– Я договорился насчет лодки. Через месяц ухожу на Внешние Острова.
– И я? – обрадовался Колль.
– Конечно. – Баррион кивнул. – Марис, ты тоже?
– Нет. – Она покачала головой.
– Тебе будет тяжело на Эмберли, – вздохнул Баррион. – Даже для меня настают нелегкие времена. Корм подначивает Правителя, и тот настраивает людей против меня. Те, кто постарше, уже начинают избегать моей компании. Но перед нами большой мир, и он стоит того, чтобы его увидеть. Поедем с нами. – Он улыбнулся. – Может быть, я даже научу тебя петь.
Марис задумчиво вертела в руках вилку.
– Я пою еще хуже, чем мой брат летает. Баррион, я не могу уехать. Я летатель и должна остаться, чтобы получить свои крылья обратно.
– Твой поступок заслуживает восхищения, Марис, но ведь это бессмысленно. Что ты можешь?
– Не знаю. Что-нибудь придумаю. Можно пойти к Правителю. Он издает законы и по-настоящему сочувствует мне. Если он наконец поймет, что так лучше для Эмберли…
– Он не пойдет против Корма. Кроме того, это закон летателей, а здесь он не властен. И еще…
– Что?
– Есть новость. В порту говорят, что нашли нового летателя. Вернее, старого… Девин плывет на лодке с Гаворы. Он поселится здесь, и ему отдадут твои крылья.
Баррион с тревогой следил за выражением лица Марис.
– Девин! – Она бросила вилку на стол и вскочила. – Они что, совсем ослепли? Да он летает еще хуже Колля! Он утопил свои крылья, когда опустился слишком низко над водой, и если бы мимо не проходил корабль, то наверняка погиб бы. Значит, Корм хочет отдать ему еще одни крылья?
Баррион горько усмехнулся:
– Он же летатель и уважает традиции.
– Давно он отплыл?
– Говорят, несколько дней назад.
– Оттуда до Эмберли недели две. – Марис задумалась. – Надо действовать, пока он не добрался. Как только он примет крылья, они будут принадлежать ему.
– Но что ты сделаешь, Марис? – спросил Колль.
– Ничего, – сказал Баррион. – Конечно, мы можем украсть крылья. Корм их починил, они теперь как новенькие. Но куда ты с ними денешься? Тебя нигде не примут. Брось это дело, девочка. Ты не изменишь законов летателей.
– Не изменю? – В голосе Марис послышалось возбуждение. Она перестала мерить комнату шагами и остановилась у стола. – Ты уверен? Разве традиции никогда не менялись? Откуда они вообще взялись?
– Ну, когда-то был Совет, – озадаченно произнес Баррион, – когда Старого Капитана убили, и Капитан-Правитель Большого Шотана раздал всем крылья. Тогда и решили, что ни один летатель не должен брать в небо оружие. Некоторые еще помнят страшную битву, когда старые Звездоплаватели использовали две последние небесные лодки, чтобы лить с неба огонь.
– Да-да, – добавила Марис. – И помнишь, было еще два Совета? Через много поколений после первого другой Капитан-Правитель Большого Шотана захотел подчинить себе остальные острова и послал своих летателей с мечами напасть на Малый Шотан. А когда его люди исчезли, летатели других островов собрались, чтобы осудить его, и он был последним Капитаном-Правителем. Теперь Большой Шотан такой же остров, как и все остальные.
– И третий раз, – вмешался Колль, – когда народ проголосовал за то, чтобы не летать на Кеннехат, после того как Сумасшедший Правитель убил Летателя, Принесшего Плохие Вести.
– Все так, – кивнул Баррион. – Но с тех пор никто не созывал Совет. Ты уверена, что они соберутся?
– Конечно. Это неписаный закон. Одна из тех традиций, которые так чтит Корм. Любой летатель может созывать Совет. Я представлю там свои предложения сразу всем летателям Гавани, и…
Марис замолчала и, взглянув на Барриона, поняла, что он подумал о том же.
– Вот именно – летатель! – Баррион постарался произнести это слово помягче.
– А я уже не летатель. – Марис рухнула в кресло. – И Колль отказался от крыльев. И Расс – даже если бы согласился, – он тоже уже не летатель. Нас Корм слушать не станет, а созывать Совет больше некому.
– Ты можешь попросить Шалли, – предложил Колль. – Или дождаться кого-нибудь на прыжковой скале, или…
– Шалли намного моложе Корма и слишком боится его, – перебил Баррион. – Я слышал, она тебе тоже сочувствует, как и Правитель, но не станет ничего делать. Вдруг Корм попытается отобрать и ее крылья? А другие?.. На кого ты можешь рассчитывать? И сколько тебе придется ждать? Хелмер бывает здесь чаще других, но он такой же, как Корм. Джемис слишком молод. Да и остальные… Все-таки это большой риск. – Он задумчиво покачал головой. – Ничего не выйдет. Никто за тебя не вступится, а через две недели Девин заберет крылья.
Все трое замолчали. Марис, невидящим взглядом уставясь в тарелку с холодным мясом, напряженно думала. Неужели ничего нельзя сделать?
– Баррион, – начала она осторожно, – ты совсем недавно сказал… что можно украсть крылья…
* * *
Холодный мокрый ветер зло срывал гребни волн. На востоке собирался шторм.
– В такую погоду хорошо летать, – сказала Марис, держась обеими руками за борт качающейся лодки.
– Да, если бы были крылья… – Баррион улыбнулся и закутался поплотнее в плащ.
Марис повернулась к берегу. Там среди деревьев стоял дом Корма. В верхнем окне горел свет. Когда же его вызовут? Уже третий день… Как долго еще ждать? С каждым часом Девин приближается к Эмберли, чтобы отобрать у нее крылья.
– Сегодня? – спросила она у Барриона.
Тот пожал плечами, продолжая чистить ногти длинным узким кинжалом.
– Тебе лучше знать, – ответил он, не поднимая головы. – Как часто вообще вызывают летателей? На маяке даже света нет.
– Часто, – задумчиво сказала Марис. Но вдруг Корма не вызовут? Они дежурили уже три ночи, надеясь, что он уйдет из дому. Может быть, Правитель решил до прибытия Девина использовать только Шалли? – Не нравится мне это, – добавила она. – Надо что-то делать.
– Я мог бы воспользоваться вот этим, – ответил Баррион, пряча в ножны сверкающий кинжал, – но не буду. Я – за тебя, Марис, и твой брат мне все равно что сын, но я не стану убивать из-за крыльев. Будем ждать, когда Корма вызовут с маяка, потом заберемся в дом. Только так.
«Неужели дошло бы и до этого, если бы Корм оказался дома?» – подумала Марис. Но, зная Корма, она решила, что он не уступил бы без боя. Когда-то Марис была у него в доме и видела целую коллекцию обсидиановых ножей, развешанную по стенам.
Надо ждать, когда он уйдет.
– Правитель не вызовет его, – сказала она убежденно. – Если только не какое-нибудь чрезвычайное происшествие.
– Мы вряд ли сможем организовать что-нибудь чрезвычайное, – ответил Баррион, разглядывая облака.
– Но мы можем послать сигнал с маяка.
