– Береги себя, Джейсон! – крикнула Алиса. –Не забудь позвонить Джеймсу!
Сын Алисы тоже учился в университете Санта-Барбары, а дочь –в Пеппердайне, в Малибу. Отъезд Харрисов напомнил Алисе, как ее собственныедети уезжали в колледж. Джеймс в этом году перешел на второй курс, а Мелисса –уже на последний. Алиса пообещала Джейсону, что Джеймс введет его в курсстуденческой жизни. Джейсон и сам уже сообщил приятелю о своем приезде, как исвоему соседу по комнате – Джорджу Майклу Хьюзу из Далласа, Техас. Он играл встарших классах в лакросс и хотел попасть и в университетскую команду.
В дороге всем было жарко и тесно, потому что машина былазабита вещами Джейсона. В машине не работал кондиционер, но Таня на это нереагировала – она радовалась, что они вместе. Весь путь занял восемь часов,дважды они останавливались перекусить. Джейсон привык есть часто, а вот девочкибыли равнодушны к еде. Таня же и думать не могла о еде, ей было не по себеиз-за того, что они сейчас оставят Джейсона в колледже, а потом и она оставитПитера и девочек. Ей казалось, будто она теряет их всех разом, хотя, каксказала ей Мэган, это они теряют ее.
– Мэг, я буду приезжать домой на выходные, –напомнила дочери Таня.
– Угу, конечно, если получится, – угрюмо бросилаМэган и отошла в сторону. Она до сих пор не простила мать. Таня опасалась, чтовся эта ситуация навсегда оставит след в жизни дочери, и ощущение винызаставляло ее относиться к обвинениям Мэган куда терпимее, чем это было бы придругих обстоятельствах. Выходные не самые веселые для всех, кроме Джейсона. Онбыл абсолютно счастлив, что уезжает в колледж.
Они остановились в гостинице, вечером поужинали в ресторанев городе, а на следующее утро отправились на поздний завтрак в «Коралл-казино»– как раз напротив их гостиницы. Джейсону нужно было явиться в общежитие кдвум. Как только они все вместе добрались до студенческого кампуса, Джейсонисчез – отправился на поиски друзей. Питер тем временем установил в комнатеДжейсона его компьютер и музыкальный центр, а Таня застелила ему постель.Возясь с постелью, она чуть не плакала. Ее мальчик покидал родной дом, и, чтоеще хуже, она тоже.
Дочери помогли Тане разобрать сумку со спортивным снаряжениеДжейсона, и к тому времени, как он вернулся вместе с Джеймсом Вейнбергом, всеуже было разложено по местам. Как оказалось, Джеймс жил в соседней комнате иуже успел познакомить Джейсона с десятком девушек. Перед отъездом Джейсон и егоподружка трогательно простились. Они разъезжались в разные стороны впервые зачетыре года их дружбы. Девушка уезжала в Вашингтон, в Американский университет,и обещала, что будет связываться с Джейсоном по электронной почте. Джейсон,похоже, радовался свободе, хотя и скучал по подруге летом – но теперь всевокруг него было новым и завораживало. Таня даже удивилась, насколько спокойнымбыло их расставание. Для своего возраста они оба проявили редкуюрассудительность, которая восхищала Таню. Они оба достойно прошли черезрасставание и, как показалось Тане, сохранили хорошие отношения.
– Ну, и как тебе? – спросил Питер у сына, когдаони, собираясь уходить, оглядывали его комнату. Таня с девочками хотела бынемного задержаться, но заметно было, что Джейсон ждет, когда они уйдут. Егождали новые приятели – ему не терпелось разобраться, что здесь и как, – ибарбекю, которое сегодня вечером устраивали первокурсники. Когда они покинуликомнату сына, Джейсон ни капли не походил на человека с разбитым сердцем. Онуже предвкушал новую жизнь.
Они остановились на лужайке у общежития, и Джейсонперецеловал всех на прощание. Сестры чуть не плакали, Питер крепко обнял сына,а Таня разрыдалась. Она на мгновение прижала Джейсона к себе и просила звонитьей, если ему что-нибудь будет нужно. Ведь пять дней в неделю она будет всего вполутора часах езды от университета. Она напомнила сыну, что в случаенеобходимости в любой момент может приехать к нему. Джейсон в ответ толькорассмеялся.
– Не беспокойся, ма, со мной все будет в порядке. Яскоро нагряну к тебе.
– Ты можешь остаться у меня на ночь, еслизахочешь, – с надеждой сказала Таня.
Они постояли еще несколько минут, потом к Джейсону подошелДжеймс, и юноши ушли. Их Джейсон начинал свою жизнь, а Таня с Питером идевочками медленно двинулись к машине. Ее лимузин следовал за ними и теперьждал ее на стоянке. Чувства, охватившие Таню при виде уходящего Джейсона,заставили бешено биться ее сердце, а теперь еще прощание с Питером и дочерьми.Она никак не могла оторваться от девочек, и, когда Питер открыл дверцу машины,Таня разрыдалась.
– Ну будет тебе, солнышко, – утешал женуПитер. – С ним все будет в порядке, и с нами тоже.
Он обнял Таню и привлек к себе, а девочки отвели глаза. Ихмать никогда прежде не плакала, а сегодня она весь день была в слезах – да ипоследние несколько недель тоже. Девочки тоже не удержались от слез.
– Я не хочу туда! Сама не знаю, почему я позволила тебеуговорить меня. Я не хочу писать этот дурацкий сценарий! – выпалила Таня,рыдая, словно ребенок.
Молли сунула ей упаковку бумажных платков. Таня улыбнуласьдочери. Она заметила, какие заинтересованные взгляды бросали парни на обеихдевушек с самого момента их появления в кампусе и как они разочаровались,обнаружив, что это не вновь приехавшие первокурсницы. Мэган решила, что этоклассный колледж. Молли же выбрала пока Калифорнийский университет.
– У тебя все будет хорошо, – снова заверил женуПитер.
Уже было начало пятого, а это значило, что они доберутсядомой в лучшем случае к полуночи. Тане предстояла куда более короткая дорога доЛос-Анджелеса, но ей отчаянно хотелось отправиться домой с родными. Она дажеподумала, не вернуться ли с ними обратно, а наутро вылететь в Лос-Анджелессамолетом, но это означало лишь затягивать мучительное расставание. А ейпредстояла уже завтра с утра встреча с Дугласом Уэйном и режиссером фильма.Значит, ей надо было бы лететь шестичасовым рейсом, а это было бы совсем глупо.Так что Тане надо было прощаться с мужем и дочерьми сейчас. Прощание сДжейсоном далось Тане тяжело, а это было просто невыносимым.
– Ну ладно, девочки, – сказал Питер, повернувшись кдочерям. – Попрощайтесь с мамой. Нам пора отправляться.
Они проводили Таню до ее машины, там сидел скучающийводитель. На стоянке лимузин казался невероятно длинным; внутри былиразноцветные лампы и диван.
– Кошмар какой, – сказала Мэган, с презрением взглянувна лимузин, а потом на мать. За эти два месяца она нисколько не смягчилась.
Когда Таня потянулась к дочери, чтобы ее обнять, Мэганхолодно взглянула на нее и отступила на шаг. У Тани едва не вырвался из горлагорький крик. Питер укоризненно покачал головой.
– Мэг, попрощайся с матерью. По-человечески, –твердо сказал он, И не отступал, пока Мэган не подчинилась.
Мэган неохотно обняла мать, которая продолжала плакать.Всхлипывая, Таня обняла и поцеловала сперва Мэган, а потом Молли. Молли крепкосжала ее в объятиях и сама заплакала.
