слегка натянутой улыбкой спросил я, так как не думал, что все мои попытки замаскировать себя под обычного мага, оказывается, были настолько очевидны.
— Среди наших предков были маги разных стихий, так что и родовой алтарь позволяет потомку рода развиваться в разных направлениях, — сделав глоток из чашки, пояснил он. — Поэтому оно уже сразу выглядело странным, но раз ты хотел это пока скрывать, то я решил не настаивать на признании. Наши предки всегда были за то, что бы члены рода могли идти своим путём и приумножать наши знания. Значит, получается, ты с помощью своих духов смог заполучить власть над водой?
— В некотором роде, да, — кивнул я. — По мере моего собственного развития у меня будет появляться больше возможностей.
— Даже так? — задумчиво произнёс отец. — Никогда не слышал о подобных магических направлениях. Надо же, шаман, — покачал он головой. — Чего только в этом мире не бывает.
— И ты даже не спросишь, почему я это скрывал? — спросил я у него, всё ещё не понимая, как отец так легко воспринял все эти откровения.
— А чем принципиально отличается маг воды от того, что делаешь ты? Да если бы ты и вовсе оказался без магического дара, моё отношение к тебе не изменилось бы, — с улыбкой произнёс глава рода. — Как ты и говорил, ты хотел показать, что ты достоин рода Соколовых и своими поступками ты каждый раз доказываешь, что ты кровь от крови нашей семьи. И если уж тебе так захотелось поиграться в тайны, — хмыкнул он, — то ты достаточно взрослый, чтобы сам принимать решения и отвечать за них. Я никогда не собирался ограничивать ни тебя, ни Евгения. Даже несмотря на то, что последний решил отправиться учиться за границу, считая, что это будет более полезно, чем остаться в империи.
— Я, честно говоря, ожидал чего-то иного…
— Тогда пошли, — встал из-за стола отец и направился на выход из комнаты.
— Куда? — удивлённо посмотрел я на него, но всё же последовал за ним.
— Покажешь, на что способен, чтобы я лучше понимал твои возможности, — просто ответил он, пока мы шли по коридору в направлении тренировочного полигона рода, что был под землёй. — Я, конечно, знаю, что ты выживал в аномалии, но мне так будет спокойнее. Да и ты, возможно, проще воспримешь ситуацию. Или же мне начать тебя расспрашивать подробнее о твоих возможностях?
— Честно говоря, я думал так и будет, — откровенно произнёс я.
— Поверь, сын, — обернувшись, улыбнулся отец, — у меня хватает дел, чтобы ещё допытываться у тебя подробностей. Захочешь — сам расскажешь. Ну а если нет… то я и настаивать не буду. Запомни, в нашем роду всегда уважали чужой выбор и волю сделавшего его. Но и спрос за это тоже был большой.
На этом наш разговор сам собой затих, пока мы не спустились на тренировочный полигон, где переоделись в лёгкую броню и только тогда вышли друг против друга. Как только вокруг помещения воздвигли защитный купол, отец окутался потоками ветра и рванул в мою сторону.
Проверка началась.
* * *
— Есть, конечно, моменты, которые вызывают вопросы, но в целом неплохо, — с довольной улыбкой произнёс отец, помогая мне подняться с пола.
Хотелось бы сказать, что наш тренировочный бой был очень напряжённым, и я действительно смог показать себя с лучшей стороны, но…
Тут надо понимать, что мой отец был главой боевого рода, и до сих пор часто сам ходил в рейды, чтобы поддержать наших бойцов своей силой. К этому стоит добавить, что он ещё и имеет официальный А-ранг в стихии воздуха, поэтому с учётом огромной практики и постоянной борьбы с монстрами, становится понятно, что противостоять ему очень сложно.
Так что я по большей части мог только снизить урон и уйти в защиту. Зато в каком восторге был Медзи, который порывался устроить ещё несколько раундов сражений, даже несмотря на то, что отец был быстрее меня, даже с учётом нашей связки, и вколачивал меня в стены, потолок и пол тренировочного полигона без особых усилий со своей стороны.
И тут не помогали ни возможности Медзи, благодаря которым я повышал скорость своей реакции и скорость движений, ни управление водой с помощью Хилмара, где я мог только незначительно ослаблять урон от заклинаний отца. Благодаря Асайде, я, конечно, в отличие от других магов видел заклинания не только по внешнему проявлению, но толку-то, когда заклинания воздушного направления всегда были довольно быстрыми, и я просто не успевал среагировать.
Вот так и понимаешь, зачем на тренировку мы выходили в доспехах — без них мне бы уже пришлось оказывать помощь, а так броня взяла на себя хоть часть урона.
— Получается, твои возможности усиливаются, если использовать артефакты? — уточнил у меня отец, указав на меч, вновь ставший ножом, после того как я отозвал Медзи.
— Да, если артефакт был сделан под конкретного духа и выдерживает его сущность, то это увеличивает мои возможности и уменьшает нагрузку на тело.
— Чудно, — покачал головой отец, растягивая букву «о». — Действительно, чего не встретишь в нашем мире.
— Только всё равно это доказывает, что мне надо ещё больше трудиться, чтобы если и не сравниться с тобой, то хотя бы держаться дольше, чем это было сейчас. А то такое чувство, что ты просто использовал меня как мишень для своих заклинаний, — вздохнул я.
— Не надо быть настолько пессимистичным, ты меня почти задел один раз, — улыбнулся отец, которому, похоже, эта разминка только подняла настроение. — Но всё равно редко встретишь такое разнообразие тактик у одного одарённого. Это может стать большим подспорьем в дальнейшем, — задумчиво произнёс он. — Что тебе требуется для создания своих артефактов?
— Желательно устроить несколько рейдов в аномалии, — тут же ответил я. — Это позволит мне получить как больше опыта работы в них, так и поможет в моём развитии.
— Сколько осилишь за время до начала учёбы? — уже явно что-то прикидывая в голове, спросил меня глава рода.
— Минимум два непродолжительных рейда точно смогу, но желательно, чтобы они были в разные аномалии.
— Это как-то повлияет на результат? — заинтересовано посмотрел на меня отец, видимо, пытаясь таким образом разобраться с тем, что я умею.
— Нет, —
