— Например, Острый хребет?
Мастер вздрогнул, но все же ответил:
— Да.
— Извините, я молчать буду, вы только дальше рассказывайте.
— Ты знала, что я служил у Острого хребта? — поинтересовался мастер.
Я отрицательно помотала головой и пояснила:
— О нем наемники говорили в корчме, а я слышала.
— Да, там промышляют несколько групп, — подтвердил Альвир, — только рисковое это дело без мага.
Я хотела спросить ходит ли он с какой-то группой, но вовремя прикусила язык — обещала же молчать.
— Так вот, опасная зона — это место, где довольно высок риск в любой момент столкнуться с агрессивно настроенным живым существом. Во время нашествия же этот риск перерастает в неизбежность. Если на один квадратный километр приходится не более одной агрессивной особи — это третья категория, если от двух до пяти — вторая, а если больше — первая. Площадь, которую покрывает нашествие, тоже бывает разной.
— А что такое волны? — спросила я, поняв, что мастер закончил рассказ.
— Разные животные двигаются с разной скоростью и постепенно разбиваются на несколько групп, между которым образуется затишье. Для нашествия первой категории затишье — это аналог третьей категории. И в нем последней волной идут бестелесные, от которых невозможно укрыться. Говорят, от них даже абсолютник не спасает.
Я открыла рот, чтобы задать еще один вопрос и молча закрыла — не стоит бередить человеку рану.
— Хочешь еще что-то спросить? — понял Альвир.
— Да, — призналась я. — Но это уже про ваше прошлое, так что вы, наверное, не захотите отвечать. Вы знали, что попали в первую категорию?
— Да.
— Тогда какой смысл был прятаться в пещерах?
— Там можно забаррикадироваться и переждать первые волны.
— А какой смысл пережидать первые, если нельзя спастись от последней?
— Это шанс дождаться помощи.
— Если она знает, где искать, — пробормотала я, понимая, что Альвир был абсолютно прав, уйдя за спасательной группой. — Погодите-ка, а что вообще можно сделать, если от этих, которые бестелесные, даже абсолютник не помогает?
— В спасательной группе два телепортиста уровнем не ниже магистра, задача остальных довести их до места, а они открывают разовый портал и всех эвакуируют.
На какое-то время я задумалась, после чего нашла еще одну нестыковку.
— А у вас телепортационного амулета не было?
— Скажешь тоже. Хотя ты же, наверное, не знаешь, что я в разведывательно-добывающей группе служил. Амулетов только на группы зачистки хватает. Когда есть возможность, еще боевым выдают, но не чаще одного раза в год. А наше дело смотреть, подбирать по дороге все полезное и ни во что не ввязываться.
— Странно. Мастер Кайден считает вас хорошим боевым магом. Я думала, вы в каком-нибудь спецподразделении служили.
Альвир рассмеялся.
— Нет ничего странного, я же только три года прослужил.
— И что? — не уловила я взаимосвязи.
— Первые пять лет все боевые маги служат в таких отрядах, а после тех, кто хорошо себя зарекомендовал, разбирают командиры боевых групп. В группу зачистки сразу после пятилетки попасть практически нереально — там такие требования по боевому опыту, что нужно что-то особо выдающееся совершить, чтобы тебя сразу после РДГ забрали.
Я не сразу сообразила, что это сокращение от разведывательно-добывающей группы.
— Мастер, а группа из скольких магов состоит?
— Из двух магов и командира-гвардейца. Но второй маг или травник или алхимик. Его задача — собирательство, моя — разведка и безопасность группы, а командир составляет график выходов, намечает маршрут и принимает решения в зависимости от результатов разведки. — Альвир на миг умолк. — Для гвардейцев, как и для нас, это что-то вроде производственной практики.
Я помотала головой — вот же у меня переводится иногда.
— Ладно, я уже запуталась. Доучусь — узнаю. Так что вы хотели спросить о моем мире?
— У вас там все летают так, как вы на турнире?
— С чего вы это взяли? — удивилась я.
— Моя группа подошла к Эрху после окончания и попросила с ними дополнительно позаниматься. У них последний год левитация, как отдельный урок, а они предпоследнее место заняли. Он сказал, что это ты ребят так летать научила, и рекомендовал к тебе обратиться.
Судя по тому, как замялся мужчина, вид у меня был очень удивленный. Ну, Эрх, ну учудил.
— В мое мире вообще не было магии. А летать я случайно научилась сама, и это оказалось немного не так, как обычно учили.
— Немного? — скептически хмыкнул мастер.
— Да. Я ведь летаю далеко не так хорошо, как Эрин, то есть основы я показать могу, но это не дает явного преимущества. Дальше каждый сам должен почувствовать полет.
— Ясно. Глупо было надеяться, что кто-то поделится такими знаниями.
Я вздохнула и решила не упираться. Покажу разок, а дальше смогут — полетят, не смогут — их проблемы. Заодно ребята с горки покатаются.
— Ладно, давайте после боев сегодня на левитационной площадке потренируемся. Только мне ваша помощь понадобится.
— Вряд ли я смогу помочь, — отвел взгляд мужчина и признался: — У меня проблемы с левитацией.
— Но закончили же вы как-то академию, — растерялась я.
Альвир на миг зажмурился, было видно, что ему не по себе. Я уже хотела пояснить, что от него летать не потребуется, когда он заговорил:
— Я действительно виноват в гибели группы. Меня не спрашивали на допросах, почему задержался в пути, и я не говорил. Никому не говорил до этого момента, даже Кайдену. Особенно ему — он в меня поверил, от смертного приговора спас. Я старался делать все, чтобы оправдать его надежды, и чтобы больше никто и никогда не платил за мои ошибки своей жизнью. Но теперь, когда от меня зависят эти ребята... Я не представлял, как смогу быть куратором такой группы, но они сами пошли мне навстречу и я не хочу, чтобы у них были проблемы.
Вот спрашивается, кто меня за язык тянул с этими нашествиями? У Элтара потом спросить не могла? Теперь сижу и слушаю откровения боевого мага. Вроде и в исповедники не нанималась, но и обрывать теперь как-то... А мастер тоже хорош, поверил на слово, что я не соглядатай и душу изливать принялся. Доверчивый сверх всякой меры, да еще и легко внушаемый судя по всему. Однако вслух я ничего этого не сказала.
— Влип я по дороге здорово, — продолжил Альвир, — заглоту попался. Сам-то заглот не проблема, канительно только, но пока возился, пара ревунов на меня вышла, тут уж туго пришлось. Потрепали меня знатно, пришлось несколько часов в овраге под регенерацией отлеживаться. Пока более-менее в себя пришел звезды уже показываться начали, я и решил по темноте верхами пролететь, чтобы быстрее было, время-то потерял, пока отлеживался, того и гляди вторая волна пойти должна. Дурацкая идея была. На руха я нарвался. Последнее, что помню, как падаю вниз и пытаюсь его веером смерти ударить, а он на меня сверху пикирует. Очнулся — уже светло. Руха плетуны на деревьях жрут, а мне даже дышать больно — еле смог на себя обезболивающее кинуть. Когда отпустило, осмотрелся и понял, что бывают чудеса на свете — мало того что я на молодую паутину попал, которая порвалась, падение затормозив, так еще и на брошенный муравейник приземлился. До чистой зоны добрался через полдня. Это ее в гарнизоне так называют. Там речка небольшая петлю вокруг него километрах в десяти делает, и до этой речки постоянно разные отряды ходят, так что там ничего серьезного уже не встречается, так, мелочевка шальная. В этой зоне новичков натаскивают, да собиратели иногда приезжают. Переправа через речку в одном месте есть, но обычно все просто перелетают. Пока над водой летел, все нормально было, но со стороны гарнизона берег и так крутой, а на нем еще кусты. Я даже представить себе не мог, что так бывает, но как только выше метра поднимаюсь, летунец просто исчезает. Вот и летаю я теперь над самой землей — не боевой маг, а сплошное недоразумение.
