взгляд Роуз снедает меня, напоминая об ощущении беспомощности, а этого я себе не позволяю.
Когда она отваживается выйти из комнаты, на улице темно и серо. Единственный свет внутри дома исходит от приглушенного света камина, отбрасывающего тени на стены. Я наблюдаю за Роуз, пока она очень подчеркнуто избегает смотреть в мою сторону.
Я устроился в огромном кресле, положив ноги на массивный деревянный кофейный столик, а мой ноутбук лежит на подушке, прикрывающей мои бедра. Я наблюдаю за ее успехами, когда Роуз входит в кухню, длинные рукава черного свитера натянуты на ее ладони, из-за чего мне видны лишь торчащие белые кончики пальцев Роуз.
Роуз берет миску с фруктами из холодильника и аккуратно закрывает дверь, издавая как можно меньше звука, стараясь сделать себя невидимой. Это невозможно. Я бы никогда не смог развидеть ее. Никогда не смог бы забыть, что она есть. Мягкого, чистого запаха Роуз достаточно, чтобы оставаться рядом, но она гораздо больше этого. Больше, чем она себе приписывает.
— Ты не можешь игнорировать меня вечно, — говорю я без надобности повышать голос.
Роуз останавливается по пути в свою комнату и поворачивается ко мне лицом, но не сводит глаз с миски, зажатой в ее руках. Свитер слишком большой для Роуз, болтается на ее бедрах. На ней также пушистые серые носки, которые она натянула почти до колен.
— Я не игнорирую тебя. Мне просто нечего тебе сказать. — Каждое слово твердое, отрывистое и безотрадное. Не то чтобы я ожидал, что она будет особенно радостной. Никогда на это не надеялся.
Я взмахом руки указываю на диван напротив камина.
— Отлично, почему бы тебе тогда не присесть и не поговорить со мной?
Роуз наконец-то смотрит на меня, потом на диван и опять на меня.
— Зачем?
Я пожимаю плечами, закрываю ноутбук и кладу его между подушкой и рукой.
— Почему нет? Какое-то время здесь будем только мы. Мы должны разговаривать друг с другом.
Роуз расправляет плечи, словно готовясь к физической схватке.
— Тебя все устраивало до сих пор, пока ты оставлял меня наедине с собой. Почему ты вдруг захотел узнать меня? Я не собираюсь трахаться с тобой.
Я фыркаю.
— О, ну, по крайней мере, мы это прояснили. Маленькая Роуз, если бы я хотел трахнуть тебя, ты бы мало что смогла сделать с этим.
Она переводит на меня взгляд, скривив губы.
— Ты бы сделал это, зная, через сколько я прошла?
Я поднимаюсь на ноги и обхожу диван, прежде чем Роуз успевает понять, что я сдвинулся с места. Я беру ее за талию и притягиваю к себе, чтобы иметь возможность взглянуть ей в глаза.
— Нет, я бы так с тобой не поступил. Ты не поняла меня. — Я опускаю голос и приближаюсь к Роуз, пока мои губы не оказываются на расстоянии вздоха от ее губ. — Если бы я хотел трахнуть тебя, я бы сделал тебя такой охрененно мокрой, что ты бы забралась на меня как на дерево и стала умолять взять тебя.
Роуз широко распахивает глаза, и я вижу тяжелый ритм её пульса на шее. Она возбуждена или напугана? Вероятно, оба варианта, поскольку я не могу прочесть это по ее лицу. Я медленно отпускаю Роуз, чтобы она не упала. Когда я убираю руки с ее кожи, я будто все еще чувствую там Роуз, мягкий, чистый запах ее кожи окружает меня, успокаивает каким-то непонятным для меня образом, или, может быть, я просто не готов к этому.
Я делаю один шаг назад, затем вновь сажусь в кресло.
— В любом случае как я уже сказал. Сядь… пожалуйста.
Она с трудом сглатывает, горло Роуз сжимается, затем она огибает другой конец дивана, чтобы сесть как можно дальше от меня. Я изучаю ее черты, ее тело, пытаясь понять, что она чувствует, но я не могу сказать, учитывая темноту и ее попытки скрыться в большой одежде и избежать моего взгляда.
— О чем ты хочешь поговорить? — Ее голос мягкий, тогда она все еще злится на меня.
Я лезу в карман своих брюк и достаю одноразовый мобильник. В нем запрограммирован лишь один номер, и я нажимаю на него и прижимаю телефон к своему уху.
Роуз сводит брови, хмурясь вслед за полными губами.
— Серьезно, ты говоришь мне сесть, устраиваешь из этого целое шоу, а затем звонишь кому-то…
Я поднимаю руку, когда кто-то приветствует меня на другом конце провода.
— Валентину, пожалуйста.
Адриан ничего мне не говорит. Повисает долгая пауза, и затем отвечает ее мягкий голос.
— Алло?
— Валентина, это Кай. Я подумал, что вы с Роуз захотите немного поговорить.
Валентина вскрикивает.
— Да, прошу.
Я нажимаю кнопку громкой связи и встаю, чтобы сесть рядом с Роуз. Чтобы побесить ее, я усаживаюсь рядом с ней на диван, так близко, что ее голое бедро прижимается к моему.
— Вперед, — подсказываю я.
Роуз смотрит на телефон, затем на меня. Теперь я вижу нечто большее, чем страх, и я задаюсь вопросом, не совершил ли я ошибку. Может, она не готова. Может…
Роуз с трудом прочищает горло.
— Алло?
Валентина издает какой-то звук, вызывая помехи.
— О, боже мой, как же радостно слышать твой голос. Ты не представляешь. Я думала, ты мертва, иначе я была бы с тобой все это время. Пожалуйста, поверь мне.
Роуз изучает мое лицо, которое я сохраняю нейтральным, поскольку сейчас мы не ведем подобный спор.
— Нет, все в порядке. Я понимаю. Я в любом случае долгое время была не готова видеться с кем бы то ни было.
— Ты в порядке? Кай любезен с тобой?
Я фыркаю и закатываю глаза, даже если она не может видеть меня. Роуз отвечает, все это время глядя на меня.
— О да, он наилюбезнейший, наиприятнейший, самый заботливый человек с самым деликатным отношением к больным, которое только можно встретить.
Валентина смеется, вызывая еще больше помех, словно она не может прижать телефон к лицу достаточно сильно.
— Да, это похоже на него. Но, кроме этого, тебе что-нибудь нужно, ты в порядке? Я знаю, сейчас все странно, но скоро мы сможем увидеться, обещаю. Я очень скучаю по тебе.
Роуз с трудом сглатывает и смотрит на телефон так, словно боится смотреть куда-нибудь еще, особенно на меня.
— Я тоже скучаю по тебе, Вэл. Не могу дождаться встречи
