечами Аларм. Страшиле это предложение тоже не понравилось.
— Как это — оставайся? — возмутился он. — Один-одинешенек? Среди всяких там злобных тварей? Нет уж, спасибо, я лучше полезу в крысиную нору.
— У тебя есть какой-то план? — с надеждой спросила Элли.
Аларм кивнул, но объяснять ничего не захотел.
— Дорога к Кругосветным горам есть, но такая, что о ней даже думать не хочется, — сказал он с гримасой отвращения на лице. — Подождем на всякий случай до утра. Может быть, дела не так уж и плохи, как нам кажется…
Увы, дела обстояли еще хуже, чем думал Аларм. Он проснулся рано утром и, не будя измученную Элли, пошел в разведку вместе с верными Кустаром и Пеняром.
Пройдя без помех по коридору дворца, он остановился у края разлома в здании. Белесые облака едкого тумана, вырывавшиеся из трещины, немного рассеялись, и мальчик наконец-то сумел разглядеть трещины. До него было не меньше трехсот футов! Нечего было и думать преодолеть эту страшную пропасть. К тому же на той стороне разлома, у другой части расколотого пополам Желтого дворца, мальчик увидел толпу монстров самого причудливого вида. Рыча, извиваясь, вся эта нечисть вилась около невидимого кругового барьера, защищающего дворец, и не могла приблизиться к нему ни на дюйм. Аларм успел заметить, как из окон второго этажа вылетела огромная стрела и пронзила шею зеленого «треножника» высотой с дерево. Дернувшись, монстр завалился на бок, придавив топтавшегося рядом носорога с тремя бивнями. Больше ничего Аларм не разглядел — завеса тумана вновь задернулась.
Помрачневший мальчик вернулся в комнату, где его ожидали друзья. Только что проснувшаяся Элли вопросительно посмотрела на него. Аларм рассказал обо всем, что успел увидеть.
— Дело ясное — эти чудища хотят добраться до Виллины, — заключил он. — Мы им не нужны. Помешать этой дикой орде мы все равно не в состоянии. Разве что Сказочный народ придет на помощь… Э-эх, делать нечего, придется отправляться в путь! Очень не хочется, честно говоря.
— Виллина сумеет продержаться до нашего возвращения? — робко спросила Элли.
Мальчик только вздохнул в ответ.
— У тебя нет другой одежды? — спросил он, критически оглядев длинное зеленое платье девочки. — Для путешествия этот наряд не очень-то подходит… Впрочем, подожди.
Аларм опять полез наверх и вскоре вернулся с коричневым комбинезоном в руках.
— Это садовый костюм Логона, — объяснил он, оглядывая Элли с ног до головы. — Он приблизительно такого же роста и тоже худощавый… Переодевайся! И возьми его башмаки — в твоих туфельках далеко не уйдешь.
Элли зашла за один из полуразбитых шкафов и облачилась в комбинезон. Он в самом деле пришелся ей впору, а вот кожаные ботинки Логона были чуть великоваты.
Элли вышла на середину комнаты, держа в руках платье.
— Ну как? — неуверенно спросила она.
Новый наряд понравился всем, кроме Тома.
— Пуговиц многовато, — высказался он. — По себе знаю: пуговицы — дело ненадежное. Сегодня она есть, завтра — нет. Кстати, я кое о чем вспомнил. Аларм, нагнись-ка, я хочу тебя о чем-то попросить.
Удивленный мальчик наклонился над маленьким медвежонком. Тот неожиданно подпрыгнул и оторвал пуговицу от рукава его кожаной рубашки.
— Она на одной ниточке держалась, — как ни в чем не бывало заявил Том. — Все равно бы ты ее скоро потерял, а так от нее хоть толк будет.
— Какой толк? — с любопытством спросил Аларм.
— А вот какой, — объяснил Том. — Я, знаете ли, не очень-то хорошо вижу в темноте, так что мне двух глаз маловато. Элли, пришей мне, пожалуйста, еще один глаз, на лбу!
Все рассмеялись. Аларм нашел в разбитом шкафу катушку ниток с иголкой, и Элли пришила третью, синюю пуговицу на плюшевом лбу. Теперь у Тома было три глаза, и все разного цвета.
