— Ой, девочки, это просто какой-то кошмар! — Ребекка стояла в кругу своих коллег женщин. — Я столько слышала, что Эрик чуть ли не секс-гигант, а он оказался полным нулем в постели.
— Вот уж не подумала бы, — сказала Лора задумчиво.
— Я тоже не думала. Конечно, мне стало его жалко, и я сказала, что, мол, была так пьяна, ничего не помню. Но, честное слово, — Ребекка клятвенно приложила руку к груди, — даже мой первый секс в пятнадцать лет на заднем сиденье машины принес больше удовольствия, чем в этот раз с Эриком.
Женщины рассмеялись, поглядывая на виновника их разговора, который, ничего не подозревая, сидел, уткнувшись в компьютер.
— А у него была здесь подружка до меня? — спросила Ребекка.
— Да... — произнесла Лора медленно. — Вон та брюнетка. Ее зовут Клэр.
— Надо будет спросить у нее о ее впечатлениях. — Ребекка подмигнула коллегам, вызвав этим заявлением новый приступ смеха.
Она снова принялась за работу, одним глазом поглядывая, что творится в редакции. Ребекка решила, что унизит Эрика Брэйди тем же способом, что и он ее. Что, все мужчины в редакции теперь считают ее пустоголовой шлюхой? Тогда все женщины будут считать Эрика импотентом! Ребекка знала, что любая, даже самая незначительная новость распространяется по редакции мгновенно. Действительно, женщины скоро стали проходить мимо Эрика хихикая. Тот же никак не мог понять, что происходит. Наконец он не выдержал:
— Что случилось? — в упор глядя на хихикающую Лору, проходящую мимо, спросил он. Что такого смешного ты во мне увидела?
Женщины в редакции с усмешкой переглядывались. Лора приняла невинный вид и сказала:
— А что, я не могу на тебя посмотреть?
— Чего тогда ты хихикаешь?
— У меня хорошее настроение. К тому же очень приятно видеть такого красивого, обаятельного, остроумного и... любвеобильного парня.
Эрик непонимающе посмотрел на нее, все еще слыша, что смех в редакции не умолкает. Через несколько минут его подозвал к себе один из друзей.
Ясно, в нашем коллективе не только женщины сплетничают. Кажется, сейчас Эрик прилетит выяснять отношения, подумала Ребекка и, решив, что ей пора сматывать удочки, если не хочет очередной встряски для своих нервов, предложила Лоре:
— Не хочешь пообедать вместе со мной?
— Ой, с удовольствием, — обрадовалась та.
Ребекка, подходя к лифту, заметила, что Эрик, явно пораженный какой-то новостью, смотрит ей в след.
Успела! Ребекка улыбнулась себе, входя в лифт.
— У меня слишком маленькая грудь, — пожаловалась Лора, когда они уже сидели в кафе. — Дэвиду это не нравится.
— Он что, прямо так тебе об этом и заявил? — удивилась Ребекка, сразу вспомнив скромного, спокойного парня Лоры.
— Нет конечно, но я-то знаю, с какими женщинами он общался до меня, — все как одна с пышным бюстом.
— Но разве то, что он сейчас встречается с тобой, не говорит о том, что Дэвид нашел у тебя другие достоинства?
— Мне бы хотелось быть для него совершенной.
— По-моему, ты мечтаешь о невозможном. — Ребекка рассмеялась, пригубив вино. — Совершенными могут быть только ангелы, а я их на этой планете что-то не встречала.
— Тебе смешно...
— Может, попробуешь пластическую операцию?
— Пф! — фыркнула Лора. — Еще чего, чтобы через десяток лет у меня начались проблемы со здоровьем? Ни за что. Должны же существовать какие-то способы увеличить грудь без хирургического вмешательства?!
— Наверняка так называемых народных методов — море. Кстати, ты знаешь, что в восемнадцатом веке большая грудь была не в моде и женщины даже сдавливали ее свинцовыми пластинами?
— Мне бы туда, я бы стала эталоном моды, — вздохнула Лора.
— Ну, боюсь, это еще менее реально, чем увеличить грудь без помощи силикона.
— Ах, что я только не делала, какими только средствами не пользовалась! Одно время я питалась одной только капустой... Не смейся, — обиделась Лора, заметив, что Ребекка с трудом сдерживается, чтобы не расхохотаться. — Сейчас мне приходится носить лифчик с подушечками, наполненными гелем. Знаешь, они размягчаются от тепла и принимают форму груди. Посмотри. — Лора выпятила грудь и продемонстрировала результат. — Ну как?
— А что по этому поводу говорит Дэвид?
— Я не ношу такой лифчик, когда иду на очередное свидание с ним. — Лора скорбно посмотрела на лист салата, лежащий на ее тарелке, будто это он был виноват во всех ее бедах. — Дэвид умер бы со смеху, если б увидел этот силикон.
— Могу тебе посоветовать носить кофточки с треугольным вырезом либо одежду светлого цвета или в горизонтальную полоску. Так грудь будет выглядеть больше.
— Откуда ты набралась всех этих модных тонкостей?
— Ты забыла, в каком отделе я работаю, — рассмеялась Ребекка.
— Действительно, — смутилась Лора и посерьезнела. — А... можно вопрос?
— Задавай.
— Если не захочешь, можешь не отвечать, — быстро предупредила Лора.
— Я рискну. — Ребекка догадывалась, вопрос какого рода не дает покоя Лоре.
— Ты действительно спала с Эриком?
— А ты в этом сомневаешься?
Лора опустила глаза.
— Я знаю, что не имею права рассуждать о твоей личной жизни, — сказала она. — Однако все так запутанно. Сначала Эрик всем рассказывает, как ты напилась и прыгнула к нему в постель. Потом ты заявляешь, что наш донжуан, оказывается, просто ноль. Я не понимаю.
— А что говорят остальные? — спросила Ребекка таким тоном, что могло показаться, будто это на самом деле ее вовсе не интересует.
— Мужчины, разумеется, приняли сторону Эрика. А женщины, все как одна, заявляют, будто всегда знали, что разговоры о потрясающих способностях Эрика в постели сильно преувеличены.
Ребекка усмехнулась, но ничего не сказала.
— Если уж у нас такой разговор, — продолжила Лора так, как будто это не она подняла эту тему минуту назад, — то вообще-то не одна только Клэр спала с Эриком. Почти половина женщин в редакции мечтают ему отомстить за то, что он их когда-то кинул. Поэтому все только рады, что ты его так... унизила, что ли.
— Ясно. Значит, я могу рассчитывать на их поддержку?
— Определенно. — Лора задумалась. — А как там поживает Апекс Лоуренс?
— Понятия не имею, — презрительно фыркнула Ребекка. — И буду рада, если никогда больше о нем не услышу из твоих уст.
— Ты произвела фурор своей пощечиной.
— Надо же, я обрела поразительный дар удивлять всю редакцию.
— Не язви. Я имею в виду, что ни одна женщина никогда не посмела бы врезать Алексу. Он такой милый.
