не беспокойся. Если всю жизнь возишься с кораблями, то уж дроида на исправность проверить догадаешься, да и все равно дорогая это покупка. Но зато у меня появилось немного свободного времени!
– А это хорошо? Твой брат сказал, что тебе приходится на корабле неделями торчать.
– С развлечениями конечно туго, особенно на тех поганых станциях по которым мы мотались, но так все равно лучше, чем ничего не успевать, – беззаботно сказала она, наконец снимая гарнитуру и разворачиваясь ко мне.
– Даже не представляю по каким притонам и развалюхам вам приходится мотаться, но тут точно не лучше. Наверное, у нас времени всего ничего. Может расскажешь что-нибудь про корабль?
– Про корабль? Это я могу! Ты часто на звездолетах бывал?
– В первый раз на мостике, – честно признался я.
Удивленно хмыкнув Хи начала с энтузиазмом рассказывать про сам легкий грузовик и окружающие нас приборы. Я еще только начал изучать купленную книгу о кораблях, потому с любопытством рассматривал всё подряд. Конечно больше всего меня заинтересовала система управления турелью, но мы решили её не трогать, ведь сейчас вокруг была целая куча нервных людей.
Когда она сказала, что на грузовике почти нет модификаций, то я сначала не поверил. Хи даже обиделась, когда я не сдержавшись поинтересовался как они на этом хламе, рискуют возить контрабанду. Повезло что она быстро остыла, признав ужасное состояние корабля.
– Ну да, он еле дышит, но ты не представляешь в каком состоянии он был, когда достался нам и насколько похорошел за последнее время. Зато с такой развалюхой даже здесь на нас не обращают внимания, а необходимая маскировка для груза у нас всё-таки имеется.
– Это хорошо, просто мне кажется страшно знать, что вы в случае проблем ни от кого убежать не сможете, да и отбиваться сложно будет.
– Ты не представляешь насколько, – помрачнев сказала она, но тут же вернула присутствие духа, – но у нас большой опыт и кроме того удача на нашей стороне!
В этот момент на мостик вернулся брат Хи и сразу обратился к нам.
– Сожалею, но время вышло. Сделка состоялась и нам нужно как можно скорее разбегаться.
Вздохнув я попрощался и выбежал с корабля догоняя опекуна и остальных. Ивинг стоял с одним из новых бластерных карабинов в руках и после того как мы проводили взглядами улетающий корабль протянул его мне.
– Девмар, держи бластер в руках и попробуй выдержать наш темп как будто совершаешь марш-бросок с оружием. Как вернемся в лагерь сдашь его. Пока тебе карабин не нужен, а вот опыт совсем не повредит.
Кивнув я взял увесистое и довольно крупное по моим меркам оружие и вместе с остальными двинулся через лес в сторону лагеря. Держать темп наравне с людьми, несущими груз и берегущими силы было возможно, а вот не цеплять все вокруг стволом и разложенным для усложнения задачи прикладом, оказалось намного сложнее. Несколько раз даже пришлось задерживаться чтобы скрыть следы и потом догонять остальных. В общем я справился, но жутко вымотался и отдавать оружие было не жалко.
Говоря о грузе, первая партия пришлась по душе нашим и вскоре командиры планировали заключить еще несколько сделок с контрабандистами. Скучать в лагере конечно не приходилось, но после приключений рутина стала выматывать меня быстрее, потому я воспользовался новыми сделками чтобы разнообразить свою жизнь. Один или два раза в месяц я отправлялся в город вместе с Ивингом для обсуждения заказов и так же редко мы забирали груз, но даже это могло меня порадовать. Еще изредка я стал выходить на охоту или сбор припасов в составе небольших команд, в том числе чтобы прокормить самого себя.
К пятнадцати годам в моей внешности уже мало что осталось от ребенка, а постоянный тяжелый труд, боевые тренировки и марши сделали тело поджарым и выносливым. Впрочем, с этой точки зрения я не отличался от остальных юношей и девушек, выросших в лагере. Детей здесь практически не осталось, ведь завести нового ребенка никто не мог себе позволить, а все остальные уже стали подростками и считали себя бойцами.
Война, которую вело Ополчение тоже успела измениться за прошедший год. Регулярные поставки оружия и свежая кровь, вливающаяся в наши ряды позволили расширить район действия, а также разгромить несколько оперативных баз наемников и даже одну авиабазу правительственных войск. На фоне этого значительно выросло разнообразие задач, за которые приходилось браться всем нам.
Раньше действия ограничивались быстрыми налетами на слабозащищенные объекты, поддержанием быта и редкими встречами с контрабандистами или другими отрядами, но теперь так просто было не отделаться. В глубине лесов и далеких горах, старались организовать лагеря для подготовки многочисленных добровольцев пришедших к нам без капли необходимой подготовки. Каждый из них нужно было обеспечивать оружием, снаряжением и в первую очередь припасами, потому логистика очень сильно усложнилась и стала нуждаться в большом количестве схронов и перевалочных баз. Сильно расширилась разведка и агентура, в том числе агитаторы пытались вести работу с населением несмотря на пропаганду и жестокие расправы наемников.
В таких условиях «старая кровь» вроде любого из членов моего отряда и меня самого становилась особенно ценной для Ополчения. Подростки не отправлялись в бой, но часто помогали взрослым на небоевых заданиях и порой сильно рисковали, а учитывая, что меня можно было считать чуть ли ни инициатором таких действий в собственном отряде, то я оказался в сложной ситуации.
Пусть у нас был договор с Ивингом, но другие о нем не знали и передо мной вставал сложный выбор. Рассказать о соглашении всем остальным, заслужить сомнительную репутацию и жить среди людей, многие из которых меня в лучшем случае не поймут или хотя бы иногда участвовать в операциях с боевыми товарищами. Благодаря своим техническим навыкам я еще какое-то время смог оттягивать решение, но со временем техники стали нужны на местах так же сильно как в лагерях.
Как будто мне мало было всего этого, так совсем недавно масла в огонь начали подливать тревожные сны и ощущение будто вскоре произойдет нечто важное. В такой нервной обстановке у меня в лучшем случае получалось ухватить самые кончики появляющихся образов, и одним из них неизменно был горящий лагерь. В итоге, когда нужно было помочь со срочным заданием, я сдался под напором обстоятельств и сейчас собирался на вылазку за припасами вместе с братом.
Эдус уже повзрослевший и ставший закаленным бойцом, придирчиво осматривал надетые на мне бластжилет и
