лежа на коленях бессознательного Кости, внимательно крутил головой из стороны в сторону, словно сканируя пространство. Вдруг усатый резко вздыбил шерсть и заорал как дурной, да так, что от неожиданности водитель ударил по тормозам, и князь врезался в спинку переднего сидения. Он уже хотел было высказать всё наглому созданию, когда дорога впереди взорвалась кусками асфальта, и, прикинув в уме, Владимир Николаевич понял, что именно над этим участком они должны были проехать, если бы не внеплановая остановка.
— К бою! — Тихон первым понял, в чем дело, и уже вывалился из машины, укутавшись щитами, а в борт броневика ударил брошенный невидимым врагом огнешар.
— Твою ж мать, кому тут на тот свет неймется?
Распутин вышел из авто, и его тени тут же потянулись в разные стороны, выискивая врагов, и в лесу, что рос по обе стороны дороги, послышались крики, это его тени нашли первых врагов и уже забрали их жизни. Но противник подготовился, и в князя полетели десятки заклинаний, причем все не ниже уровня мастера, так что гранду приходилось не только выискивать врага, но и еще и постоянно защищать себя и машину, в которой был внук.
Вдруг Владимир Николаевич почувствовал непреодолимое желание убрать щиты и дать врагам его убить, ведь он уже так стар и давно скучает по жене и детям, которые ушли раньше него. Князь потихоньку начал опускать руки, но в этот момент кто-то больно укусил его за ногу, и, опустив взгляд, он увидел фамильяра внука. Во взгляде кота читалось натуральное недовольство, фамильяр будто бы говорил ему: «Только посмей, только попробуй». Мгновение, и князь справился с наваждением, и его губы растянулись в кривой ухмылке.
— Менталист, значит, хорошо, да будет так, — Распутин прикрыл глаза, и мир вокруг него мгновенно потерял краски, а лес наполнился леденящим кровь воем.
Глава 5
Усатое пополнение
Тихон выстрелил почти в упор, щит одного из нападающих лопнул, и в эту же секунду на мир словно опустилась пелена. Мастер, поняв, что будет дальше, дал команду бойцам отходить к машинам. Дружинники рода сориентировались мгновенно, а вот бойцы других родов оказались медленнее, и когда тени князя начали убивать, многие из них еще были в лесу. Бывший дружинник надеялся, что им хватит ума не стрелять, тени господина не любят, когда им мешают, так что любой, кто осмелится тронуть их, сразу же умрет. Тихон мысленно усмехнулся, теперь все нападающие, считай, трупы, нельзя было доводить князя до крайности, ну да сами виноваты.
* * *
Долговязый менталист метался между деревьев, постоянно атакуя несколько теней своей магией, но его потуги были бесполезны, так как им было плевать на ментальные атаки, тени целенаправленно загоняли дичь, и в какой-то момент долговязый оказался в западне, дальше дороги не было.
— Ну давайте, твари, подходите поближе! — мужик выхватил с пояса нож и начал беспорядочно размахивать им перед тенями. — Я так просто не дамся, даже не надейтесь!
— Куда ты денешься, — спокойный голос прямо за спиной заставил долговязого вздрогнуть, но развернуться он уже не успел, тяжелый кулак князя Распутина обрушился на его голову, и менталист потерял сознание, упав на землю.
* * *
Князь с брезгливостью смотрел на того, кто посмел его атаковать, и пусть поначалу он хотел убить ублюдка самым болезненным способом из тех, что он знал, Владимир Николаевич всё же сдержался и теперь был доволен. В его руки попал живой свидетель и наверняка один из командиров этого сброда, а значит, он узнает, кто посмел организовать на него нападение.
— Князь! — Продираясь сквозь ветки, из-за деревьев показался Тихон. Верный дворецкий сразу заметил лежащего человека и покачал головой. — Я так понимаю, у нас появился шанс узнать, кто за этим стоит, господин?
— Ты верно понимаешь, — Владимир Николаевич усмехнулся, — так что этого связать и нацепить на него артефакты, блокирующие магию, нам же не нужно, чтобы он сбежал?
Тихон отрицательно покачал головой, и через несколько минут бойцы уже вытаскивали бессознательное тело из леса, и, погрузив его в один из автомобилей, колонна поехала дальше. Все были на взводе, поэтому Распутин решил, что лучше быстрее добраться до дома, кто знает, что еще скрывается в этих лесах.
* * *
Князь Путятин ждал новостей от своих людей, однако время проходило, а на связь никто не выходил. В конце концов ему надоело ждать, и он решил сам связаться с группой, но, к его удивлению, никто не отвечал. Путятин подождал еще десять минут, после чего повторил попытку, но никто так и не ответил, и до него наконец-то дошло, что случилось. В панике он не придумал ничего лучшего, чем связаться с Разумовским, и через несколько секунд томительных ожиданий глава Тайной Стражи наконец-то ответил.
— Я облажался, — Путятин не стал тянуть, — кажется, мои люди мертвы, я уже полчаса пытаюсь с ними связаться, но всё бессмысленно.
— Я же тебя предупреждал, — неожиданно спокойно сказал Разумовский, — ты знаешь, что делать, Путятин, или ты уходишь сам, или мне придется посылать за твоей головой, а ты знаешь, я не хочу этого делать. Да и если ты уйдешь добровольно, у твоей семьи будет шанс выжить, император не даст Распутину уничтожить ваш род, как бы старик этого не хотел.
— Других вариантов нет? — глухим голосом спросил князь, все еще надеясь, что он сможет как-то выжить.
— Ты сам знаешь, что нет, — в голосе Разумовского появились грустные нотки, — жаль, что всё так получилось, но мы знали, на что шли.
— Знали, — Путятин замолчал на несколько секунд, — прощай, Паша, присмотри за моей семьей.
— Обязательно присмотрю, — мгновенно ответил Разумовский, — я постараюсь обезопасить их от безумного старика, даю тебе слово.
Закончив разговор, князь Путятин проверил еще раз свое завещание, привел все документы на столе в порядок и, достав из шкафа небольшой пузырек, открыл его и выпил содержимое, после чего сел в кресло и развернулся
