собаки не будет против, но Сергей ответил взаимностью.
- Да. Было бы неплохо.
- Угощайся Андрей, - произнес капитан, - Наливай суп, пока горячий.
- Не откажусь, - ответил тот, пододвигая табурет, к столу.
Андрей наполнил тарелку и принялся есть. Рюмку ему никто не предложил, он и не попросил. Видимо не употреблял.
Капитан снова обратился к Сергею.
- Ты получается сразу в Питер пошел, а чего, например, в Новгород не подался, тоже ведь крупный город, может и там выжившие остались. Туда ведь по воде, через Ильмень можно было добраться. И безопасней и в сто раз ближе чем в Питер.
- Ах да вы же не знаете, - ответил Сергей, переглядываясь с присутствующими, - В Новгороде теперь еще долго ничего живого не появится. Там теперь пустошь и радиация.
- Радиация! – воскликнул Андрей, - откуда она взялась там?
- Жнецы ведь сначала на Новгород напали. Судя по переговорам военных, войска подошедшие к границам города, получили серьезный отпор и отступили. Никто не знал с кем воюем, неразбериха началась думали враг все разбомбил и высадился в городе. Там так громыхало, такое зарево от пожаров стояло, что с другой стороны Ильменя видно было. К тому же связь с городом быстро пропала. А потом вырос там ядерный гриб, незнаю кто ракету запустил и сколько килотонн в ней было но город стерло с лица земли . Я тогда подумал, о том, что пришел конец, что война перешла в заключительную стадию, ту, которую все боялись. Кажется, в нашу сторону радиационное облако не пошло, вроде как все на запад удуло, но, если честно, когда появились жнецы никто уже уровень радиации не проверял, всем было не до этого. А по дороге к Питеру пришлось дать крюк, обходить Новгород, чтоб рентгены лишние не подцепить.
- Я ведь говорил, что видел зарево взрыва в той стороне. - произнес Николай Сергеевич, - Правда не думал, что это ядерная бомба, решил, что жнецы применили какое-то новое оружие. А тут свои, оказывается. Ведь наверняка, кто-то под землей живой прятался, как и в других городах. Зачем было так рубить с плеча!
- Не мог ты видеть отсюда взрыва, далеко это, - заспорил капитан. - Тем более город, высотки тебе весь обзор бы закрыли.
- У меня квартира на девятом этаже. Я говорю точно видел.
Капитан махнул рукой.
-Это хорошо, что ветер не в нашу сторону дул, а то бы принесло сюда, бегали бы эти твари с двумя головами и пятью лапами, - шутливо сказал капитан, - а может и мы тоже.
- А может и долетело, - продолжил Николай, - охотники поначалу помнишь какие уродливые вылезали. Как мутанты.
- Охотники и в Старой Руссе уродливые по началу были, - продолжил Сергей, - Лапы одна короче другой, головы кривые, приплюснутые, словно кирпич свалился, спины горбатые. И в самом деле на мутантов похожи.
- Ну значит либо не в радиации дело, либо и в вашу, и в нашу сторону облако полетело, - подытожил капитан.
После третьей голова задурманилась, а тепло, которое сперва согрело пищевод, растеклось по всему телу, расслабляя мышцы.
- Да уж, вести ты нам принес не самые, так скажем позитивные. Хотя, на что мы надеялись? - капитан расстегнул китель его лицо побагровело от тепла, излучаемого буржуйкой и водки, он расслабленно откинулся на кресло, которое снова скрипнуло и отвернулся в сторону.
Раздался тихий словно случайный стук в окно. Сергей обернулся и увидел за стеклом лица нескольких ребятишек, с интересом заглядывающих внутрь. Чуть дальше, на дороге, стояла целая группа людей, но уже взрослых. Толпа окружила двоих и что-то у них оживленно расспрашивала, а те только пожимали плечами и махали головами, пытаясь отделаться от назойливых расспросов. Сергей сразу догадался, что вся эта суматоха происходит из-за него. Его появление стало для этих людей неким чудом, давая надежду на существование, жизни за пределами острова. А он – Сергей, пришел к ним, чтобы сообщить о том, что в других городах снова все хорошо и люди живут спокойно. Только они на Крестовском словно застряли в невидимом пузыре, который отрезал их от внешнего мира, и только Сергею удалось прорваться внутрь. И завтра он обязательно соберет всех жителей вместе и покажет верную дорогу, ведущую к светлому будущему и свободе.
Но все было не так. Все было гораздо сложней, непонятней и парой даже бессмысленней. По факту он и в самом деле принес им не добрые вести и оказался тем, кто вопреки своим желаниям отнял надежду на светлое будущее.
Однако теперь ему было хорошо. Он попал в отличную компанию и ни видел на лицах этих людей ни капли сомнения, или уныния. Вопреки всем ужасам, пережитым ими, они продолжали жить. И сейчас он подумал о том, что, если постоянно думать о всем ужасном, что было и вероятно будет, можно смело натягивать на шею петлю и отправляться в мир иной. Потому что с такими мыслями человек не живёт, он существует в страхе и прячется. Прячется в себя, прячется за другими, или в сырых и вонючих подвалах под землей. Нужно жить тем, что есть сейчас и не позволять страху закрадываться в твое сердце. Еще несколько дней назад на душе было пусто и мертво, видя по дороге пустые города он все больше о больше терял надежду, что всетаки встретит людей тут. И все больше убеждал себя, что случайно найденая им карта это просто злая шутка. А теперь у него появилось многое. Этот остров, эти люди и эта уютная атмосфера. И кажется внутри снова засвербело и кажется захотелось жить.
Капитан поднялся с места и распахнул окно.
- А ну-ка идите шалопаи отсюда, - пробасил он, - чего вам тут цирк что ли? Миша, Артем Вячеславович, идите сюда, дело есть!
Ребятишки в рассыпную рванули от окна, а двое из толпы, которых терроризировали вопросами, наконец вырвались из плена галдящих людей, и поспешили к зданию.
Внутрь вошёл крупный, широкоплечий мужчина с пышными черными как смоль бровями и густой бородой, словно один из трех богатырей сошёл с холста одноименной картины. Вторым был щуплый старик, одетый в длинное, до пола пальто, он прихрамывал и в правой руке держал черную классическую трость, какие модно было носить в начале двадцатого века.
Плечистый мужчина задвинул засов и произнес.
- Думал разорвут нас сейчас. Спасибо, что позвали, а то просто
