записку, которую сначала не заметила. Рядом с запиской лежали ключи от машины. "Надеюсь, ты хорошо спала. Мне пришлось уехать, чтобы разобраться со вчерашней проблемой. Завтрак приготовить не успел. Возможно ты захочешь позавтракать с Кэролин. Возьми машину. Увидимся вечером. Пожалуйста, будь осторожна. Дж.»
Забота, проявленная Джошуа, согрела мое сердце. Улыбаясь, я отложила записку. День обещал быть прекрасным.
Глава 11
Лили
— Возьми машину, — бурчала я себе под нос.
Когда я подошла к гаражу, передо мной стояла не машина. Передо мной стоял настоящий монстр. Огромный грузовик внушал ужас, и я искренне задавалась вопросом, как мне вообще удастся управлять таким зверем. Я не узнала модели, потому что совершенно не разбиралась в автомобилях, а опыт моего вождения ограничивался всего несколькими уроками, когда я только получила права.
Бог ведает, как я не снесла гараж, когда машина вдруг резко запищала. Резко нажав на тормоз, я пыталась понять, в чем, черт возьми, была причина этого сигнала. Мое сердце колотилось, как сумасшедшее. Я не была готова к таким испытаниям. К счастью, мой взгляд упал на панель, где мигала картинка с изображением автомобиля и разноцветными полосками.
— Благослови Господь того, кто придумал эту штуку, — подумала я с облегчением, осознав, что парковочный радар предотвратил потенциальную катастрофу.
И вот теперь я медленно плелась по шоссе, опасаясь разгоняться и молясь о том, чтобы мне никто не встретился на узком участке дороги. Каждый километр на этом грузовике казался испытанием. Джошуа наверняка будет смеяться, когда узнает.
К счастью, вселенная сжалилась надо мной, и до кафе Кэролин я добралась без приключений. Припарковавшись… если это можно было так назвать, я на дрожащих ногах вылезла из машины и отерла о юбку вспотевшие ладони.
Вздохнув с облегчением и поправив волосы, я постаралась восстановить свой обычный вид, хотя мое сердце все еще бешено колотилось от только что пережитого опыта.
— Это было познавательно, — пробормотала я себе под нос, переступая порог кафе.
Внутри кафе творилось настоящее безумие. Громко играла музыка. Кэролин пританцовывала в футболке с надписью "чемпион", пытаясь обнимать всех, кто попадался ей на путь. Счастливая улыбка не сходила с ее лица:
— Всё за счет заведения! — Если бы я не знала, как Кэролин относится к своему кафе, подумала бы, что она что-то выпила или скурила.
— Лили! — заметив меня, Кэролин подсунула блюдо с пирожными проходившему мимо посетителю и, не дав мне времени среагировать, обняла с такой силой, что я была рада, что не успела позавтракать.
— Мы сделали это! Мы обошли Мэрилин! Я чемпион! — она была такой счастливой, что я не могла не улыбнуться в ответ, несмотря на легкое ощущение ошеломленности от происходящего вокруг.
— Дорогая, хочешь пирожное? Всю ночь готовила, не смогла заснуть после того, как вчера посчитала выручку от ярмарки.
— Я бы не отказалась от чего-нибудь более существенного, — призналась я, немного смутившись. — Не успела позавтракать.
Бросив взгляд на часы, которые показывали уже двенадцать, Кэролин изумленно посмотрела на меня.
— О, Господи, да ты, наверное, умираешь с голоду! Сейчас мы это быстро исправим.
В следующий момент она исчезла за прилавком, и спустя несколько минут передо мной появился долгожданный завтрак. Сэндвичи, свежевыжатый сок, чашка прекрасного кофе, и, конечно же, кое-что из той самой ночной выпечки.
Взяв поднос, Кэролин направилась к моему любимому угловому столику. Это было самое тихое место в кафе, где я всегда чувствовала себя уютно и спокойно. Дав мне время утолить первый голод, выжидательно посмотрела на меня.
— И почему же ты не успела позавтракать? — спросила она с любопытством.
Почувствовав, как пылают мои щеки от смущения, я замялась, не зная, что ответить. То, что произошло между мной и Джошуа, казалось слишком личным, чтобы делиться даже с Кэролин, несмотря на нашу дружбу.
— Дорогая, тебе не жарко? — спросила Кэролин, усиливая мое смущение, и с намеком посмотрела на водолазку с высоким горлом, которую я выбрала сегодня утром.
— Немного, — призналась я, надеясь, что она сменит тему.
— Ты же знаешь, что можешь мне доверять? — мягко спросила она. Я знала, что могу рассказать ей всё, но некоторые вещи казались слишком интимными, чтобы делиться ими даже с близким другом.
— Вчера кто-то вломился в мою квартиру, — выпалила я, попытавшись отвлечь ее внимание от слишком личной темы.
— Что?! — Кэролин не смогла скрыть своего удивления, и ее голос зазвучал так громко, что несколько посетителей кафе обернулись в нашу сторону.
— Тихо, — я попыталась успокоить Кэролин, стараясь говорить, как можно тише, чтобы не привлекать лишнее внимание.
— Прости, дорогая. Просто… что произошло? Ты в порядке? — Кэролин быстро взяла себя в руки. Ее голос звучал теперь намного спокойнее, но я чувствовала ее беспокойство за меня, которое она пыталась скрыть.
— Ты же знаешь, что вчера Джошуа решил проводить меня домой… — начала я, и Кэролин кивнула, давая мне понять, что к этой теме мы еще вернемся. Ее взгляд был наполнен предвкушением деталей этой истории, но я знала, что дальше последует то, что заставит ее улыбку померкнуть.
— И когда мы вошли в квартиру, мы обнаружили… что там в спальне были зажженные свечи, шампанское и лепестки роз на кровати… — мой голос дрогнул.
Изумленный взгляд Кэролин был полон шока и беспокойства. Все ее воодушевление улетучилось, сменившись серьезной озабоченностью.
— О Боже, Лили, это же ужасно, — прошептала она, полностью забыв о веселой атмосфере, которая царила в кафе всего несколько минут назад. — Ты в порядке?
— Со мной все в порядке, — поспешила я ее успокоить. — Джошуа был со мной, и он решил, что я не должна оставаться там на ночь, и предложил мне переночевать у него.
Я пытаясь скрыть смущение, которое вызывали мои чувства к Джошуа.
— Это так… мило с его стороны, — улыбка Кэролин ясно давала понять, что она догадывается о глубине отношений между нами, но я была ей благодарна за то, что она не стала развивать эту тему дальше.
Взломщик был тем, с чем предстояло разобраться в первую очередь. Этот инцидент оставил в моей душе глубокий след, и я знала, что не смогу почувствовать себя полностью в безопасности пока его не найдут.
Глава 12
Джошуа
Проснувшись, я едва смог заставить себя покинуть кровать. Мой взгляд был прикован к Лили, лежащей в моих объятиях. Ее нежное тело теперь было отмечено мной — отпечатки моей страсти на ее коже заставляли меня испытывать варварское удовлетворение. Если бы кто-то увидел эти следы, то сразу бы понял, что она принадлежит мне.
