Сьюзен позвонила прислуге и попросила убрать грязную посуду после завтрака, а сама пошла в ванную и приняла горячий душ. Она повернула кран, выключив горячую воду, и какое-то время стояла под ледяными потоками воды. Затем вылезла из ванны, вытерлась полотенцем, рассматривая себя в большом зеркале на стене, как обычно любила делать. Ее тело было цвета нежного бисквита, за исключением белых следов от купальника на полной груди и округлых бедрах. Она критично осмотрела себя. Сьюзен прекрасно знала, что является предметом желания многих мужчин. Они никогда не заставляли ее сомневаться в этом.
Она думала, будет ли когда-нибудь такое, что Роджер посмотрит на нее как на женщину. Также ее волновало, смотрел ли он когда-нибудь на Мэри Гибонс так, как она сейчас смотрит на себя в зеркало.
Это была ужасная мысль, и она выкинула ее из головы.
Она надела светлый твидовый костюм и туфли на низком каблуке. Такая одежда подходит для большинства случаев. Затем она села в кресло возле окна и стала смотреть на верхушки деревьев в парке.
Телефон зазвонил в одиннадцать тридцать, и она вскочила, торопясь поднять трубку.
Это был Хьюго Рэдинджер, их адвокат.
— Сьюзен? Я только что из суда. Я добился его освобождения под залог. Но мне пришлось здорово поработать над этим.
— Они не хотели отпускать его? — спросила она.
— Суд как раз был совсем не против, — ответил он. — Сам Элвин не хотел. Он вообще не хотел принимать никакой помощи от меня.
— Ты сказал, кто заплатил?
— Нет. Я следовал твоим указаниям. Я сказал ему, что один из его друзей связался со мной. Элвин хотел отказаться от освобождения под залог, но я поговорил кое с кем в суде, и ему пришлось согласиться, желал он этого или нет!
— Как он выглядит? — спросила она. Это был главный вопрос, который волновал ее.
Наступило недолгое молчание.
— Не очень хорошо, — послышалось наконец. — Небритый, худой, одет в тропический костюм, который, похоже, принадлежал до него кому-то другому.
— У него есть деньги? Что он собирается делать?
— У него есть немного денег, я не знаю сколько, но у меня он отказался взять. Слушание будет длиться неделю, начиная с сегодняшнего дня. Я уговорил его прийти в наш офис. Но это тоже было очень сложно. Он не хочет защищаться. Он как будто в апатии, его ничто не интересует.
Она представила его себе и содрогнулась от ужаса. Сьюзен помнила его сильным, уверенным в себе, профессионально делающим свое дело.
— Где он сейчас? Где он остановился? У него должен быть адрес, — сказала она резко.
— Конечно. Он остановился в «Джем-отеле». Я не знаю, как он нашел его и почему выбрал именно это место, но, кажется, он там уже бывал. Это находится в восточной части, на Клинтон-стрит.
— Я не знаю этот район, — растерялась она.
— Надеюсь, что не знаешь, — отозвался Хьюго Рэдинджер. — Это не самое приятное место. Если ты подумываешь о том, чтобы съездить туда, то я буду рад сопровождать тебя.
Конечно, будет. Хьюго был одним из тех скользких молодых людей, которые не женились бы ни на ком, кроме Сьюзен Армстронг и ее миллионов.
— Нет, спасибо, Хьюго. Мне просто было интересно, где это.
— Ну, он приедет сюда в одиннадцать тридцать завтра, это на случай, если ты захочешь его увидеть, — сказал он.
Она повесила трубку.
Сьюзен позвонила в справочную и выяснила точный адрес и дорогу к «Джем-отелю». Затем она поймала такси на Пятой авеню. Когда она объяснила таксисту, куда ей нужно, он повернулся, посмотрел на нее и спросил:
— Вы уверены, леди?
— Конечно, я уверена, а что?
— Леди, хотя по карте это только в четырех милях отсюда, но в действительности миллионы миль разделяют это место и Пятую авеню, если вы понимаете, что я имею в виду, — произнес он.
— Я понимаю, что вы имеете в виду. А теперь поехали, — проговорила она уверенно.
— Это ваше дело, леди.
Таксист завел машину и понесся вперед. Но, всю дорогу она чувствовала его взгляд. Он наблюдал за ней через зеркало заднего вида с беспокойным выражением лица.
В конце концов, когда они выехали с острова Манхэттен, он высадил ее в том месте, где она попросила. Сьюзен расплатилась.
— Вы уверены, что правильно поступаете? — спросил он.
— Я уверена, спасибо.
— Удачи вам, леди. Берегите себя.
Эта часть города и правда показалась ей очень странной. В квартале проживали сотни людей в невероятной тесноте. Плотность населения была примерно такой, как если бы в квартиру Армстронгов поселили десять семей. Сьюзен была очень рада, что надела твидовый костюм. Если бы она надела шубу, это бы слишком бросалось в глаза. Хотя даже такая простая одежда, как костюм, сильно притягивала взгляды местных жителей. Сразу было видно, что это дорогие вещи. Леди крепко сжала свою сумочку.
Несколько мужчин, стоящих у стены, позволили себе кое-какие комментарии и предложения в ее адрес, когда Сьюзен проходила мимо. Впереди она увидела кривую надпись, выведенную блеклой краской, между первым и вторым этажом высокого здания: «Джем-отель».
Тут же была дверь. Но, войдя в нее, девушка никого не увидела. Было очень пыльно, и в воздухе ощущался неприятный запах. В конце помещения стоял письменный стол с маленьким колокольчиком на нем. А сзади висела доска с ключами от комнат. Между стеной и столом обнаружилось нечто большое, похожее на верхушку розового яйца.
Она подошла к столу. Скрючившись, на маленьком стуле сидел толстый мужчина. Положив голову на стол, он спал. Сьюзен позвонила в колокольчик, он открыл глаза и поднял голову.
Его глаза бледно-зеленого цвета терялись па жирном лице. Он внимательно изучил ее, а затем с ворчанием поднял свое тучное тело со стула, чтобы лучше рассмотреть посетительницу.
Он уставился на нее и облизал пересохшие губы.
— Вы хотите снять комнату? Буду рад, — пробасил он низким голосом.
Она спокойно произнесла:
— Я думаю, что один из моих друзей остановился у вас. Доктор Элвин.
— Доктор? Доктор? Нет, докторов здесь нет, куколка. Повторите, как его зовут?
— Элвин.
— Да. Элвин. Что вам нужно от такого парня, как он? Не думаю, что у него найдется время для вас. Я знаю такой тип людей. У него есть кое-что другое. То, что ему нравится гораздо больше.
Он глупо засмеялся.
Сомнения одолевали ее. Что она делает в этой вонючей крысиной норе? Неужели она хочет увидеть человека, который ужасно к ней относится? И ведь встреча может изменить все в худшую сторону.
А что владелец отеля хотел сказать своей последней фразой?
